— Выходи.

— Куда выходить? — не понимаю я.

— Просто выходи. Можешь вернуться в клуб. Твой герой-любовник, думаю, уже отскреб себя от асфальта и требует реванша, — я невольно немею от страха при этой мысли, а он до ужаса спокойно продолжает. — Все проблемы из-за тебя. С меня хватит. Если бы тебе не взбрело в голову приглашать на танец единственного человека в клубе, которого, очевидно, не стоило приглашать…

— Да я же извинилась! — уже кричу я, не сдерживаясь. — Тебя никто не заставлял!

— Ах, не заставлял? — его глаза опасно сверкают в темноте салона. — Грустная Элизабет уходит между столиками, бросив фразу «я помогаю вам в работе, и вы помогите мне». Кем я был бы после этого? Хотя, нет, не отвечай. Я спокойно ехал бы сейчас домой и мой телефон не лежал бы на дне стока.

Я молча пытаюсь переварить то, что он сейчас сказал. Вдыхаю, выдыхаю. Приходится досчитать до десяти.

— Вместо этого, — продолжает он уже спокойнее, — я везу к себе домой сумасшедшую, с которой вообще не должен никак контактировать, чтобы она могла позвонить оттуда подругам и, наконец, убраться из моей жизни хотя бы до понедельника. Но есть и другой вариант. Ты можешь выйти прямо здесь и оставить меня в покое.

Оказаться на улице, без пальто, телефона — последнее, чего мне сейчас хочется. Я понимаю, что он прав во всем, и от этого становится еще обиднее. Закусываю губу и молча отворачиваюсь в окно.

— Это значит «нет»? — уточняет он.

Невозможный мужчина.

— Нет. То есть да… В общем, поехали.

— Что ж, — Эндрю снова нажимает на газ, и машина рвет с места так, что меня вжимает в сиденье.

Дорога занимает чуть больше времени, чем я предполагаю, и так как весь оставшийся путь мы проводим в гнетущей тишине, мои веки начинают ощутимо тяжелеть. Наконец, согревшееся тело расслабляется, алкоголь в крови и выходящий адреналин делают свое дело, и на меня накатывает смертельная усталость. Я моргаю все медленнее, скрывая зевки за рукавом пиджака. От постыдного храпа на переднем сидении меня сдерживает только то, что мой новый босс, уверена, не даст мне этого забыть.

Дом, в который привозит меня мой хмурый сопровождающий, оказывается роскошными апартаментами в самом центре Лондона. Мне всегда было интересно, что за люди живут в таких домах. И вот оно как получается. Мы выходим на десятом этаже жилого комплекса и попадаем в квартиру с террасой, огибающей ее как минимум по двум сторонам. Дальше мне просто не видно. Конечно, в силу своей профессии мне не редко приходится сталкиваться с шикарными пентхаусами, кричащими о богатстве, или замковыми комплексами в стиле эпохи Просвещения. Просто у меня последний раз была своя комната примерно пятнадцать лет назад. После развода родителей мы с мамой бесконечно скитались по родственникам и делили одну кровать на двоих. Потом я переехала в собственный арендованный мною уголок, но очень скоро мы сошлись с Майком, и с личным пространством снова пришлось попрощаться. Невольно представляю, какого это — жить в таком месте. Очевидно, потрясающе.

Завороженная видом, я без спроса прохожу через кухню-гостиную прямиком к распашным окнам, чтобы оказаться на террасе, пока меня не выгнали. Не каждый день увидишь такое. Прямо под окнами раскинулась Темза. Поразительно.

Ночной город с некоторым налетом превосходства лениво переливается огнями, будто знает, что он прекрасен, и не устает это доказывать. По реке неспешно плывут грузовые паромы. Крики чаек перемешиваются с возмущенными сигналами автомобилей и смехом ночных гуляк, облюбовавших себе местечко на берегу. Этот город никогда не спит. Холодный ночной воздух залезает под одежду, и я потуже заворачиваюсь в пиджак, только сейчас осознав, что он по-прежнему на мне. Утыкаюсь носом в ворот и глубоко вдыхаю пьянящий мужской аромат. Восхитительно.

— Можешь оставить его себе, — раздается низкий голос у меня за спиной, — если обещаешь делать так и дальше.

Я резко оборачиваюсь и встречаюсь со смеющимися черными глазами. Попалась.

— Просто этот парфюм, — запинаюсь, пытаясь придумать ответ, — думаю, подойдет моему дедушке, что это?

