- Билли? - У меня были кошмарные воспоминания о двоюродном брате по отцовской линии Уильяме. Я опустил щит, открыл дверь и сбежал вниз по лестнице.

- Энни, - сказал я.

- Да? - ответила она.

- Кто такой Билли?

- Блейк. - Ее лицо вытянулось.

- Кто он такой? - спросил я.

- Это Уилл.

- Уилл? Уильям Хендерсон?

Она кивнула.

- Мне жаль, Блейк.

Он всегда был тухлым яйцом. Отец пытался договориться с ним. Он был сыном моей тети Ливайн. Она была драконом, но ее муж был человеком и настолько темным, насколько это вообще возможно для человека.

- Это не имеет значения. - Я вернулся в комнату.

- Я была права, - спросила Елена.

- Это не имеет значения!

- Кто он такой, Блейк?

- Больше не семья.

- Кто он? - закричала она.

- Он был моим кузенром. Сыном сестры моего отца. Его отец был ужасным человеком.

- Это объясняет, почему у него нет драконьей формы, но он очень похож на тебя.

- Это не имеет значения.

- У его семьи была дерьмовая жизнь. Оставалось либо стать злом, либо умереть.

- Оглянись вокруг, Елена. У каждого здесь был такой выбор, но они выбрали по-другому. Он больше не моя семья, и он умрет. Это то, что я обещал, и это то, что произойдет.

- Я не могу говорить с тобой, когда ты в таком состоянии. Я буду спать в комнате Энни.

Я отпустил ее.

Я упал на кровать и просто думал об Уильяме Хендерсоне. Он действительно был занозой в моей заднице.

Потребовалось время, чтобы просто успокоиться. Ее сны? Этот ублюдок был похож на меня. Это никогда не был я, или так оно и было?

Нет, то, как Август и все остальные смотрели на меня. Он был очень похож на меня. Вопрос был в том, насколько?

Мой гнев наконец утих, и я прислушался к разговору Елены и Энни. Они говорили о том, что с ней случилось, но даже с Энни она была замкнута. Она выразила свою озабоченность по поводу того, что Уилл был частью моей семьи.

- О, я знаю, - сказала Энни. - Этот придурок играл с нами, когда мы были детьми. Он обычно обламывал наши детские чешуйки, и это было чертовски больно. В основном я играла с Блейком. Он был таким нежным драконом.

- Правда?

- Я так понимаю, он изменился за последние шестнадцать лет.

- Это еще мягко сказано.

- Насколько он большой? - спросила Энни.

- Огромный.

Повисло молчание, прежде чем Энни сказала:

- Мы так давно не видели дракона. Не могу припомнить, чтобы когда-нибудь раньше чувствовала себя такой счастливой. - Она сделала паузу. - Я с Блейком, Элль. Уилл должен умереть.

Я подошел к комнате Энни и постучал в дверь.

Она открыла и свирепо посмотрела на меня.

- Ты собираешься драться?

- Нет, я устал драться, - надулся я.

Она впустила меня, но Елена даже не взглянула на меня.

- Елена...

- Блейк, я устала. У меня нет на это сил.

- Ты думаешь, мне нравится ссориться с тобой? Поверь мне, я уже сыт по горло твоей ненавистью.

Энни разинула рот.

- Возвращайся. Не думаю, что кузина поймет, когда я выломаю ее дверь, чтобы разбудить тебя.

- Разбудить ее? - спросила Энни. - Тебе тоже снятся кошмары?

Она кивнула.

- Они пройдут, они всегда проходят, - сказала Энни.

- Не могу дождаться этого. - Елена обняла Энни. - Констанс разозлится, найдя тебя в таком состоянии.

- Разозлиться?

- Конечно, она так и сделает. Она скучает по тебе, Энни.

- Она может не принять меня. Я сломлена.

- Ты просто обожаешь солнце, если уж на то пошло, - сказал я. - И та, кто много раз надирал мне задницу, когда мы были маленькими.

Энни хихикнула.

- Я больше не тот дракон, Блейк. Посмотри на меня. С меня картины не писать.

- Это поправимо.

Я притянул Энни к себе, накрыл ее ожог рукой и положил свою голову ей на плечо.

- Что ты делаешь? - В голосе Энни звучало сомнение.

- Тсс, - сказал я и сосредоточился. Я почувствовал, как мой глаз вытянулся и сморщился. Сила, потребовавшаяся, чтобы облегчить ее ожог, ослабила меня, точно так же, как это было в тот день на горе с Эмануэлем.

