— Ладно, друзья, — пропищала Джули, поправляя круглые очки. — У меня ещё много работы, так что вынуждена вас покинуть. Тем более, вы улетать собираетесь.

С этими словами, она покинула корабль. Джордж и Татьяна остались вдвоём.

— А где Емельян? — спросила Татьяна.

— Отправил его обустраиваться в личную каюту. Как говорится, построит себе шалаш в раю и скоро к нам присоединится!

— Понятно… — Она немного замялась. — Знаешь, я хотела кое-что сказать. Я всё-таки приняла решение.

Джордж обеспокоенно посмотрел на неё. Татьяна продолжила:

— Я полечу с тобой. Я же всё-таки капитан корабля.

Джордж завилял хвостом.

— Меньшего я от тебя и не ожидал! А куда летим-то?

— …

— Евгений не сказал тебе ничего? Не оставил даже координат в письме? Никаких намёков?

На каждый вопрос Татьяна помотала головой. Джордж развёл лапами.

Татьяна подумала-подумала, и наконец сказала:

— У меня есть кое-какая идея…

1

Расстраиваться зря — не в духе Татьяны Мясницкой. С высоко поднятой головой она пошла в свою личную каюту и принялась искать какие-либо подсказки. В её большой тетради на кольцах скопилось уже много писем от Евгения — получился целый архив. Вот только нового послания нигде не обнаружилось: ни в ящиках стола, ни под койкой, ни в рюкзаке. На всякий случай она и карманы свои обыскала — ничего. Что ж за беда-то такая?

Татьяна села на койку и перечитала последнее письмо:

«И пусть мы ещё не скоро сможем встретиться, я буду направлять тебя так же, как направлял всегда».

Она, как и любая соба, не очень хорошо умела выражать своё недовольство, но в этот момент ей захотелось сердито завилять хвостом — так недовольно, как это делают кош. Многому же ей стоит у них поучиться, пусть и плохому!

«Ладно, последний план — коту под хвост», — наконец с грустью подумала Татьяна. — «Надеюсь, Джордж так не пошутит… Разочарую я его, это точно».

Она бросила рюкзак на койку и пошла в кают-компанию. В темном помещении, где она недавно беседовала со своим братом, за небольшим столиком сидел Емельян.

— Джордж всё ещё на капитанском мостике? — спросила она, прислушиваясь и принюхиваясь к окружению — вдруг он где-то за холодильником спрятался?

Нет, его нигде не было. И Емельян пожал плечами, а затем грустно опустил голову.

— Татьяна, — обратился он, когда она уже развернулась, чтобы подняться на капитанский мостик, — можно кое-что обсудить? Времени со мной ты не потратишь немного.

— Да можно и много, — пожала плечами Татьяна. — Время, проведённое с другом, никогда не считается потраченным.

Емельян удивлённо округлил глаза, а затем довольно дёрнул усами и промурчал:

— В общем, беспокоит меня кое-что. Мне всё кажется, что мой отец, Тайсон, вот-вот ворвётся на корабль, сдерёт с нас всех шкуры и заставит меня вернуться домой. Никуда в итоге не полечу, ведь отец ни за что мою идею не одобрит.

Татьяна накрутила на палец кончик своей длинной косы.

— Да уж, на твоём месте я бы тоже волновалась. Не поверишь, но я тебя прекрасно понимаю! Я ведь тоже улетела с родной планеты вот так внезапно и не спросила разрешения у родителей. Мне очень стыдно, но я не могла поступить иначе, я хотела найти брата…

— У тебя был серьёзный повод улететь, — промурчал Емельян. — Твои родители тебя поймут и простят. А что у меня? Просто подростковый бунт — Тайсон всегда так говорит обо всех моих попытках принимать решения самостоятельно. Мне нравятся гонки, я люблю Мемфис, но я устал от того, что моя жизнь находится под полным контролем. Поэтому не хотелось бы задерживаться. Надеюсь, Джордж готов полететь прямо сейчас, потому что долго здесь находиться я не смогу, становится опасно.

