— Но вы, прости, ты, до сих пор не представился…, — ответила она.
— Ой, прости! Я Роман, твой двоюродный брат, — улыбнувшись ответил брат, вдохнул запах ее волос и отпустил, — ты пахнешь малиной.
— Ты тоже, — хихикнула Ника.
Сейчас он совсем не напоминал того незнакомца, что появлялся в видениях и снах, предостерегая от чего-то. Веселый, симпатичный, и он ее брат! Не верится.
Наконец-то он дошел до стола и принялся за ужин. Уничтожил большую тарелку борща, потом голубцы и перцы.
— Не наелся? — улыбнулась Вероника, которая сидела за столом напротив и наблюдала, как брат поглощал все, что было передано мамой.
— Честно говоря, я бы еще что-нибудь слопал, — скорчил он физиономию, — я наверно съел твой недельный запас.
— Не, — засмеялась Ника, — но дня на три мне хватило бы. Давай я тебе чая приготовлю и бутербродов наделаю.
— Если ты не против, я сам похозяйничаю, а ты посиди. Тебе чай налить?
— Не откажусь.
Роман поднялся, и Ника опять потерялась. Пока он кипятил и заваривал чай, нарезал хлеб и колбасу, она не могла оторвать взгляды от его спины, движения мышц.
Роман поставил на стол две чашки с чаем, тарелку с большим количеством бутербродов, уселся поудобнее и стал закидывать их в себя.
Вероника с удивлением смотрела, как пустеет тарелка. Такой аппетит она видела только у Севера, когда был щенком. Он буквально всасывал сухой корм, как пылесос.
— Не обращай внимания, я практически двое суток в дороге, обычно я столько не ем, — как бы извиняясь, сказал Роман, запивая все съеденное чаем.
Он поднялся, собрал со стола посуду и отправился к мойке.
— Я вымою, — Вероника вскочила со стула, подошла к мойке и взялась за тарелку. Их руки соприкоснулись, было ощущение, что между ними прошел разряд тока. Ника замерла, подняла глаза и столкнулась взглядом с Романом. Его голубые глаза потемнели, губы сжались. В какой-то момент ей показалось, что ему неприятно ее прикосновение. Вероника быстро отдернула руку:
— Спасибо, раз ты вымоешь посуду, я пойду наведу порядок в ванной комнате.
Она отправилась в ванну, захватив мокрый полотенец, который Роман оставил на кухонном столе.
«Что за фигня творится! Вероника! Не сходи с ума — это твой брат! Да и ты неприятна ему, видела, как он отреагировал, когда руки соприкоснулись?» — бормотала она, наводя порядок в ванной. Собрала в корзину мокрую одежду свою и Романа, которая валялась на полу в одной куче. Вымыла ванну и раковину, отнесла белье в прачечную, запустила в стирку темные вещи. Пока работала, немного пришла в себя. Вышла в гостиную, Роман спал в кресле. Вероника долго стояла не зная, будить ли его, или оставить спать в такой неудобной позе.
— Рома, — позвала она, — Ром.
Мужчина не реагировал. Вероника подошла и слегка постучала ему по плечу — никаких эмоций. Нагнулась пониже и позвала громче:
— Роо-маан!
Она посильнее потолкала его в плечо. Мужчина резко схватил ее за руку, Веронике даже показалось, что его глаза сверкнули. Увидев, что это Ника, он расслабился и улыбнулся:
— Извини, — мягко сказал он, слегка касаясь губами тыльной стороне ее ладони, — ты немного испугала меня. Я не сделал тебе больно?
Ника высвободила руку.
— Ты заснул в кресле. Иди спать, уже поздно.
Не дожидаясь брата, Вероника поднялась к себе в комнату и закрыла дверь. Север лежал на кровати, услышав, что хозяйка пришла, он открыл глаза.
— Почему ты ушел? — спросила она волка.
«А зачем я тебе там нужен? С Ромулом ты в безопасности», — ответил Север.
— С Ромулом? Он сказал, что его зовут Роман.
«Ну, разница не большая, — Север завилял хвостом, — в общем, с ним ты в безопасности, а я могу отдохнуть».
