- В связи с тем, что ты начала учебный год в Академии с полуторамесячным опозданием, помимо основного куратора первокурсников, коим является Гэрольд Нивэн Третий, было принято решение назначить тебе персонального наставника. Он поможет тебе быстрее влиться в коллектив и нагнать учебную программу. Честно говоря, изначально я планировал дать тебе в наставники Эйдана Грандеса. Но лаэр сам здесь недавно и некоторых нюансов он может попросту не знать. И я решил обратиться к тому, кому полностью доверяю.

Со стороны окна послышался негромкий ядовитый смешок, на который ректор не обратил внимания.

Или сделал вид.

- До зимней сессии с тобой будет заниматься мой племянник - Файрон Нивэн. Собственно, поэтому он был зачислен сегодня в штат. Мы связались с Валери Беловой, и твоя сестра хоть и не сразу, но дала согласие на то, чтобы он помог тебе с учёбой.

Это, наверное, розыгрыш!

В памяти ещё свежи слова Леры о том, чтобы я держалась подальше от этого представителя королевской семьи.

Надо срочно с ней поговорить! Но как?

Здесь есть аналог мобильных телефонов?

Пока мысли панически метались по всей голове, ректор Кьяртон поднялся с места и неторопливо вышел из-за стола.

- Файрон, проводи, пожалуйста, студентку Белову в библиотеку и оформи ей доступ в общежитие. Отчитаешься вечером. Всего хорошего, Арина.

- Всего хорошего, - вздохнула я, глядя ему вслед.

Дверь закрылась со зловещим скрипом. Я непроизвольно вжала голову в плечи, осознав, что осталась наедине с коварным принцем. И тут же, в подтверждение моих мыслей, раздалось издевательское:

- Ну что, младшая Белова, поговорим, наконец, без свидетелей?

- М-может не надо? - натянуто улыбнулась я и, повернувшись к нему лицом, медленно попятилась к выходу.

С таким высокомерным нахалом, как этот дракон, разговор возможен только в присутствии десятка свидетелей и никак иначе.

Кто знает, что у него на уме?

Ректор ушёл и неизвестно, когда вернётся. Ничто не мешает Файрону пристукнуть меня в этих стенах, спрятать тело и отправить трогательное письмо Валери.

Мол, так и так, госпожа Белова, ваша сестра гуляла неподалёку от загона с грифонами, мы и косточек её не нашли. Соболезнуем всем коллективом.

Едва лопатки коснулись шероховатого полотна двери, пятый принц неторопливо направился в мою сторону. Шаг за шагом, с горделивой улыбкой победителя на губах, он сокращал дистанцию между нами, словно хищник, предчувствующий лёгкую добычу.

Как только Файрон оказался передо мной на расстоянии вытянутой руки, я попыталась юркнуть вбок. Однако коварный принц ловко ухватил меня за шкирку, вернул на место и уперся руками в дверь по обе стороны от моей головы.

Зажмурившись, я отвернулась, предчувствуя скорую расправу, однако услышала лишь приказ:

- В глаза мне смотри.

- Не буду, - жалобно пискнула я и для верности отвернулась, едва не касаясь кончиком носа его ладони.

- Ты на моей территории, иномиряночка. Слышала о наказании за неподчинение правящей элите Дрогомеи? - из уст дракона это звучало как неприкрытая угроза.

Напуганная возможными последствиями, я была уже готова выполнить все его требования, но к счастью, вспомнила слова Марго.

- Штатный леар не имеет права применять силу к учащимся, - пролепетала я по памяти. - И его статус ничего не значит в стенах академии.

- Леар? - недоумённо спросил Файрон, а затем неожиданно расхохотался. - Демоны, ты точно сестра Валери?

- У меня есть имя, - слегка осмелев, я поджала губы и приоткрыла один глаз.

Кажется, расправа отменяется.

Файрон сделал несколько шагов назад, и я поначалу выдохнула с облегчением.

Зря.

- Значит так, Арина Белова, - голос принца снова стал суровым. - Ситуация незавидная, как ни крути.

Ленивой походкой он начал прогуливаться взад-вперёд передо мной, заложив руки за спину. А я сосредоточила взгляд на его губах, подбородке и крепкой шее. Главное, не смотреть выше.