— Хорошо, я тебя поняла. Я как раз хотела поговорить с ним на счёт полёта. А на счёт родителей не переживай. Пока сидишь, попробуй написать им письмо, хотя бы маме, раз с ней у тебя отношения получше. Я так общаюсь с братом и пару раз писала письма родителям и бабушке, когда улетела с Сайберии. Поддерживать связь, когда ты далеко — хорошая идея. Ты имеешь право сам распоряжаться своей жизнью, но неправильно обрывать всё вот так на корню.

Емельян молча кивнул. Татьяна знала — он подумает над её словами, он — хороший котан. Однако теперь к неуверенности из-за отсутствия координат Евгения прибавилась ещё и боязнь Тайсона, который в любой момент может помешать их планам. Да, на корабль он вряд ли ворвётся, если Джордж сам его не пустит, а он этого не сделает. Но кто знает, на что способен один из самых влиятельных котов Мемфиса? Главное, чтобы хвостиков за ними не послал. Прибавилось же головной боли, ничего не скажешь!

— Общий сбор! — заорал откуда-то голос Джорджа. — Все на капитанский мостик. Кто последний, тот — просроченный сырок!

В углу над столом висела небольшая колонка, от которой и доносился звук. Татьяна посмотрела на неё, а затем протянула лапу Емельяну, и они вместе пошли к Джорджу.

К их удивлению, он там оказался не один. Перед большим выключенным экраном капитанского бортового компьютера стояли трое: Джордж, Криста и Санни. Емельян и Татьяна переглянулись — и когда они успели здесь появиться?

— Понимаем ваше удивление, Татьяна Мясницкая и Емельян Королёв, — с привычным официозом начал Санни. — Из Храма Бастет до нас дошли неприятные известия, так что мы посчитали нужным сообщить вам столь важную информацию, пока вы не покинули систему звезды Котус.

— Что за новости? — Татьяна испуганно приложила лапу к мордочке.

— Санни всё драматизирует, — успокоила Криста. — Наш Иной — молодой и слишком чувствительный. Но ситуация вышла действительно интересная. Дело в том, что сегодня в нашем храме состоится суд над хеме, которые, когда вы гостили у нас, напали и разбили обелиск. Возможно, вам стоит заглянуть к нам перед тем, как решите продолжить своё путешествие.

Джордж широко улыбнулся и повернулся к Татьяне:

— У нас есть шанс схватить ящера за хвост! — сказал он, радостно виляя хвостом. — То есть мы сможем узнать дальнейшие планы Дианы.

— А как? — Татьяна почесала затылок.

— Помимо меня на суде будет двое старших Иных, — как всегда спокойным тоном пояснил Санни. — Мы объединим наши силы, чтобы прочитать мысли хеме. Так мы сможем определить, действительно они были управляемы Дианой, или всё-таки в преступлении имеется их собственная вина. Если выяснится, что хеме — не просто безвольные болванчики, то наказание за их проступок последует куда более суровое. Но на суде мы не только вынесем справедливый приговор, мы, как и сказал наш друг Джордж Простоджордж, вероятно, сможем узнать дальнейшее направление их союзников. Данная информация может оказаться вам очень полезна.

— Но, конечно, решение за капитаном Мясницкой! — подмигнул Джордж.

У Татьяны чуть шерсть не поседела. С одной стороны, нельзя упускать такую возможность! А с другой — просьба Емельяна поторопиться улететь как можно дальше. И что же теперь делать?

— Всё нормально, — вдруг сказал Емельян, подойдя к ней сзади. — Отправимся в храм все вместе. Тут как в гонках — лучше потратить время на изучение маршрута, чем рискнуть и полететь неизвестно куда с завязанными глазами.

— Хорошо. Тогда отправляемся в Храм Бастет возле Нового Мяуконга, — уверенно заявила Татьяна.

И хотя её всё ещё напрягала мысль, что дымычи Тайсона могут за ними увязаться из-за Емельяна, делать было нечего. Нужно выведать, куда дальше полетит армия Дианы, чтобы опередить её и спасти ещё одну планету.

Они впятером доехали до Храма Бастет. Главный зал изменился с того момента, когда Татьяна последний раз посещала его. Это обширное помещение не лишилось былой помпезности, благодаря всё тем же высоким потолкам, стенам с необыкновенными фресками, крупным колоннам и тянущемуся к небу обелиску с диковинными письменами. Однако теперь это место больше не напоминало королевскую аудиторию, а больше походил на обычный зал суда.