Вероника легла на кровать, натянула на себя теплое одеяло и закрыла глаза. «Что же произошло? Понятно, что ничего не понятно. Тетушка уехала, вместо нее приехал ее сын, мой брат. Мой брат оказался незнакомцем из моих снов и видений! Ясно, что он предупреждал меня об опасности с рыжей ведьмой. Но его появление, когда я с Сергеем мне не понятно. Он вызывает противоречивые чувства: любопытство, страх, спокойствие, желание, прямо калейдоскоп какой-то! Но какое может быть желание, если он мой кровный брат, пусть и двоюродный! Ужас!!! Все, надо спать, слишком много информации за один день. Как там говорила Скарлет О*Хара: «Об этом я подумаю завтра».
Вероника потянулась и сбросила одеяло, было очень жарко. Посмотрела на часы — только четыре часа утра, можно еще поспать. Повернулась на бок и уткнулась носом в чье-то плечо. От неожиданности чуть ли не подскочила на кровати. Оказалось, что рядом с нею, на ее кровати спит Роман. В одних черных пижамных брюках. Что за привычка ходить с голым торсом! Он открыл глаза и широко улыбнулся, повернулся на бок и нежно провел рукой по ее щеке.
— Ты такая красивая, — прошептал он. От этого шепота по спине побежали мурашки, а в животе что-то произошло: «Наверно, те самые бабочки», — автоматически подумала Вероника. Она буквально потянулась за его рукой, закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Роман гладил ее по щеке, потом скользнул рукой по плечам, груди, в какой-то момент она оказалась на спине, а мужчина, нависнув над ней, покрывал ее поцелуями. Вероника открыла глаза и замерла от ужаса: над ними стоял высокий, худой, с ввалившимися щеками старик, черные глаза, черные волосы. Длинные тонкие артритные пальцы сжимали рукоятку изогнутого ножа, занесенного для удара. Ника закричала от ужаса.
Глава тридцать третья
— Ника, Ника, что случилось? — она открыла глаза и увидела испуганный взгляд Романа, который склонился над кроватью, с другой стороны на кровати на всех четырех лапах стоял Север и ткался в нее носом.
— Ника! Тебе что-то приснилось? — еще раз спросил Роман, — ты так кричала и вся дрожишь!
Вероника посмотрела на брата. Тот был в черных свободных брюках и футболке, растрепанные волосы падали на лоб, голубые глаза были совсем темными и встревоженными.
— Да, — прошептала она, — мне что-то приснилось…
— Расскажешь?
— П-пока нет. Мне надо подумать….
— Ты позволишь? — спросил Роман, немного подвинув Веронику, сел поверх одеяла, обнял сестру, прижал к себе. Она не сопротивлялась, чувствуя в нем защиту и силу. Прислонилась к его боку. С другой стороны, к ней привалился спиной Север. Роман немного покачивался, как бы убаюкивая ее, свободной рукой гладил по голове. На какое-то мгновение, коснувшись ее виска, замер, потом продолжил успокаивать.
Вероника прокручивала и прокручивала в голове сон, особенно его последнюю часть. «Кто это был? Неужели тот самый Григорий, из-за которого уехала тетушка?» Она попыталась заснуть, но как только закрыла глаза, опят увидела того самого старика с ножом в длинной, изуродованной болезнью руке. От неожиданности опять вздрогнула. К ней наклонился Роман.
— Я уверен, что ты сама ничего не расскажешь, потому что мы практически не знакомы. Но раз ты живешь в этом доме и ты родная племянница моей мамы, то у тебя есть способности. Как и у меня. Расскажи, что сейчас случилось, возможно, я смогу тебе помочь.
— Мне приснился сон. Мне иногда снятся сны, которые предупреждают о чем-то. Я не всегда могу их понять. Тебя я уже видела во сне, хотя, тетушка ни разу не показывала твою фотографию. Сегодня мы с тобой познакомились. У меня были неприятности с одной рыжей ведьмой. И ее я тоже видела во сне в образе собаки. А сегодня…
— Я знаю, что ты видела, — успокаивающе похлопал ее по руке Роман.
Вероника густо покраснела.
— Я могу прочитать мысли или увидеть что-то только при прикосновении. Не могу объяснить твой сон полностью. Старичка я этого знаю, отвратнейшая личность. И он точно будет за нами охотиться.
— Не за нами, за тетрадью, — поправила Вероника.
— Сначала за тобой, это точно. Из нас двоих он выберет более слабого и неопытного мага, а это пока ты.
— Зачем я ему нужна? У меня же нет той тетради.