- То, что мы с братом остались в долгу у Валери, ещё не значит, что я буду возиться с тобой как драконица с яйцом. Твоя сестра — настоящее чудовище. Как там у вас говорят? Дьявол в юбке?

- Она тоже вас не любит, - слегка обиженно ответила я. - Теперь, я понимаю причину.

- Но в качестве хм… оплаты за определённого рода услуги, - на этих словах моё лицо красноречиво вытянулось, отчего принц саркастически хмыкнул, - я был вынужден дать обещание присмотреть за тобой на первое время обучения. Именно поэтому я согласился с решением Кьяртона стать твоим куратором. Но о многом и не мечтай.

“Да уж, - мрачно подумала я, прикидывая, что ждёт меня в ближайшем будущем. - Он явно не тот, кто станет делать домашку вместе со мной.”

- Во-первых, не приближайся ко мне при посторонних. Не хочу, чтобы кто-то думал, что между нами что-то есть, - начал перечислять Файрон, загибая пальцы. - Без обид, Арина Белова, но ты не потянешь даже роль девочки на одну ночь. Слишком наивная, я бы сказал глуповатая. По-вашему, серая мышь. Я привык, что меня окружают девушки другого сорта: женственные, яркие, желанные, а ты…

- Хватит. Я вас услышала, - сухо перебила я, чувствуя, как внутри всё сжалось от незаслуженной обиды.

- Во-вторых, держись подальше от Маргариты и Розабель. Они не лучшая компания для такой, как ты.

- Какой же? - вырвалось у меня, прежде чем успела себя остановить.

- Они - истинные пары не просто драконов, а членов королевской семьи. А ты - никто. Девочка, за которую слёзно просила старшая сестра. Не факт, что у тебя вообще есть нужный потенциал. Как правило, если боги награждают даром одного члена семьи, на другом природа отдыхает. Как только этим двум защитницам наскучит играть в благородство, они тут же забудут о твоём существовании.

Слёзы подступили к горлу, но я выдержала и не расплакалась. Закусила губу так, чтобы физическая боль перекрыла душевную, и кивнула.

“Не слушай его. Он специально давит на тебя,” - мысленно уговаривала себя, но следующие слова окончательно выбили меня из равновесия.

- В-третьих, устав есть устав. В стенах академии я и пальцем тебя не трону, Арина, - злобно усмехнулся Файрон Нивэн. - Сегодня я сделаю скидку на то, что ты невежественная иномирянка, но больше не смей пререкаться и общаться со мной на равных. Я здесь власть. И за воротами я могу решить твою дальнейшую судьбу одним-единственным словом. Поняла?

Эмоции захлестнули меня с головой, и я боялась даже пальцем шевельнуть, чтобы не разрыдаться перед этим кошмарным существом.

Разве так можно? Как Лера могла спихнуть меня в лапы ненормального психа с манией величия?

- Не слышу, - с нажимом произнёс Файрон.

- Да, - хрипло ответила я, чувствуя, как всё плывёт перед глазами. - Я всё поняла.

- Прекрасно. А теперь вытирай сопли, цепляй свою дурацкую улыбку на лицо и следуй за мной, но не приближайся.

Пятый принц покинул кабинет первым. Коротко всхлипнув, я решительно задрала подбородок и, мысленно досчитав до пяти, направилась следом за ним.

“Выш-ше нос-с”, - ободряюще прошелестел монстр, плавно закрывая за нами дверь.

- Спасибо! - прошептала я и с грустной улыбкой поспешила за худшим представителем драконьего рода.

Его неспешные шаги гулом отдавались в пустом коридоре. Файрон шёл не торопясь, будто бы старался, чтобы дорога до библиотеки оказалась для меня невыносимо длинной. Чтобы я не выдержала эмоционального напряжения, сдалась и попросилась бы домой, обратно в земной мир.

“Потерпи. Тебе всего лишь надо получить учебники в библиотеке и ключ от комнаты в общежитии. После занятий встретишься с Рози и Маргаритой, попросишь их помочь тебе с учёбой. Или же на крайний случай поговоришь с Валери и узнаешь, есть ли возможность нанять местного репетитора.”