Горькая обида остается во рту, когда мое уважение к Джоанне распадается. — Я оказываю тебе любезность принести это тебе, прежде чем я пойду к совету, из оставшейся частички уважения, которое я испытываю к тому, что ты посвятила этой компании.

— Ты не понимаешь…

— Ты больше не заслуживаешь доверия этой организации.

Мой голос, наконец, стабилизировался, находя легкость в фактах. На этот раз я не ошибусь, чтобы поступить правильно. Я не буду облажаться. ORO — наследие Джоанны, но спасти его от взрыва будет моя задача.

— Ты закончил? — Джоанна наконец садится. — Почему бы тебе не сесть, чтобы мы могли обсудить это как цивилизованные взрослые, вместо того, чтобы устраивать сцену для всего офиса?

Группа людей собралась вокруг стола Молли, наблюдая за нами. Они ловят мой взгляд и убегают. Эти чертовы стены нужно звукоизолировать.

Я понижаю голос.

— Мне не интересно слушать, как ты пытаешься выбраться из этого. Я поворачиваюсь, чтобы выйти из ее кабинета. — Мое решение принято.

— За шестьдесят лет я превратила эту организацию в одно из самых уважаемых природоохранных агентств в мире. Это я протестовала на ступенях Капитолия, пока мои сверстники шли на выпускной. Я посвятила годы и годы своей жизни этому делу. — Я прослушивала все до единого связи моего отца за его спиной и отказывалась брать его деньги от прямых инвестиций. Я собирала средства на перемены и реализовывала проекты, которые могли оказать долгосрочное влияние. Ты знаешь, во что вылились все эти труды и жертвы, Лука?

Я останавливаюсь у двери, желая узнать ответ. — Во что ?

— Абсолютно ни хрена. Мир стал хуже, чем когда я начинала, и все, что у меня осталось, это одиночество, которое преследует меня каждую изнурительную ночь. В то время как тяжесть этого , ее руки взметнулись вперед, истощение истощения давит на меня. Отказ от своей жизни, моего желания создать семью и дружбу

означает, что все это принадлежит мне. Думаешь, ворвавшись сюда, что будет? Спасти эту драгоценную Землю?

Цинизм носит ее слова.

— Извини, что разбиваю тебе это, Лука, но если я не могу это исправить, то, черт возьми, такой безвкусный адвокат, как ты, не сможет этого сделать.

Она не может диктовать, что я могу или не могу контролировать. Не в этот раз.

У нее все деньги, все связи в мире, и она потеряла контроль. Она потеряла из виду то, что важно.

— Как ты могла допустить, чтобы все стало так плохо? — наконец спрашиваю я.

Она кажется смирилась. — Я вцепилась когтями в каждый приходящий и уходящий доллар. Но дела развивались слишком быстро, и ORO росла слишком быстро. Я не могла никому доверять, чтобы идти в ногу со временем. Я знаю поток своей организации лучше, чем кто-либо.

Я не уверен, пытается ли она убедить меня, себя или обоих. Меня охватывает очередная волна раздражения. Она не делала ничего из этой работы в одиночку. Вместо этого у нее хватает наглости брать на себя ответственность за все, чего ORO достигла за время своего существования. Джоанна может быть лицом этой организации, идей, мотивации, но как насчет всего персонала?

Не похоже, что Джоанна даже рядом, чтобы следить за повседневным потоком вещей. Она не путешествует, чтобы посетить существующие проекты.

Во мне вспыхивает раздражение от ее эгоистичных взглядов. Я провел более четверти, организовывая ее операционные неудачи и добиваясь того, чтобы команды продолжали нести ответственность за свою работу. Я перестраиваю всю инфраструктуру, черт возьми. И все же она сидит здесь, крича о том, что все делает сама.

— И я знаю, о чем ты думаешь, — продолжает она. — Что все было бы иначе, если бы я не решила подняться на эту невозможную гору в одиночку. Но ты ошибаешься. Я не потерпела неудачу из-за моих собственных действий. Я потерпела неудачу, потому что всем наплевать. Потому что независимо от того, как много ты можешь заставить маленького человека сделать, компании, подобные тем, которые ты когда-то представлял, лишат тебя многих лет прогресса.

