Его глаза сканируют мое лицо. — Тогда давай пока просто представим, что это одна из наших игр.

— Я думала, ты хочешь остановиться?

— Единственное, чего я действительно хочу, — это ты, — говорит он.

Я сижу здесь и просто смотрю на него. Дождь сейчас почти не идет.

— Мне нужно снова поцеловать тебя, Эйви.

«Эйви».

— Эйви, — повторяет он, смакуя имя во рту, как будто оно тает на языке.

Его большая рука кладет мои плечи на плечи, прижимая спину к влажной бетонной стене, пока его пальцы наконец не достигают моей шеи. Подушечка его большого пальца скользит по моей челюсти, приближая мое лицо к его лицу. Наши взгляды встречаются, и я чувствую, как месяцы страха покидают мое тело и превращаются в уверенность.

Я сокращаю расстояние между нами, и время останавливается в смешении чувств, когда я наконец встречаю его землистый вкус. Лесной пожар, который только он знает, как требовать от меня, снова разгорается.

— Я не думаю, что когда-нибудь насыщусь тобой, — шепчет он.

Мое сердце замирает.

Это второй раз. А может, это был третий?

Голод от нашего первого поцелуя возвращается, и наши языки исследуют друг друга с бездонной похотью. Его сильная рука баюкает меня, усаживая мое тело к себе на колени, когда он меняет мое место на тротуаре. Я обхватываю его ногами и тут же замечаю, что между моими бедрами теперь поселилась скованность.

Мы едва успели подняться, чтобы глотнуть воздуха, когда я издала стон. Моя потребность в нем достигает пика, и я перебираю пуговицы на его рубашке, отчаянно пытаясь почувствовать его больше.

Скрип велосипедных шин по гравию выводит нас из транса.

Почему мы прокляты этими жалкими перерывами?

Мы отрываемся друг от друга, тишина остановившегося дождя наполняет мои уши. Мое тело жаждет большего.

— Пошли домой.

Лука встает, снова поднимая меня с земли, и я в его объятиях.

— Тебе действительно не нужно нести меня, — говорю я, стабилизируя голос и игнорируя желание повалить его обратно на землю и разорвать эту рубашку.

— Ты когда-нибудь перестанешь пытаться со мной драться?

— Сомневаюсь, — признаюсь я.

Он улыбается. — Хорошо.

— Иногда я была довольно резка, не так ли? Я прячусь в его груди.

— Если я могу оставить это позади, то сможешь и ты, Эйви.

— Хорошо, давайте назовем это водой под мостом.

Он замолкает, и я отстраняюсь, чтобы встретиться с ним взглядом. Еще один приступ смеха вырывается из него, сотрясая все мое тело. Я присоединяюсь к нему с неудержимым хихиканьем.

— Давай приложим немного льда к этой лодыжке.

Он начинает идти, прижимая меня ближе к себе.

— Я живу на Шестьдесят пятой улице и…

— Ты забыла, что я однажды позаботился о тебе?

Я напрягаю мозг, чтобы вспомнить. — Подожди, так ты знал, что я живу в сорока кварталах отсюда?

Он кивает, заставляя меня краснеть. — Я бы прошел с тобой весь Нью-Йорк, Эйви. Этот темный взгляд снова впивается в меня, прежде чем он приподнимает бровь. — Теперь мы наконец-то можем обсудить, почему ты живешь над винным погребом.

— Поэтому у меня никогда не заканчиваются закуски.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

ЛУКА

— Как только истечет срок аренды, я найду тебе квартиру с лифтом.

Я поднимаюсь еще на один лестничный пролет.

Ее соседке по комнате лучше не быть дома прямо сейчас, потому что двадцать минут ее извиваний и смеха в моих объятиях заставили мой пульсирующий член замереть под влажной тканью моих штанов.

— Дай угадаю, ты живешь в каком-то причудливом доме со швейцаром и бесполезными удобствами вроде баскетбольной площадки.

— Вообще-то это бассейн.

Ее глаза расширяются от удивления, и я улыбаюсь.

— Я говорила тебе, что тебе не нужно нести меня всю дорогу вверх по лестнице.

— Я хочу.

Мое тело колеблется под ее весом и желанием не сбить ее с ног, когда мы, наконец, достигаем четвертого этажа. Мои мышцы отказываются уступать усталости дня.

