Единственная, кто вызывал в нём эмоции - его саана. При её появлении он откладывал очередной том, вставал с кресла и мог подолгу не выпускать её из объятий.

Жена наследного принца, не в силах пережить случившееся с её Истинным, добилась согласия Амадея и переехала с Арвэлом в небольшой городок у южной границы.

Пару дней назад Гэрольд вскользь упомянул, что есть шанс вернуть старшему брату трезвый рассудок, убрав опасные воспоминания о смене власти. Файрон, к моему удивлению, поддержал родных и обещал сделать всё от него зависящее, чтобы помочь бывшему наследному принцу.

А в это время новый наследник престола, Сайзор Нивэн, рвал и метал, не желая мириться с требованием отца. Согласившись урегулировать конфликт, их король отозвал домой Беатрис и отправил в Дрогомею среднюю дочь, чтобы выдать её замуж за второго принца.

До сих пор не встретивший свою Истинную, он удвоил поиски и в ультимативной форме заявил, что сделает всё, чтобы избежать нежеланной свадьбы.

А в перерывах между ссорами с отцом Сайзор взял у меня на анализ немного крови, ноготь с мизинца и прядь волос. Обещал выяснить, почему на меня не подействовал яд, и со дня на день дать мне ответ.

Намекнул, что полученный им результат мне однозначно понравится.

А пока мы дружной компанией веселились в уютном зале, я вполголоса жаловалась Розабель.

- Два месяца! Он что, железный? Или я ему разонравилась?

Рози пыталась сдержать улыбку, но не выдержала и рассмеялась:

- Он хочет тебе доказать, что больше не тот бабник, который бросался на всё, что движется.

- Ага, - обиженно хмыкнула я. - Мне он заявил, мол, только отъявленные проходимцы укладывают девушек в койку после нескольких свиданий. А у нас их было… Сейчас посчитаю…

Файрон твёрдо заявил, что будет ухаживать за мной, как полагается, и не собирается торопить события. И я, поначалу радостно согласившись, начала уже бояться, что со мной что-то не так.

- Ариш, - Рози слегка замялась, но потом решилась. - Фай готовит тебе сюрприз, поэтому зря ты переживаешь. Какой - не скажу, даже не проси.

- Тост! - торжественно провозгласил Илай, поднимая бокал. - За…

- Завтра всех отмечающих жду на дополнительные занятия!

Мы тут же притихли, услышав сердитый голос лаэра Нивэна. Мой Истинный стоял в дверях, прожигая нас неодобрительным взглядом. В звенящей тишине раздался угрожающий звук шагов и, встав за моей спиной, Файрон ехидно добавил:

- Если только Белова не пожертвует своим весельем, чтобы спасти ваши задницы.

Два десятка пар глаз выжидательно уставились на меня, и я, притворно вздохнув, поднялась со своего места, беззлобно буркнув:

- Вот же предатели.

Выйдя на свежий морозный воздух, я вопросительно посмотрела на принца, а он, подмигнув, распахнул передо мной дверцу маггобиля:

- Прошу.

- Возвращаемся в академию, да? - спросила у него, как только мы тронулись с места.

- Увидишь, - Фай не сводил глаз с дороги, ловко управляя транспортным средством.

Через полчаса неторопливой езды по улочкам Горинска, мы въехали на безлюдную в вечернее время улицу, и я удивлённо распахнула глаза, любуясь красивыми особняками по обе стороны дороги. Двух и трёхэтажные, за кованными заборами, с вечнозелёными даже зимой лужайками.

Остановившись у небольшого дома из белого кирпича со светло-серой крышей, Файрон обошёл маггобиль, открыл мне дверь и подал руку.

- Мы приехали в гости? Но к кому? - я крутила головой, рассматривая окрестности под ярким светом фонарей. Снежинки, кружившиеся в небе, искрились будто маленькие бриллианты, раскрашивая всё вокруг тысячами цветных огней.

Файрон, не выпуская моей ладони, привёл меня к воротам и тепло улыбнулся:

- Приложи руку к пластине.

Я пригляделась и заметила небольшую металлическую пластинку с чёрным матовым напылением. Затаив дыхание коснулась её ладонью и услышала громкий щелчок. Высокая дверь, украшенная посеребрёнными завитками, приоткрылась.

- Мы приехали домой, - не без удовольствия наблюдая за моей реакцией, произнёс пятый принц.

