Вернувшись в свою комнату, я поиграл с идеей своего изобретения, которая была у меня в голове. Это казалось притянутым за уши, но то же самое было и с Буйо поначалу. Если бы я смог найти правильный материал, это могло бы сработать. Даже если бы мне пришлось обратиться за советом к трехсотлетнему Солнечному Взрыву.

Тьма действительно исчезла.

***

Эмануэль сдержал слово и вернулся рано утром следующего дня.

Сэмми крепко обняла меня.

- Будь осторожен.

- Я - Рубикон, Саманта.

- А еще ты мой брат, и я только что вернула тебя, не хочу снова терять тебя.

Джордж шутливо отвесил мне пощечину, которая превратилась в объятие.

- Иди и найди ее, - сказал он мне на ухо.

Бекки отступила назад, явно не готовая полностью доверять мне.

- Пойдем, - сказал я Эмануэлю.

- И это все? Что случилось со Снежным Драконом?

Я приподнял брови.

- Просто шучу, - сказал он, поднимая руки в знак капитуляции.

После целого дня поисков мы добрались до лагеря и поставили палатки. Он положил последние несколько камней, которые должны были очертить очаг для костра, и я протянул ему пиво.

- Почему ты здесь? - спросил он, открывая пиво.

- Мне нужно поговорить с тобой об этом.

- Я весь внимание.

- Ты уверен, что сможешь работать в режиме многозадачности? - спросил я, помахивая бутылкой пива.

Он бросил камень, от которого я увернулся, и мы оба рассмеялись.

- В этом нет никакого смысла. Я ломал над этим голову. - Я вздохнул.

- Что не имеет смысла?

- Джордж напал на два следа. Один заканчивался за пределами Тита, и другой начинался в Арисе. У него была одежда Елены, и он сказал, что след был сильным. А между этими двумя тропами не хватает примерно тысячи миль.

Эмануэль нахмурился.

- Ладно, это странно.

Мы оба замолчали, обдумывая.

- Может быть, это заклинание? - спросил Эмануэль.

- Чтобы сделать что?

- Сделать так, чтобы ее запах исчез.

- Я не знаю, но она готова на все, если не хочет, чтобы ее нашли.

- Откуда ты это знаешь?

- Мне рассказала тетя, - солгал я.

- Ты практиковался?

- Каждую ночь. Теперь я слышу свое собственное сердце, но оно очень слабое.

- Я впечатлен. - Он протянул мне пиво, чтобы я чокнулся. - Мы будем обыскивать эти тропы завтра?

- Да, Джордж отдал мне ее куртку. Ты должен знать, что я могу сделать что-нибудь странное. Это случилось, когда я в первый раз пошел по тропе к Титу.

- О-о-о. Что ты сделал?

- Я подумал, что она может быть под землей, поэтому я копал и не останавливался.

- Ты добрался до Китая?

Я рассмеялся.

- Нет, но я ее не нашел. Если я сделаю это на этот раз...

- Я помогу тебе копать.

- Спасибо, Эмануэль.

- Мы не оставим камня на камне, - сказал он.

Я кивнул.

***

Обнюхивание куртки Елены было подобно удару Каинового Огня.

Черт, я скучал по ней.

Я передал куртку Эмануэлю, но он отмахнулся от нее.

- Я не очень хороший следопыт. Я доверяю тебе и Лунному Удару.

Я положил куртку обратно в сумку, и мы преобразились. Джордж был прав, от нее исходил сильный запах. Пахло так, словно она была здесь всего час назад. И, как он и сказал, все резко прекратилось, будто она сбежала именно с этого места.

- Что происходит у тебя в голове? Мне не нравится этот взгляд, - сказал Эмануэль.

- Думаю, кто-то забрал ее. Это объяснило бы пропажу миль. Если они скрыли ее запах на краю Тита, значит, она сбежала от них в этом месте.

- Давай пойдем по следу.

Мы летели, и ее запах был повсюду. Рядом с лианами тропа была прочной. Должно быть, она развернулась и вернулась, или они схватили ее.

Я застыл.

- Блейк?

- Кто-то забрал ее, Эмануэль. Она заперта в подвале какого-то гребаного монстра. - Я потерялся. Думая о том, что ее заковали в кандалы и изнасиловали, и…

- Остановись! Я знаю, какие мысли бродят у тебя в голове. Ты не можешь знать этого наверняка. Почему бы нам не связаться с твоим другом-оборотнем? Пришло время поискать в других городах.

- Виверны никогда не дадут нам разрешения на обыск в их городах.

- Мы не узнаем, пока не попробуем.

Я кивнул. Я так давно не разговаривал с Айзеком, но все же набрал его номер.

- Блейк, где ты? - спросил он, даже не поздоровавшись.

- Ищу, чувак.

- Да, мы знаем. Ты в порядке? Где ты ищешь?

- Вот почему я позвонил. Мне нужна твоя помощь. Можешь спросить отца, может ли он организовать для нас поиск в других сообществах оборотней?

- Ты думаешь, она там?

- Не знаю. Она могла быть. Ее след заканчивается сразу за лианами. Эти города закрыты от всего мира, и она может не знать, что я жив.

- Да, твоя мама рассказала мне, что случилось. Что это было?

- Я сделал кое-что действительно глупое, и это вернулось, чтобы укусить меня за задницу.

- Я поговорю с отцом. Давай я тебе перезвоню, хорошо?

- Спасибо, Айзек. - Я положил трубку. - Он поговорит с отцом, - сказал я Эмануэлю.

Мы оделись и пошли по тропе пешком.

Мы отправились в одну из близлежащих деревень в Арисе и стучались в двери, умоляя.

Эмануэль позвонил Гельмуту и изложил ему нашу новейшую теорию. Он пришел в ярость при мысли о том, что она может оказаться в одном из городов Виверн.

Эмануэль положил руку мне на плечо.

- Мы найдем ее, Блейк. Найдем. И обещаю, тот, кто удерживает ее, заплатит.

Мой кэмми зажужжал. Это был Айзек.

- Отец добьется для тебя разрешения. Он даже сейчас созывает собрание, чтобы провести еще один тщательный поиск в нашем сообществе.

- Айзек, ее запах ведет не на твою землю.

- Просто на всякий случай. Он даже сказал, что ты можешь прийти и посмотреть.

- Да, хорошо.

- Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Группа прикрывает твою спину.

- Нет, я разберусь с тем, кто несет за это ответственность.

- Хорошо, мы сделаем баннеры.

Уголок моей губы приподнялся.

- Спасибо, Айзек.

- Не нужно, приятель. Надеюсь, ты скоро найдешь ее.

Я отключился, и поиски продолжились.

***

Юрий и Айзек прошли мимо. У меня подергивало мышцы, пока мы ждали, когда откроются двери. Наша поисковая группа состояла из меня, Эмануэля, Джорджа, Айзека, Юрия, Гельмута и нескольких его охранников.

Мы обыскали все сообщество, и они нам позволили. С теми, кому это не понравилось, очевидно, уже поговорили. Мы позаботились о том, чтобы они знали, что мы были там, чтобы найти Елену и только Елену. Мы закрыли глаза на любые другие не совсем законные вещи, которые обнаружили. Мы расстались в хороших отношениях с оборотнями.

Это заняло у нас целый день, и мы ничего не нашли.

Король Гельмут хотел получить разрешение на обыск в городах Виверн. Единственный способ получить это разрешение - обратиться к Древним, поэтому он все организовал.

Древние хотели знать, зачем нам понадобилось обыскивать города виверн.

Король Гельмут объяснил, что один из следов Елены вел к деревне оборотней, которую мы только что обыскали, а другой - к городу виверн.

Один из Древних, Дюклин, был бессердечным гребаным ублюдком. Он напрасно затруднял поиск своими глупыми вопросами.

Был еще один Древний, имени которого я не знал. Он продолжал смотреть на меня, как ястреб. В чем была его гребаная проблема?

Я даже не был уверен, почему мы все еще консультируемся с Древними. Мы никогда не нуждались в них, когда был жив король Альберт.

Они решили подумать об этом и сказали, что сообщат королю Гельмуту, как только будет принято решение.

Если она умрет, это будет на их совести.

Эмануэль вытащил меня оттуда до того, как я разорвал им глотки.

- Остынь. Это Древние, а не Совет.

Я кивнул и потопал на улицу. Я хотел убраться от них как можно дальше.

Оказавшись снаружи, молодой парень попросил разрешения поговорить со мной минутку. Я подумал, что он, возможно, что-то знает, поэтому последовал за ним в темный переулок.