— Знаешь, дорогая моя девочка! Я так душевно давно не отдыхала. Кажется, я нашла то, что чего хотела всю свою жизнь. Я мечтала о сестре или брате. И теперь, спустя семьдесят лет я нашла сестру. Родную сестру.

— Я очень рада, что вы с мамой встретились, — улыбнулась Ника, обнимая тетушку, — а мне вы рады? — лукаво прищурившись спросила она.

— Девочка моя, я очень рада, что мы с тобою встретились! Ты мое главное счастье! Моя наследница! Теперь мне есть кому передать свои знания, есть кого учить! А сейчас отправляемся спать, дорогая. День сегодня был очень напряженным, надо отдохнуть. Ты завтра во сколько на работу уходишь?

— У меня утренние занятия, освобожусь ближе к пятнадцати часам.

— Отлично, завтра первый день обучения. Скорее ознакомления. Так что сразу домой, не задерживайся.

— Договорились, — весело ответила Вероника, взбегая по лестнице на второй этаж, за нею резво скакал Север, вдруг Ника резко обернулась и спросила, указывая на щенка, — а он правда волчонок?

— Да, — серьезно ответила ВерОника.

— Классно, — захохотала Ника, подхватила песика и, прижав к себе, отправилась спать.

На следующий день после работы Вероника спешила домой. В этот раз она была на машине, так хотелось поскорее начать учиться у ВерОники. Во дворе перед домом ее встретила хозяйка.

— Ты сегодня быстро вернулась, моя хорошая! — улыбнулась женщина, обнимая Нику. На ней было пепельно-розовое многослойное платье из легкого шифона, закрывающее лодыжки. Ворот скрепляла серебряная брошь с сиреневым овальным камнем. Высокие манжеты застегивались на маленькие сиреневые пуговички. На ногах белые туфли на невысоком каблучке.

— Вероника Марковна! До сих пор не могу поверить, что вы моя тетушка! — воскликнула она, обнимая женщину в ответ.

— Но это так. Ты готова узнавать новое? — улыбнулась она.

— Готова, — обрадовалась Вероника, — идем в домик? Мне переодеться?

— Не надо, ты прекрасно выглядишь в этом голубом платье. Бегать и прыгать тебе не придется, — ответила ВерОника, — а пойдем мы еще в одно место. Там ты не была ни разу.

Женщины обошли дом по выложенной отполированным камнем дорожке. Вдоль нее на небольшом расстоянии друг от друга были установлены полукруглые арки, увитые клематисами. Фиолетовые звездчатые цветы, перемежаясь с зеленой листвой по сторонам и над головой делали дорожку сказочной. Женщины вышли в середину сада, туда, где дорожки разветвлялись.

— Нам сюда, — сказала Вероника Марковна, показывая на дорожку которая вела вперед.

— Вероника Марковна, мне в прошлый раз показалось, что по этой дорожке и пройти нельзя. Там все заросло совсем, — удивилась Вероника.

— Это тебе точно показалось, дорогая моя, — улыбнулась ВерОника, — сад, он умный, он сам решает кому когда какую дорогу открыть.

— Ого! Вот она дорога! — удивилась Ника, — ведет вперед!

— Вот и топай вперед, — подтолкнула тетушка.

За деревьями Вероника увидела большое здание со стеклянными стенами.

— Это зимний сад? — воскликнула Ника, — оранжерея?

— Можно и так сказать, — улыбнулась ВерОника. — Давай пройдем внутрь, сама все увидишь.

Практически все пространство сада занимали растения. Это были высокие пальмы, драцены, аспарагусы — целое царство тропиков. В середине помещения находился фонтан. В нем на возвышении была чаша через края которой лилась вода. В середине чаши находились разноцветные большие и маленькие камни. Камни были разные: прозрачные и матовые, красные, синие, зеленые, фиолетовые, сиреневые …

— Какая красота! — воскликнула Вероника, потом спросила, — камни в воде для какой-то определенной цели?

— Да. Это наши помощники. Вот смотри, это темно-фиолетовый сапфир, называют его черным, — ВерОника вытащила из воды небольшой темный камень, — он защищает от колдовства. А сапфиры разных цветов и у каждого свои свойства. Я использую камни как для лечения, так и для создания амулетов.