Что?

Домой?

- Эт-то как? - от неожиданности, я начала запинаться. Ноги предательски задрожали, и мне пришлось приложить массу усилий, чтобы пройти вперёд.

Вымощенная гладкими серыми камешками дорога вела на широкое крыльцо мимо зелёного, сочного газона. Кое-где всё же лежал снег, и я догадалась, что он прикрывает цветочные клумбы.

- Через дом от нас живут Райан с Марго, а в начале улицы Гэрольд с Рози, - с гордостью заявил дракон и широким жестом обвёл дворик. - Нравится?

- Очень! - воскликнула я, обнимая моего Истинного. - Только не рано ли ещё нам жить вместе?

- А ты хочешь, чтобы мы провели раздельно каникулы? Лаэры уезжают из академии, остаются только дежурные.

У меня не осталось аргументов против.

Файрон сияя, как новенький золотой, устроил мне экскурсию по уютному дому в светлых тонах: гостиная, кухня, столовая, наверху несколько комнат, и в самой большой из них торжественно заявил:

- Наша спальня.

Щёки вспыхнули алым цветом при виде огромной, в полкомнаты кровати, застеленной бордовым покрывалом. Выскользнув из-под руки дракона, я попятилась назад, смущённо бормоча:

- Давай вернёмся в гостиную. Страсть, как хочу посидеть у камина!

- Как скажешь, - покладисто согласился пятый Нивэн.

Спустившись вниз, он разжёг огонь, устроился на мягкой белой шкуре, лежащей на полу, и похлопал ладонью рядом с собой:

- Присоединишься?

- Угу, - сняв тёплое пальто, я осталась в форменных блузке и юбке. Опустилась на колени и прислонилась к тёплому драконьему боку.

Огонь весело потрескивал, рядом с Фаем было хорошо и комфортно. Я прикрыла глаза, положив ладонь ему на плечо.

- Не жалеешь, что стала моей сааной? - в его голосе появилась лёгкая хрипотца, а ладонь, удерживая мой локоть, медленно пошла выше, а затем плавно вернулась вниз.

- Сейчас уже нет, - расслабленно улыбнулась я, наслаждаясь деликатными прикосновениями.

- Значит, было “да”? - Фай повернулся ко мне, с притворной строгостью глядя в мои глаза. Я закусила губу, чтобы не рассмеяться, но это лишь раздразнило принца.

Его рука скользнула на затылок, притягивая меня ещё ближе. Губы медленно прошлись по щеке, приблизившись к уху.

- Самая лучшая, - ласково произнёс он, невесомо касаясь мочки. - Самая желанная, моя Арина.

Я едва дышала, понимая, что настал тот момент, который разделит мою жизнь на “до” и “после”.

Наши губы одновременно соприкоснулись друг с другом, сливаясь в горячем поцелуе. Жгучее, огненное удовольствие устремилось вниз по позвоночнику, оголяя нервы до предела.

Пальцы дракона с ловкостью расстегнули пуговицы на моей блузке, и я жалобно всхлипнула, почувствовав его широкую ладонь на нежной, разгорячённой коже.

Не отрываясь от меня ни на секунду, Файрон бережно уложил меня на мягкий ворс, обволакивающий обнажённую спину. Перехватив мои запястья одной рукой, он завёл их за голову, пригвождая к полу, а другая мучительно медленно начала свой путь от подбородка к шее, ключицам и напрягшимся вершинкам на холмиках груди.

Дыхание сбилось, когда он вошёл медленно, осторожно, наполняя меня собой. Я выгнулась дугой, сжимая пальцами нежный шелковистый мех. Растворилась в нарастающих ласках, ярких, требовательных, желанных.

Время остановилось, оставив в этом мире только нас двоих и объединяющий нас ритм, единый для всех. Древний, как сама жизнь.

Кровь стучала в висках. Став одним целым с моим Истинным, слыша будто со стороны свой голос, полный наслаждения, я чувствовала себя умопомрачительно желанной.

Яркая волна разлилась по телу, взрывая моё сознание на мириады частиц. Сладкие судороги прошлись по всем мышцам, и я невольно вцепилась ногтями в загорелые плечи, запрокидывая голову, подставляя всю себя под лавину горячих поцелуев.

Расслабленная, обессиленная, я поудобнее устроилась на груди Файрона, и едва слышно произнесла: