— Не знаю, о чем ты сейчас думаешь, — смеется Эндрю, — но твое выражение лица мне нравится.

— Думаю, пошла бы мне снайперская винтовка?

Он со смехом сгребает меня в охапку и поднимает над землей.

— Во что я превращаю твою жизнь? — с сожалением тянет он.

— В жизнь настоящую, — я целую его в губы, — никогда еще не чувствовала себя настолько живой, как сейчас.

— Это когда ты на волосок от смерти? — он с сомнением косится на меня.

— Это когда я в твоих руках. До чертиков счастлива быть здесь, — обнимаю его за шею и устраиваюсь в кольце его рук поудобнее.

— Видимо, сумасшествие заразно, потому что я тоже счастлив несмотря ни на что. — Он прижимается губами к моим. Мы стоим посреди холла, вцепившись вдруг в друга. Мои руки на его шее, его — на моей талии. Он одобрительно мычит. — Так я смогу пережить даже апокалипсис.

Мой рот непроизвольно растягивается в довольной улыбке.

— Если превращусь в зомби, наконец смогу съесть тебя по-настоящему, — хихикаю я и тянусь в попытке укусить его за шею.

— У тебя ещё будет шанс, — хмыкает он и, спустив меня с рук, заталкивает в лифт, звонко шлепнув чуть ниже спины.

По дороге в центральную городскую больницу мы останавливаемся возле магазина с игрушками. Я с сомнением кошусь на вывеску и перевожу глаза на мужчину, сидящего рядом.

— Сейчас ты расскажешь мне о внебрачном ребенке, которого планируешь навестить в больнице? — испуганно спрашиваю я.

— Нет, — он искренне веселится, видя мое выражение лица, — просто у нас есть одно незавершенное дело.

Он берет меня за руку и ведет мимо плотных рядов разноцветного плюша и пластмассы в самую глубь магазина. Вокруг стоит такая оглушительная тишина, будто мы находимся не в дорогом магазине игрушек для детей, а в библиотеке Оксфорда. Богатые дети что, не шумят? Замедлив шаг, мы останавливаемся в самом конце, возле целого ряда огромных, нелепых и до безумия прекрасных домиков для кукол.

— Зачем мы здесь? — кошусь я на своего похитителя, непроизвольно понизив голос, будто меня могут поругать.

— Пришли исполнять мечту маленькой девочки.

До меня, наконец, начинает доходить, и от шока даже, кажется, открывается рот.

— Мы купим дом для Барби?! Боже, да что я буду с ним делать? — хохочу я уже в голос, забыв о желании соблюдать священную тишину.

— Сохранишь для дочери.

В его глазах столько эмоций, что кажется, меня снесет их потоком, прямо через большое окно дорогого магазина, вместе со всем его содержимым. Я прерывисто вдыхаю и наконец снова вспоминаю, как говорить. К слову, о наших гипотетических детях. Ничего себе.

— Дочери?

— Да, для маленькой кудрявой девочки с большими зелеными глазами. Она будет вечно все терять, много падать и болтать без умолку.

— А если будет сын?

— Сыну купим трансформера.

Больше не сдерживаясь, бросаюсь к нему в объятия и смотрю глазами, уверена, полными всепоглощающей преданности и любви. Как я жила без этого человека? Разве я вообще жила?

— Тогда нам сейчас же нужно его найти!

Когда тебе кажется, что жизнь разваливается на части — тебе не кажется. Позволь ей развалиться и собери заново.

КОНЕЦ.

Благодарности.

Я бесконечно благодарю тебя, читатель. За то, что ты добрался до этой страницы, а значит прочитал книгу до конца. Книгу, в которую было вложено столько бессонных ночей, рассуждений и бесконечных сомнений в своих способностях завершить начатое! Если мы оба это сделали, значит, все было не зря.

Благодарю Бога за то, что подарил мне мою чудесную Солдунову Настю, которая днями и ночами выслушивала мои сумасшедшие гипотезы и предполагаемые развития сюжета. За то, что читала книгу сто пятьдесят миллионов раз ЗАНОВО и никогда не уставала! Всегда была готова прийти на помощь и честно сказать, если получается откровенное… "плохо".

Мою незаменимую Рогову Юлю. За то, что переживала за героев чуть ли не больше меня и не позволила краснеть перед вами, за грамматические и орфографические ошибки (очень на это надеюсь, ребят). Даже в тех вариантах книги, которые никогда не увидит свет. И за то, что редактировала их все со скоростью, не доступной обычному человеку. Ты космос! Спасибо за твой труд и поддержку.

Сердечно благодарю Гузенко Кристину и Гросс Юлю. Девочки, если бы не вы, я бы так и не поверила, что книга действительно того стоит! Вы мои первые, самые настоящие читатели и, на мой взгляд, самые благодарные. Спасибо, что доверили мне свое время и подарили массу мотивации продолжать!

Благодарю свою семью, которая неизменно в меня верила. Ваша поддержка, любовь и ценные советы — то, чем я не смогла отблагодарить Вас в книге. В ней не случилось заботливой и любящей мамы. В ней нет всегда приходящего на выручку делом или советом папы. Но в жизни Вы есть, и я Вас бесконечно люблю.

Отдельная благодарность моим детям, которые восторженно называют маму "писателем" стараются не шуметь, когда я работаю, и научились самостоятельно накладывать себе завтрак, если мама писала всю ночь и теперь спит. Например, сейчас тоже далеко за полночь, но завтра я прочту им это, и, надеюсь, они меня простят. Смотреть, как твоя восьмилетняя дочь важно садится писать свою собственную книгу — отдельный вид благодарности за то, как все происходит сейчас в моей жизни.

Особенная, самая последняя, но самая важная благодарность моему мужу. За его любовь, поддержку, бесконечное вдохновение и ощущение той всепоглощающей любви, которую, я надеюсь, мне удалось передать на этих странницах. Если бы не твоя настойчивость, эта книга так и не увидела бы свет. Спасибо, что всегда в меня веришь. Чуть больше, чем я сама.