Мои колени подогнулись, и я рухнул на пол. Я судорожно глотнул воздух. Обмен был подобен удару в горло. С Эмануэлем я такого не испытывал. Я неудержимо закашлялся и обнаружил рядом со мной Елену со стаканом воды в руке.

- Что ты сделал? - закричала Энни.

- Твой глаз... - Елена коснулась ее лица. - Он зажил!

Энни подбежала к зеркалу.

- Нет, - сказала она и побежала обратно ко мне.

- Посмотри на меня! - закричала она.

Я опирался на локти. Я поднял голову.

Она была зла.

Мой взгляд переместился на Елену, когда я взял у нее стакан и залпом осушил его. Она молча уставилась на меня.

Воцарилось неловкое молчание.

Энни наконец спросила:

- Зачем ты это сделал? - Она была близка к слезам.

Это разбило мне сердце. Никто не давал ей передышки с этой стороны, кроме Чарльза и его семьи. Что ж, она была моей семьей, моей кровью.

- Я не могу исцелять драконов, только людей. Но я могу исцелить себя.

Энни разинула рот. Она была смущена и хмурилась.

- Я сотворил заклинание трансформации. К завтрашнему дню это будет выглядеть как большой фингал, а послезавтра я снова стану симпатичным мальчиком.

Она сильно ударила кулаком меня по плечу. Теперь это была та Энни, которую я помнил.

Я потер плечо и рассмеялся.

- Я и забыл о твоем вспыльчивом характере, - поддразнил я.

Елена притянула ее к себе, чтобы обнять. У них была отличная связь. Мир тесен.

- Я так понимаю, это «спокойной ночи»? - сказала Энни Елене, затем повернулась ко мне. - Это было действительно глупо. - Она снова ударила меня, когда я поднялся на ноги. - Но именно таким я тебя и помню. Ты ничуть не изменился. - Она обняла меня. - Спасибо, Смельчак.

Я рассмеялся.

- Давно я не слышал этого прозвища. Уверен, Елена сможет изменить твое мнение о том, насколько я изменился, - пошутил я. - Спи крепко, Желешка, увидимся завтра.

Она кивнула.

- Спокойной ночи. Не позволяйте постельным клопам кусаться. Я серьезно, они огромные.

Мы оба рассмеялись.

Я открыл дверь, и Елена последовала за мной обратно в нашу комнату. Оказавшись внутри, Елена подошла мимо кровати к окну. Она посмотрела на небо.

Я наблюдал за ней. Кожа вокруг моего глаза и челюсти была натянута.

Она продолжала смотреть на небо.

Я видел это небо в ее снах. Никаких звезд. Ее сердце бешено колотилось. Меня бесило, что она боялась. Я не хотел, чтобы она боялась меня, этого места, Билли.

Я думал, она ненавидит меня настолько, что я стал одним из нападавших на нее.

- Значит, в твоем сне был не я? - Я достал из кармана бумажник, положил его на тумбочку и налил еще стакан воды.

- Что? - Она вырвалась из своих мыслей.

Уголки моих губ приподнялись.

- Я думал, ты возненавидела меня так сильно, что я стал одним из них, но это был не я. Это был Уилл.

Она не ответила.

Повисло молчание. Я ненавидел это.

- Не будет ли слишком прямолинейно сказать, что я испытываю облегчение?

Она покачала головой.

- Ты думал, что это был ты?

Я кивнул.

- Я ненавижу эти сны, Елена.

Она отвернулась.

Хотел бы я знать, что творилось у нее в голове. Это было легко, когда я этого не хотел.

- Ты убила двоих?

- Вообще-то, троих, - сказала она и сильно потерла руки друг о друга. - Мой огонь вернулся после того, как Сеймур, Билли и еще двое парней ушли. Я была не в себе. - Она сильно потерла лицо.

Я подошел и сел рядом с ней. Я прислонился спиной к стене, а она обняла колени. Я погладил ее по спине. Мне нужно было прикоснуться к ней. Думаю, мне это было нужно больше, чем ей.

- Ты защищала себя, Елена. Я рад, что ты хоть немного отомстила.

- Блейк, ты не можешь убить его. - Это прозвучало как шепот.

Она никак не могла иметь это в виду. Я поклялся, что убью их, если найду. Медленно. Я бы погрузился во тьму.