— Иная? Иные — это ведь боги! Пресвятые колбаски, я никогда вживую не видела Иных. Как такое может быть? Что значит твоя сестра — Иная?

Джордж вздохнул. Видимо, ему не первый раз приходилось это объяснять. А у Татьяны всё никак в голове не укладывалось.

— Я побывал на многих планетах. И везде местные жители воспринимают Иных по-разному. Для Сайберии Иные — это мифические создания, почти божества. Ваши Иные не особо светятся публично, поэтому окутаны некой тайной. В семьях, где рождаются Иные, не принято об этом говорить посторонним. В принципе, такая ситуация на многих планетах.

— В смысле — рождаются Иные? — ещё сильнее удивилась Татьяна.

— Говорю же, Диана — моя старшая сестра. Да — Иные рождаются у простых соб, и у кош, и у крыс… у хорьков, у хеме, у всех. Как правило, Иные рождаются вместе с нормальным ребёнком в качестве лишнего близнеца. Этот лишний близнец — генетическая ошибка. Диана тем и отличается от обычных Иных — такого близнеца у неё нет. Но не будем сейчас об этом…

— Не будем? Ты мне сейчас всё мировоззрение перевернул!

Джордж ещё раз вздохнул.

— Я бы рассказал тебе побольше, но ты сама понимаешь, у нас мало времени на отдых.

— Да уж, понимаю… А что Евгений?

— Евгений — единственный, кто получил мой сигнал и воспринял моё послание всерьёз. Поэтому я его и ищу. Мне нужен союзник. Я хочу остановить свою сестру, пока она не наделала глупостей. Но, похоже, Евгений опередил меня, так что теперь мне нужно его догонять. А это весьма утомительно, тем более, у меня нет никаких подсказок, где его искать. Кроме этих страничек.

Джордж выложил на стол все тетрадные листы. Вместе с ними затесался ещё один лист, сильно помятый.

— Что это? — спросила Татьяна. — Этого не было в офисе Евгения…

— Это я получил вместе с его ответом на мой сигнал. Не думал, что получится его расшифровать, но сохранил, как говорится, на всякий пожарный.

Она взяла листок в лапу и внимательно изучила.

«Татьяна! Это снова я. Если тебе встретился джек-рассел-терьер по имени Джордж, то значит всё в порядке. Он мой союзник. Прости, что написал так мало. Объясню всё в следующий раз. Ну или Джордж объяснит.

Твой брат Евгений».

Листок выпал из её лап. Если раньше она не могла доверять Джорджу, и это недоверие в какой-то мере успокаивало её, потому что казалось нормальным, то сейчас всё перевернулось с лап на голову. Что же делать?

— Что там? — спросил Джордж. — Ты говорила, что сможешь это прочитать.

— Там написано, что ты — союзник Евгения. И в общем-то всё.

У него округлились глаза.

— Евгений — реально гений! — воскликнул Джордж, чуть ли не выпрыгивая из-за стола.

— Тс-с… — Татьяна приложила лапу к кончику своего носа. — Ты забыл, что не хочешь привлекать внимание?

— Да, точно. Спасибо.

Джордж сел на место.

У них определённо были темы для разговора. Но после столь верного замечания Джордж заметно обеспокоился и начал всё чаще оглядываться по сторонам.

Вдруг он резко сунул пончик в рот, а бумаги обратно в карман. Татьяна отшатнулась.

— Что случилось? — спросила она.

— Нужно идти отсюда, — заговорщически сказал он. — Нас засекли.

Да уж. Кто бы это ни был, спокойно отдохнуть Татьяне сегодня точно не дадут!

1

Татьяна следовала за Джорджем и всё смотрела на бумаги, торчавшие из его кармана. Хитрые мысли проскальзывали в её голову. Она вполне могла просто отобрать у него записки Евгения и сбежать. Только дальше-то что? Да и сможет ли она ему противостоять так же легко, как дала отпор хеме? Парнишка-то он явно не глупый, да и ловкие фокусы с этим загадочным пистолетом вытворяет.

— Кстати, — спросила Татьяна между делом, встряхнув за спиной свой полупустой рюкзак, — что у тебя за пушка такая? Похоже на магию, если честно.