Вероника Марковна положила камень назад в чашу фонтана и взяла небольшой граненый рубин.

— А вот это.., — начала она.

— Рубин, — улыбнулась Вероника, — у мамы есть рубиновое кольцо и серьги.

— Да, рубин, является сильным энергетическим излучателем. Воздействие его зависит от пола человека, от его характера. Камень усиливает его черты, поэтому может быть опасен в руках у людей с недобрыми помыслами. А еще, он может менять цвет, предупреждая об опасности. Каждый из этих камней несет свою силу и свойства. И тебе будет необходимо их изучить.

— А почему они именно в воде? В оранжерее? — спросила Вероника.

— Вода в этом фонтане не простая, она дает нам силу, помогает восстанавливаться, — ответила Вероника Марковна, присаживаясь на белый кованный стул, стоящий за круглым столом со стеклянной столешницей, — присаживайся, Ника.

Хозяйка оранжереи указала Веронике на такой же стул. Столик и два стула составляли комплект.

— Тебе дорогая моя надо будет изучить значения, свойства и способы использования камней. А еще растений, которые посажены в оранжерее. Здесь нет случайных экземпляров. Кстати, там в конце есть еще аптекарский огород. Я выращиваю много трав. И их использование надо будет выучить, а также тех, что уже заготовлены в рабочем домике.

— Ой, сколько много всего надо выучить!!! — испугалась Вероника

— Ничего, — улыбнулась тетушка, — главное начать, а там само пойдет. Есть еще правила. Первое — особо не распространяйся про свои способности. Кому надо, сам тебя найдет или на пути жизненном попадется. Второе — помогай только тому, кто просит. Без просьбы не лезь никуда. Третье — денег за свою помощь не проси. Пусть сами отблагодарят. Без благодарности твоя помощь боком обернется. Силы накажут того, кто тобой воспользовался, но не отблагодарил. Черных дел не делай. Наш род белый, чистый.

— Значит привороты, порчи и всякое такое изучать не придется? — спросила Вероника.

— О, моя дорогая, ошибаешься! Чтобы что-то победить, надо знать, как это работает…

— Чаю хочешь? — спросила ВерОника.

— Не отказалась бы, — улыбнулась Ника, — да и съела бы чего-нибудь. Я же сразу после работы.

— Хорошо, — улыбнулась тетушка, — пойдем в дом, только сначала подойди к фонтану. Достань зеленый берилл.

Вероника непонимающе посмотрела на ВерОнику.

— Видишь зеленый прозрачный камень? Вон тот большой. Возьми его двумя руками.

Ника послушно выбрала в чаше достаточно большой прозрачный зеленый камень. Обхватила его двумя руками.

— Это изумруд, разновидность берилла, он зеленый. Даст тебе энергию жизни. Закрой глаза, подержи, сосредоточься на ощущениях.

Ника почувствовала, как камень в ее руках в районе ладошек стал теплеть. Это тепло через ладони пошло по рукам, потом по всему телу. Потом резко все закончилось. Она удивленно открыла глаза и посмотрела на тетушку.

— Что? — засмеялась она, — странные и новые ощущения?

— Да, непривычно как-то.

— Прилив сил чувствуешь?

Вероника кивнула.

— Ну вот и отлично! А то тебя за эти дни потрепало качественно: девочку спасла, с соседкой боролась, крови много потеряла. Вообще-то ты и сама восстановиться можешь, но на это много времени уйдет. А здесь есть возможность зарядиться. Каждый камушек свое дает.

— А почему они в воде? — задала крутившийся на языке вопрос Ника.

— Этой водичкой можно умыться, на рану приложить. Много чего можно сделать.

Вероника открыла было рот, чтобы задать вопрос, но промолчала, развернулась к выходу и вышла из оранжереи. Вероника Марковна шла за нею. Уже в саду она спросила:

— Почему свой вопрос не задала?

— Посчитала не уместным и не корректным, — ответила Ника.

— Воспитанная девочка, — улыбнулась тетушка, — я тебе отвечу. Я много лет живу в одном и том же месте. Меня знает много людей. Представляешь, если бы в семьдесят я выглядела на тридцать? Не серьезно. На костре, конечно, не сожгут, но вопросов много будет.