— А может раздавить тебя, раз ты червь?

Гаврул занёс свой огромный ботинок над головой главы. Тот замычал заёрзал. Остальные принялись улюлюкать да подначивать Гаврула.

И вдруг с оглушительным звоном разлетелось стекло в огромном окне кабинета. Засвистели пули. Все тут же залегли на пол, укрыли головы руками. Пули изрешетили стену кабинета. Выстрелы стихли.

Арефей подполз поближе к окну, пару раз напоровшись на осколки. Тихонько выглянул наружу. И увидел кучу полицейских машин.

— Чего там? — взволнованно спросил Гаврул.

— Полиция приехала, — сипло ответил Арефей.

Снова загремели выстрели. Только теперь на первом этаже.

— Эй! — заорал Арефей в окно срывающимся голосом. — Эй, вы! У нас тут в заложниках боярин Лавимир Копф! Если не прекратите стрелять, мы его убьём!

Глава надрывно замычал через кляп.

Выстрелы снова стихли. Арефей высунулся чуть больше. И увидел, как полицейские карабкаются в кабинет по приставленным к стене под окном лестницам.

***

В полицейских полетело всё, что удалось найти в кабинете.

— Там в коридоре ещё какие-то ящики были! Тащите, быстро! — громыхал Гаврул.

Арефей схватил со стола главы металлическую фигурку в форме держащего шар мускулистого мужика да чуть не выронил — не ожидал, что она такая тяжёлая. Статуэтка полетела точно в одного из лезущих к ним полицейского, угодила прямо в шлем, оставила заметную вмятину, а сам полицейский сорвался да вниз полетел. Как он приземлился — Арефей разглядеть не успел, быстро на пол залёг, чтобы под пули не угодить.

— Протап, давай резаком их! — крикнул Гаврул.

Протап к окну подскочил, вскинул резак словно ружьё, и выстрелил лазером. Снаружи раздался истошный крик.

— Так их! — радостно вскрикнул Гаврул.

Арефей кинулся в угол кабинета, разглядев там какую-то трость. Как вдруг снова истошный крик раздался. Но теперь изнутри. Арефей резко обернулся, и увидел, что Протап лежит на полу, прижимает рукой плечо, из которого хлещет кровь, а его резак валяется рядом с ним. Не успел Арефей ничего сделать, как на пол рухнул ещё один парень, из полевых. С простреленной головой.

— Отойдите от окна! — гаркнул Гаврул. — Тащите что-нибудь ещё!

— Да не осталось ничего! — ответил кто-то.

За окном громыхали перекладины лестниц, да всё громче и ближе.

— Придётся отбиваться, — решительно сказал Гаврул. — Разбегитесь по сторонам, чтобы нас кучей не положили!

Арефей приготовился, кулаки сжал, зубы стиснул. В голове ярко вспыхнула мысль, что всё, конец это. Да почему-то спокойно от этой мысли было, только драться больше хотелось. В окне показалась верхушка шлема полицейского. Арефей чуть было сразу же не рванул в бой. И остановило его только то, что кто-то другой рванулся. Быстрый топот промчался через весь кабинет. И только когда он подбежал к окну, Арефей увидел, что это Игнар. У него горели глаза, раскраснелось лицо, он выставил перед собой руки.

От мощного порыва ветра по кабинету снова залетали бумаги. А за окном раздались вопли летящих вниз полицейских.

Игнар отпрыгнул от окна. Посмотрел безумным взглядом на свои трясущиеся руки.

— Получилось, — еле слышно сказал он и широко улыбнулся.

— Так их, Игнар! — заорал Гаврул.

И кабинет взорвался от воинственных воплей.

***

Листы снова залетали по кабинету. Игнар скорее залёг на пол. Пули просвистели прямо над его головой.

— Отойди, Игнар! — крикнул Гаврул. — Пусть кто-нибудь другой следит! Твоя задача сдувать сволочей!

— Чтобы за меня кто-то другой погиб?!

— Не глупи, у нас без тебя шансов не будет!

Игнар рот открыл, чтобы ответить. Но быстро закрыл и отполз в сторону.

К окну тут же подбежал парень из заводских. Выглянул и тут же спрятался, чуть пулю не словив.

— Кажись, не лезут больше, — доложил он. — Лестницы на земле валяются.

— Отлично, — похвалил Гаврул, — гляди дальше. Гувил, сбегай вниз, глянь, чего там у них.