— Хорошо, но тебе придется отпустить меня, чтобы я могла открыть дверь.

Наконец я позволяю ей высвободиться из моей хватки, и она роется в своей сумочке.

Если бы я был по-настоящему эгоистичным человеком, я бы отведал от нее другой вкус в этом тесном коридоре. Затем я прижимал ее спиной к одной из этих стен и сдирал с ее кожи все остатки влажной одежды.

Я возвышаюсь перед ней, и глаза Эйвери встречаются с моими в чарующем взгляде. Сочные светлые волны сидят в неряшливой макушке над ее головой. Ее узкое черное платье прилипает к изящному склону ее ключиц.

Я наклоняюсь и шепчу ей в шею. — Думаю, я научился ненавидеть свои костюмы так же сильно, как и ты.

— Почему?

Ее голос возвращается к тому драгоценному дразнящему звуку.

Я веду руки к ее талии. — Это одна из вещей, которые мешают мне сделать тебя своей.

Она улыбается в ответ. — Это можно легко исправить.

Кого я шучу? Я эгоистичный человек.

Я подношу одну руку к ее лицу и снова соединяю наши губы, как два противоположных полюса набора магнитов. Наш поцелуй заставляет нас врезаться в ее входную дверь.

Металлический звук отдается эхом от земли внизу, прерывая нас. Мы отрываемся. Капелька пота скатывается по моему лицу, и я глубоко вдыхаю ее шею.

Она пахнет бурей, готовой посеять хаос. Мое тело гудит от потребности позволить ей.

Контролируй себя.

— Ключи, — говорит она в маленькое пространство между нами.

Я наклоняюсь, чтобы схватить их. Когда я встаю, я оставляю след нежных поцелуев на ее теле.

Наконец, я достигаю ее рта и смотрю вниз на мою богиню, промокшую от грозового летнего дождя.

— Эйвери, ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.

Наши сердца громко бились в тихом коридоре.

— Ты и сам не так уж плох.

Она подмигивает и крадет ключи из моих пальцев, поворачиваясь, чтобы открыть свою дверь. Она несколько раз тычет в замок, но чертова штука, кажется, застряла.

— Забей, — нетерпеливо шепчу я.

Она смотрит на меня из-под темных ресниц. — Эй, ему просто нужно немного разогреться.

— Не волнуйся, я знаю все о разминке, — уверяю я ее, и ее щеки краснеют еще больше.

— О .

Когда она входит в свою квартиру, я обхватываю ее руками и поднимаю с земли. Я веду нас к ее дивану.

Соседки не видно.

Я опускаю ее на диван и подпираю ее лодыжку подушкой.

— Не двигайся.

Я иду к морозилке, достаю несколько кубиков льда и скатываю их в чистое полотенце. Я заглядываю и вижу, что нога Эйвери не покинула того положения, в которое я ее поставила.

Значит, она может выполнять по крайней мере некоторые из моих требований. Я возвращаюсь к ней и кладу ей на лодыжку пакет со льдом. Она дрожит.

— Ты так хорошо делаешь то, что тебе говорят, — дразню я.

Ее дыхание становится неглубоким, и она поднимает свои карие глаза на мое тело, пожирая каждый мой дюйм. Она останавливается на выпуклости в моих штанах. Я улыбаюсь тому, как расширяются ее глаза.

— Не привыкай к этому, — говорит она. Ее розовый язык дразнящим жестом показывается между губами. Она не съеживается под моим пристальным взглядом. Каждое слово — это вызов, заставляющий нас сделать еще один шаг вперед.

— Как твоя лодыжка?

— Все в порядке, — говорит она.

Эйвери кажется мне человеком, который все еще будет смеяться с открытой раной в груди.

Ее кушетка прогибается под моим весом, когда я сажусь. Эйвери поправляет бедра, и подушки обнимают изгибы ее восхитительного тела.

— Здесь жарко, — наконец бормочет Эйвери в нарастающей тишине.

Я разворачиваю полотенце и достаю из кучи кубик льда. Я осторожно положил лед прямо на ее лодыжку.

— Лучше?

— Думаю, да, — говорит она, прежде чем слегка повернуться, чтобы спрятать улыбку в подушку.

Вид этой женщины, которая так полна огня, ведет себя робко прямо сейчас, заставляет мой член набухать.