— Спасибо вам! — обрадовались мальчики, подхватили котенка и радостно побежали домой.

Вероника встала в корточек и чуть не упала, сильно закружилась голова.

— Не спеши, — остановил ее волчонок, — встала потихонечку. Молодец. Домой пошли. С ВерОникой посоветоваться надо. Слабовата ты еще, а учиться и помогать людям необходимо. Может какой амулет она тебе сделает.

За завтраком Вероника рассказала тетушке о происшествии с котенком.

— Ну, то что вылечила кошака — хорошо. Сил у тебя мало, потому что больше практиковаться надо. Здесь чем больше даешь, тем больше тебе возвращается. А еще существуют определенные законы.

— Значит мне надо больше лечить? — спросила Ника, намазывая на тост клубничный джем, — а где же мне столько людей больных взять? Или в больницу пойти и там потихоньку помогать?

— Так не получится, — усмехнулась тетушка, — тебя о помощи попросить должны и заплатить.

— Деньгами?! А сколько просить? — удивилась Ника.

— Нет, это не так работает. Я же говорю, законы определенные есть. Если к тебе человек за помощью обратился — помоги. Нет у тебя выбора хороший он или плохой. Есть просьба о помощи, значит надо вылечить, помочь. И платят они не тебе, а высшим силам откуп дают. Ты ж тоже их благодарить должна.

— А как?

— Это ты в той же коричневой тетради прочитаешь. А люди тебе не обязательно деньги дать должны. Откуп может быть в другом эквиваленте. Главное, чтобы он был, иначе силы рассердятся и в увеличенном размере все твоим клиентам вернется. Сумму ты не называй. Дают столько, сколько могут. И из рук в руки благодарность не бери, пусть положат, а ты потом возьмешь.

— О господи, как все сложно. А я всегда так силу терять буду?

— Не так сложно, как кажется, — улыбнулась ВерОника, — ты, главное, учись! Силу ты теряешь, когда сама без просьбы помогаешь. А когда просят о помощи, она прибавляется!

— У меня еще одна проблема, — начала Ника, — мама Сергея пригласила нас сегодня в гости. Я очень волнуюсь.

— Не нравится мне этот Сергей! Что-то с ним не то! Ты его прочитать пыталась?

— Мысли слышу, а вот будущего нашего не вижу. А на Таро карты нехорошие выпали. Хотя, я и гадать то как следует не умею…

— Ты посмотри на него особенным взглядом и на маму его тоже. На всякий случай. А я тебе с собой вкусный десерт сделаю, не пойдешь же в гости с пустыми руками. И кое-что с собой дам, наденешь, на всякий случай скроем твои способности, — улыбнулась Вероника Марковна.

Вероника Марковна пошла в гостиную, открыла заветный стеклянный шкафчик и достала одну из шкатулочек. Вынула серебряный браслет. В нем тонкие витые элементы были соединены между собой, в местах соединений были маленькие хрусталики лунного камня.

— Давай руку, — сказала она Веронике, надела браслет на руку и продолжила, — эти серебряные витые элементы — защитные руны. Защитят и от магического воздействия и тебя от особого взгляда других спрячут. Но знай, я против того, что ты встречаешься с Сергеем.

— Спасибо, дорогая тетушка, за защиту — Ника с улыбкой чмокнула ВерОнику в щеку, — спасибо за завтрак, я поехала на работу. Надо после занятий все убрать и цветы домой отвезти, обычно на отпуск забираю, чтобы поливать, подкармливать и пересаживать.

— Вези сюда, — вздохнула Вероника Марковна, — домой тоже не накатаешься. Пусть здесь растут.

После занятий Верника вымыла кабинет, проверила, выключены ли все электроприборы, отнесла горшки с цветами в машину. Предупредила охранника в здании, что как минимум месяц она в отпуске. И радостная отправилась домой готовиться ко встрече с потенциальной свекровью.

Вероника приготовила нежнейший десерт, упаковала в коробочку и красиво оформила.

— Ника, коробка в холодильнике. Сама по возможности не ешь, придумай что-нибудь или немного попробуй.

Вероника вопросительно посмотрела на тетушку.

— Ничего страшного там нет. Но кое-что добавила. Если его съесть, что станут видны магические возможности человека и нечеловека тоже. Так же увидишь, было ли магическое воздействие. По вкусу ничем от обычного не отличается и вреда никому не принесет. Тебе видеть поможет.