Они вдвоём лавировали между лавочками с уличной едой, магазинами с неоновыми вывесками-голограммами и бесконечными прохожими, которые в свою очередь тоже разговаривали на разные темы, поэтому не всегда можно было сразу ответить так, чтобы собеседник расслышал. Ну или Джордж не хотел раскрывать ей правду при посторонних ушах.

— Эта пушка — сверхмощный скоростной 3D-принтер, — сказал он, когда они поднялись по надземному переходу. — Очень полезная штуковина. Проблема в том, что материал, который создаёт объекты, под влиянием кислорода через какое-то время разрушается. А так крутой гаджет, это точно! Ну ещё иногда мешает случайный выбор этих объектов. Тут надо перепрограммировать, а я не умею.

— Понятно… — У Татьяны родилось ещё больше вопросов. Например, откуда он взял это оружие и что будет, если кто-то сможет его перепрограммировать? Но, к сожалению, сейчас не до этого. Когда они вышли на знакомую площадь перед космопортом, Татьяна задала действительно важный вопрос: — Куда теперь идём?

— Впереди — космопорт, — пояснил Джордж, задумчиво почесав морду. — Ты, должно быть, уже была здесь. Да, точно была, ты же как-то прилетела на станцию. Так как меня не покидает ощущение, что за нами следят, предлагаю продолжить беседу на борту моего корабля.

«Ну уж нет!» — сразу промелькнуло у неё в голове. Предложение показалось Татьяне сомнительным. Её учили не лезть в машину к чужим собам, даже если они выглядят добрыми и утверждают, что знакомы с родителями. Такое правило должно распространяться и на летательные аппараты, тем более на космические корабли! Сегодня Татьяна впервые попала в такую ситуацию, а ведь ей уже шестнадцать. Неужели щенячьи правила будут действовать вечно?

«Нужно думать своей головой и анализировать ситуацию…» — решила она.

Весы качались то в одну, то в другую сторону. Сначала перевешивало опасение — всё-таки Джорджа она не знала, поэтому любые его действия могли оказаться ловушкой. С другой стороны, письмо Евгения, где он просил довериться этому ему. Потом обратно перевешивала неуверенность — может, это тоже какая-то уловка, мало ли кто мог изучить их детский язык и столь искусно подделать шифр? Сестринская любовь и желание помочь любой ценой перевешивали все страхи. Кроме одного.

«А что, если у меня ничего не получится? Я просто попаду в беду, подведу Евгения и заставлю маму и папу беспокоиться…»

Татьяна остановилась прямо посреди площади, где с чемоданами и большими рюкзаками туда-сюда бродили разные собы. Их стало больше с момента, как она сюда прилетела! Неужели наладили связь?

Татьяна достала телефон. Ни Интернета, ничего.

— М? Что такое? — Джордж, от которого она отстала на пару шагов, развернулся, прыгучей походкой подбежал к ней и нескромно заглянул в экран мобильника. Так-то ей скрывать нечего, хоть Джордж поступил бестактно. Евгений бы так себя никогда не повёл.

— Ничего. Просто думаю… если мне придётся улететь за братом, то нужно хоть как-то сообщить родителям, где я и что делаю. Они же беспокоятся. Но вот проблема — всё ещё нет связи…

— А здесь связи и не будет! — заявил Джордж, отмахнувшись. — Оглянись — мы на орбитальной станции! Хеме взломали спутники, так весь контакт с Землёй, кхем, с Сайберией потерян.

«Землёй? Так старомодно…»

— …но у меня для тебя хорошая новость! — добавил он, прервав её размышления. — В космопорте есть почтовое отделение. Ты можешь отправить им письмо. Конечно, если всё-таки решишься куда-то лететь. Со мной или без меня.

Он похлопал по карману, где лежали записки Евгения.

И в этот момент произошло то, чего Татьяна так опасалась. Один прохожий, одетый в шляпу, чёрные очки и плащ, выдернул письма из кармана Джорджа и помчался в сторону от космопорта.

«О нет, опять догонялки. Я, конечно, обожаю бегать, но…»

Бежать не пришлось. Джордж выстрелил, и прямо перед воришкой появился турник с сеткой для лазанья. С головы у воришки слетела шляпа, а его треугольная морда влетела прямо в верёвочный квадрат, да там и застряла. По раненному хвосту и вскрикам «Ух, девчонка, ещё и дружка нашла!» Татьяна узнала в воришке своего знакомого хеме. Ну хоть хвост перевязали. Не зря она его сюда с самой Сайберии тащила!