Он оставляет мой вопрос без внимания, лишь с ухмылкой продолжает следить за моим лицом. Знает, что дело не в дедушке, и дает мне это понять. Невыносимый, самодовольный нахал. Теперь он видел, как я нюхала его пиджак. И не собирается делать вид, что ничего не было. Кто так делает? Нам ведь еще работать вместе!

— Да, мне нравится этот аромат! — громко возмущаюсь я, — и не надо так на меня смотреть!

— А как я смотрю?

— Как на сумасшедшую! — возмущенно отвечаю я.

— Ты — она и есть, — со смешком отвечает Эндрю. — Телефон. Кажется, ты очень спешила позвонить.

Он протягивает телефон, я хватаю его и торопливо набираю единственный номер, который знаю наизусть.

— Джесс, слава Богу, ты взяла трубку!

— Элизабет? Это чей номер? — взволнованно кричит Джесс в трубку, пытаясь быть чуть громче чем музыка в баре. — Где ты вообще? С тобой все хорошо?

— Я в порядке, просто пришлось уехать из клуба, — я кошусь на высокого мужчину, стоящего рядом, — разболелась голова, прости, что так вышло.

— И где ты сейчас?

— Дома, — вру я, что есть сил, — Майк меня забрал.

— Майк звонил пять минут назад, — стало значительно тише, видимо Джесс преодолела расстояние от танцпола к выходу и оказалась на улице — и я сказала ему, что ты спишь у меня дома.

Прикрываю глаза в немой молитве, врать я никогда не умела.

— Я с мужчиной из бара, пожалуйста, не задавай вопросов. Все хорошо, и все совершенно не так, как ты сейчас подумала, — зажмуриваюсь, представляя, ЧТО именно подумала Джесс. — Если кто спросит, я у тебя. Умоляю, забери мое пальто, я приеду чуть позже. И все-все тебе объясню.

— Элизабет, ты точно в порядке?

— Да, клянусь.

— Тогда последний вопрос, — подруга на том конце выдерживает драматичную паузу, — вблизи он такой же умопомрачительный красавчик, как и издалека?

— Все! Я отключаюсь! — нажимаю на кнопку завершения вызова, слыша в трубке хохот Джесс, и нерешительно поднимаю глаза на мужчину рядом.

О, конечно, он слышал каждое слово! По лицу видно.

— Значит, красавчик? — с ухмылкой уточняет он.

Так хочется стереть эту самодовольную улыбку с его лица, аж руки чешутся. Он переводит взгляд на мои руки, как будто читает мысли. Хотя очевидно, что все написано на моем лице. Делает медленный шаг в мою сторону, плавно, словно хищник, при этом не сводя глаз с моего лица. Придвигается очень близко — так близко, что аромат его парфюма я чувствую уже не от пиджака, что на мне, а от его тела. Его рука дотрагивается до моего предплечья и медленно скользит вниз, к пальцам, туда, где…черт возьми, я все еще с силой сжимаю его телефон.

— Еще один будет уже слишком, — гипнотизирует он меня своим низким голосом, вынимая из моих пальцев телефон и опуская его в карман брюк.

— Cколько их у тебя? — сипло произношу я, не узнавая свой голос.

— Cкажем так, я готов еще к парочке твоих капризов, — тихо отвечает он, переводя взгляд на мои губы, и теперь его руки скользят вверх, по лацканам пиджака.

Он привлекает меня к себе, и даже через плотную ткань я снова ощущаю его горячую ладонь на своей талии, а его дыхание на своей щеке. Это как наваждение. Молюсь, чтобы это все было не со мной или оказалось сном. Иначе будет мучительно стыдно за то, что дальше может произойти. Даже боюсь думать о том, что именно. Подсознание уже все сделало за меня. И картинки, которые оно рандомно выдает, пугают. Слишком хорошо.

— Знаешь, чего мне хочется сейчас? — шепчет он, касаясь губами моей кожи. Мурашки вышли из ума, с ликованием захватили мое тело и разум, и не готовы сдаваться. Сил хватает только на то, чтобы отрицательно мотнуть головой — точно знаю, чего хочу я, все чувства обострились, тело буквально как натянутая струна. — Узнать, кто такой Майк.

Застываю, будто меня поразила молния. Он разжимает объятия и отстраняется от меня, облокачиваясь на перила. Мозг отказывается рассуждать здраво. Единственное, чего хочется сейчас — послать к чертям всех существующих Майков этой планеты и безудержно целоваться. Боже, что же я за чудовище такое.