Правда выплескивается между нами, притягивая к себе молчаливое чувство вины, которое я таскаю с собой.

Поза Джоанны сильна, но в ее разбитом взгляде только ярость. Женщина до меня всю свою жизнь боролась за одно, и это непосильное усилие ломает ее.

Она так озабочена влиянием, которое она оказывает, общей макроцелью своей мечты, что забыла, что людям не все равно. Все здесь заботятся. Я чертовски забочусь.

— Я понимаю, Джо, но, несмотря на все это, мне все равно нужно проинформировать правление.

Это правильный поступок, чтобы я мог справиться с этой катастрофой, которую она навлекла на нас.

— Ты можешь сообщить об этом правлению, — говорит она, — но они немедленно удалят нас обоих. Затем наступит немедленный демонтаж моей организации. Совет верит в процветание, и, учитывая те кругленькие деньги, которые потребовались, чтобы нанять вас, и активные затраты на техническое обслуживание наших многочисленных проектов, было бы дешевле продать ORO на запчасти, чем собирать его обратно.

Это не может быть правдой.

— Не делай этого из-за меня, Джоанна. — Мои пальцы массируют виски. — Кости этой компании — люди, которые здесь работают. Если совет урежет финансирование, сотни людей потеряют работу. Их средства к существованию.

— Правлению все равно.

Как может компания, занимающаяся сохранением природы, не заботиться о людях, на чью жизнь она влияет? Всегда ли речь идет о нижнем долларе?

Мой позвоночник напрягается, и меня охватывает раскаяние. — Ты должна была сказать мне. Я мог бы помочь тебе починить это гораздо раньше.

— Нет, — кусается она. — Людям просто все равно.

— Да, Джоанна, — говорю я. — Каждый человек здесь, включая меня, посвятил себя тебе. Доверял тебе .

— И никто из вас не мог помочь.

Мы смотрим друг на друга. Слова висят в воздухе.

Как она смеет обвинять нас в своих неудачах. Она не присутствовала ни на одной встрече, посвященной проекту Ocean Tidy. Она не хотела иметь ничего общего ни с этим, ни с кем-либо из команды.

Она нам не нужна.

На моем языке начинает формироваться решение. Наконец я встаю напротив нее и опираюсь руками на ее стол.

— Вот что должно произойти, — начинаю я. — Начиная с того момента, как я выйду из твоего офиса, ты соберешь свои вещи и отправитесь в отпуск. Может быть, расстояние поможет тебе осознать, что влияние, которое мы здесь оказываем, реально. Не только работу , которую ты проделала, но и работу , которую мы все вложили.

Джоанна тут же качает головой, но я поднимаю ладонь, чтобы заставить ее замолчать.

— Я возьму на себя твои встречи. Получите Грант Эллингтона. Проект Ocean Tidy, над которым мы работаем с Plastech, является революционным, и средства, которые он принесет, помогут нам продержаться на плаву, пока я буду искать способ сохранить все наши программы.

Это сработает. Это должно работать. Сейчас слишком много людей рассчитывает на меня.

— И почему ты думаешь, что я готова передать тебе бразды правления моей компанией?

Я смотрю на нее пустым взглядом. — Потому что, Джоанна, у тебя нет другого выбора, если ты хочешь, чтобы наследие, которое ты построил, выжило.

Она не заботится ни о деньгах, ни об окружающей среде. Она заботится о своем наследии. Возможно, она потеряла надежду, но какая-то ее часть должна хотеть покинуть компанию на хорошей ноте.

Джоанна замолкает, рассматривая меня. Ее глаза пристально оценивают меня, как будто она видит меня впервые. Едва заметная вспышка того, что я могу только предположить, облегчение омывает ее лицо.

— Ты только погрузишь ORO глубже в землю.

— Одна вещь, которую тебе следовало бы узнать обо мне, Джо, это то, что я не проигрываю.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

ЛУКА

Впервые за много лет я взял выходной на работе. После вчерашнего взрыва Джоанны мне нужно было время, чтобы обдумать свои следующие шаги.