Непривычно тихо стало. Ни за окном больше никто не лез, ни снизу грохота никакого не доносилось. Арефей принялся горло прочищать, чтобы хоть как-то тревожную тишину разогнать. Остальные стояли на местах, все напряжённые, хмурые. Только заводской паренёк у окна время от времени коротко наружу выглядывал.

— Нормально там всё, держатся, — стал докладывать Гувил, когда ещё в кабинет не успел войти. — Говорят, уже несколько минут к ним лезть перестали.

— Готовятся, паскуды, — через зубы процедил Гаврул. — Надо бы кого-нибудь к ним туда ещё. Они ж всеми силами сейчас через низ попрут.

Он уже принялся оглядывать всех в кабинете, отбирать, кто на первый этаж помогать пойдёт.

Да вдруг заводской у окна громко сказал:

— Мужики, там странное что-то!

— Чего такое? — встревожился Гаврул.

Все остальные разом к окну повернулись.

— Не знаю, какой-то расфуфыренный приехал и все перед ним выстроились.

— Вот же! — Гаврул хлопнул себя по ноге. — Сотник какой, небось…

Игнар тут же к окну подскочил. Выглянул. Да застыл в полный рост.

— Игнар! Ты чего?! — заорал Арефей. — Пригнись!

— Да не надо пригибаться, — сказал Игнар и нервно хохотнул. — Глянь сам, Арефей, кто приехал.

Арефей в один прыжок возле Игнара оказался. И тоже замер. Полицейские стояли в ряд, вытянувшись и опустив руки строго по швам. И вдоль этого ряда медленно шагал боярин Илвенир Ульдт.

Арефей глядел на боярина Ульдта да никак взгляд оторвать от него не мог, прилип как будто. А тот смотрел на них с Игнаром. Бесстрашно стоял один прямо перед окном.

— Меня зовут боярин Илвенир Ульдт, — заговорил он, — я главный министр Горвадского княжества. У меня нет оружия. Я отдал приказ прекратить огонь и штурм. Я готов говорить с лидером восстания. Но только с ним одним. У вас есть пять минут на раздумья. Когда время истечёт, сюда прибудут десятины боярина-сотника Иллаила Кувордта с военной техникой и боевыми магами.

И только когда боярин Ульдт договорил, Арефей смог обернуться. Посмотрел на остальных, увидел, как все они побледнели.

— Ну всё, — сипло сказал Гаврул и шумно сглотнул. — Сотник с военной техникой и магами. И какой-то там министр.

— Главный министр, — сказал Арефей. — Он, считай, второй после князя. Если он отдаст приказ разнести здесь всё, то ни один боярин… Я буду с ним говорить!

Все молча глядели на Арефея. Только Игнар шепнул:

— Давай я с тобой?

— Нет. — Арефей покачал головой. — Не надо. Он же сказал, что только с одним. Сам знаешь, что он шутить не будет.

Игнар вздохнул и хлопнул Арефея по плечу. Тот обратно к окну повернулся и дрожащим голом прокричал:

— Меня зовут Арефей Тимолаев! Я лидер восстания! Я буду говорить с вами!

Боярин Ульдт ухмыльнулся, прищурился так, что у Арефея мурашки от затылка до пяток пронеслись.

— Я иду в кабинет главы школы, — твёрдо сказал боярин Ульдт. — Если хоть кто-то или что-то мне помешает, то помните, что приказ выдвинуться сюда боярину-сотнику Иллаилу Кувордту никто не отменял.

— Быстро все отсюда! — повернувшись к своим, рявкнул Арефей. — Скажите внизу, чтобы двери открыли. Главу вынесите тоже.

Глава школы завопил через кляп, задёргался. Уже через секунду его бесцеремонно выволокли из кабинета, протащив по полу за ноги. Быстро ушли и все остальные. Один Игнар чуть задержался на выходе. Обернулся на Арефея и, поджав губы, кивнул ему. Арефей в ответ тоже кивнул.

Дверь за Игнаром закрылась. Арефей остался один. Тут же закружилась голова, сердце заскакало в груди, а потом как будто в горле стало колотиться. Арефей плюхнулся на подоконник, чуть высунул голову на улицу, принялся воздух ртом вдыхать да поглубже.

Дверь в кабинет раскрылась, и Арефей чуть из окна не выпал, еле удержался. Лицо у боярина Ульдта суровое было. Он тяжёлыми шагами прогрохотал по кабинету, подошёл к Арефею, посмотрел на него не мигая несколько долгих секунд. И тоже устроился на подоконнике.