— Спасибо, моя дорогая! — Ника обняла ВерОнику, — я почему-то очень волнуюсь.

— Не переживай, все будет хорошо! Для тебя по крайней мере. Иди готовься. Где и когда он тебя встретит?

— Я сказала, что сама приеду, Сережа во дворе меня ждать будет.

Веронике повезло, на стоянке во дворе были свободные места. Она быстренько запарковала свой матиз и вышла из машины. Легкое голубое платье в пол с широким длинным поясом. Сверху короткая джинсовая куртка, белые кроссовки. Сергей уже подошел к машине, расплылся в улыбке, крепко обнял Веронику и прижал к себе.

— Какая же ты все-таки красивая!

— Я очень волнуюсь, — немного охрипшим голосом произнесла Ника.

— Все будет хорошо! — Сергей поцеловал ее в щеку, — мама нас ждет, приготовила ужин. Она же тебе жизнью обязана, идем!

— Сейчас, — Ника заглянула в машину и вытащила коробку с десертом, — вот теперь — идем. Это подарок от моей тетушки. Она сказочно готовит десерты и решила побаловать нас.

Сергей взял Нику за руку и повел в гости к своей маме. Поднялись на лифте на четвёртый этаж. Дверь-сейф в квартиру уже была открыта. Анастасия Михайловна ждала их в широком квадратном холле. Справа во всю стену стоял большой шкаф-купе с зеркальными дверями. Отражаясь в них, коридор казался огромным. По углам зеркальных дверей шкафа были красивые золотистые вензеля. Ника так и не поняла, было ли это травление по зеркалу или нанесена краска сверху. Коридор был оклеен темно-синими обоями с похожими золотистыми вензелями по всему полю. Справа от входа стояла полочка для обуви с витыми позолоченными ножками. А у стены противоположной шкафу длинная банкетка, обитая текстилем в цвет обоев и гнутыми ножками, как у полки для обуви. Над банкеткой два трехрожковых бра с лампами в виде свечей. «Интерьерчик с претензией,» — промелькнуло в голове у Вероники, но додумать она не успела. Взгляд наткнулся на Анастасию Михайловну в длинном в пол платье с поясом, с v-образным вырезом на-запах, на шее нитка жемчуга, на ногах, если можно так назвать, домашние тапочки на невысоком каблучке без задника с меховым пушистым украшением впереди. Поредевшие с возрастом рыжие волосы собраны в высокую прическу незаметными шпильками. Хозяйка изогнула ярко-красные губы в снисходительной улыбке, протянула узкую, похожую на птичью лапку руку, одними только пальчиками пожимая пальцы Вероники. Обняла сына и пригласила гостей пройти на кухню.

Вероника чувствовала себя не в своей тарелке и очень волновалась. Коснувшись хозяйки она ничего не почувствовала и мыслей ее она не слышала. Так же она ничего не увидела и не услышала сегодня, касаясь Сергея.

Она вручила Анастасии Михайловне десерт. Та рассыпалась в благодарности. Ника с Сергеем вымыли руки и сели за стол на кухне. Для квартиры кухня была очень большой. Вдоль стены с окном стоял маленький кухонный гарнитур. Мойка находилась как раз в районе окна. Шкафов было совсем мало, а кухонные столы были практически с пустыми поверхностями. Было понятно, что хозяйка живет одна и готовит не много. У одной из стен старинный деревянный буфет с красивой посудой. У третьей стены стол и четыре стула.

Стол был уже застелен скатертью и сервирован на троих.

— Присаживайтесь, мои дорогие, — томно сказала хозяйка.

— Может быть вам помочь? — спросила Ника.

— Нет, спасибо, милая! Я пригласила тебя на ужин, присядь за стол, отдохни! А вот Сереженька сейчас немного поможет. Милый, достань из холодильника вино и канапе. В духовке, чтобы не остыло, стоит блюдо с томленой телятиной и рисом, — тоже поставь на стол. — Вероника, Вы пьете вино?

— Ой, спасибо, я совсем не пью спиртное! — прошептала она. Сергей незаметно бросил на нее удивленный взгляд, но ничего не сказал.

— Что так? — подняв бровь спросила хозяйка.