— Ладно, — сказал он и встал.

Игнар чуть опустил свою книгу, глянул на Арефея.

— Про любовь, — сухо сказал он.

— Чего? — не понял Арефей.

— Про любовь книга эта. Там паренёк с девкой любят друг друга сильно, а их семьи боярские друг друга ненавидят.

— Интересно, — со вздохом сказал Арефей. — Завтра расскажешь, чем кончилось.

Игнар отложил книгу, посмотрел на него внимательно.

— Ты чего печальный какой?

Арефей скривился, словно у него что-то заболело. Помолчал немного.

— Да ну, — он махнул рукой, — из-за Дарилинки.

Игнар закатил глаза.

— Ну ты чего всё хочешь от неё? Неужели непонятно про неё ещё что-то тебе?

— Да всё понятно. — Арефей вздохнул в очередной раз. — Говорили мы с ней сегодня. Но по делу говорили.

— По делу? С ней?

Арефей в лице вдруг переменился да выдал:

— Она меня умоляла, чтоб я её простил.

Игнар прищурился, словно пытался внутрь Арефея заглянуть. Тот аж чуть согнулся под его взглядом.

— Да! — громко сказал Арефей. — Умоляла! А ей и сказал, хочешь прощения, так сделай для меня кой-чего.

— И чего она тебе сделала?

— Рассказала, кто тогда заводских на землянку нашу старую натравил. Помнишь?

Игнар вскочил со стула. Тот грохнулся на пол.

— Помню! Как не помнить?! И?! Сказала?!

— А то! Говорю ж, простить её умоляла.

— Ну?! И кто?! Чего не говоришь-то?!

— Гавран. Такой смуглый да кудрявый.

— Ага, знаю, у края деревни живёт. С того края, где дорога на школу.

— Ага, он.

— Ну паскуда! Чего мы стоим? Пошли отметелим гада!

Арефей улыбнулся слегка, похлопал Игнара по плечу.

— Отметелим, брат, — сказал он. — Обязательно. Только давай завтра. Сегодня сил нет совсем уже. Правда. И есть у меня ещё одна мысль. Дай мне её обдумать сперва. А завтра прямо на полевых занятиях его поймаем.

***

Гавран с двумя другими парнями стоял за погрузчиком. Они что-то обсуждали, улыбались, смеялись. Один из них всё выглядывал, мужиков-руководителей высматривал, наверное. Потому он и внимания не обратил когда к погрузчику подошли Арефей с Игнаром. У самого погрузчика они разошлись, с разных сторон его обошли да прямо по обе руки от Гаврана встали.

— Привет, Гавран! — весело сказал Арефей. — Как жизнь твоя?

Гавран рот раскрыл, завертел головой, глядя то на Арефея, то на Игнара.

— Пошли. — Арефей схватил его за плечо да сжал сильно. — Пройдёмся чуть. Поговорим.

Игнар схватил Гаврана за другое плечо. Они повели его, Арефей оглянулся на парней, прятавшихся с Гавраном за погрузчиком. Те застыли, оторопело глядя им вслед. Арефей им подмигнул.

Гавран послушно волочился рядом, не вырывался. Молчал. Бледный только стал весь.

— Да ты не бойся, — сказал Арефей. — Поговорим просто.

Гавран задрожал, взмок.

— Расскажешь нам кое-что. И всё. А если…

Арефей даже не понял, как его рука слетела с плеча Гаврана. Тот изогнулся, дёрнулся, вырвался и от Игнара. Арефей бросился хватать и локтем прямо под глаз получил. Вспыхнуло всё на секунду. А как отпустило, Арефей только и видел убегающего Гаврана.

— Ай, мразь какая! — досадливо крикнул он, держась за распухающую скулу. — Побежали быстрее за ним!

Игнар рванул, когда Арефей ещё договорить не успел.

Гавран понёсся к самом краю поля, а оттуда завернул и дугой к деревне побежал.

— Домой бежит, паскуда! — зло крикнул Игнар и наперерез Гаврану кинулся.

Арефей за ним побежал.

Нагнали они его в деревне. Тот уже еле бежал, за бок держался. Заметив, что догоняют его, кинулся за первый попавшийся сарай.

— Оббегай с того края, зажмём его! — на бегу крикнул Арефей Игнару.

За сараем Арефей уже совсем близко к Гаврану подобрался. Смог хватить его.

— Стой, паскуда!

Гавран вырвался, побежал дальше. Но тут уже из-за другого угла Игнар выскочил. Он прямо на бегу врезал Гаврану. Тот упал, как подкошенный. Тут уже и Арефей подлетел, схватил Гаврана, пытавшегося встать, на живот его повалил да к земле прижал.

— Ты чего так перепугался-то, а? — тяжело дыша спросил Арефей и слегка Гаврана по затылку хлопнул. — Мы ж поговорить хотели, а ты сразу драться. Вон, пол морды у меня теперь распухло.

— Прости! Прости, Арефей! — завопил Гавран. — Это со страху я! Не бейте, пожалуйста! Что хотите сделаю, только не бейте! Я ж видал как вы кулаками бойко машете! Вы ж меня убьёте!

Арефей ухмыльнулся, глянул на Игнара. Тот серьёзный стоял, кулаки сжал, на пунцовом лице желваки играли.

— Ничего себе как ты захотел, — сказал Арефей, чуть водя Гаврана лицом по земле, тот выворачивался, отплёвывался. — Меня ударил, а я тебя теперь трогать не должен, так?

— Ну прости! Прости, Арефей! Не хотел я! Само со страху вышло!

Арефей усмехнулся.

— Ладно. Так и быть. Расскажи нам кое-что, и отпустим тебя, бедолагу.

— Скажу! Всё скажу!

Арефей нагло уселся прямо на спину Гаврану, устроился поудобнее, руки на груди деловито скрестил. Гавран громко охнул, но вырываться не стал.

— Ну, раз так перепугался, то знаешь, про что говорить будем, да? — начал Арефей.

— Про заводских, да? — жалобно пискнул придавленный Гавран.

— Ага, про них. Ты мне вот только скажи, как ты заводским всё это передал? Про землянку нашу, про то, когда мы там будем…

— Да мне ж всё это господин учитель сказал, а я просто передал. Арефей, дышать трудно. Задыхаюсь.

— Ну? Так кому передал-то?

— Да парнишке одному ихнему. Уф, не могу. Тяжко. Я сам его и не знаю. Просто сказали когда и куда подойти. Я подошёл, а он там стоит. Ой, задыхаюсь.

— Как хоть звать его?

— Парнишку-то? Уф. Тимил, кажется.

— Кажется?!

— Тимил! Точно Тимил!

— Ладно. — Арефей встал с Гаврана, тот сразу кашлем зашёлся. — Вали отсюда, пока живой.

Гавран вскочил.

— Спасибо! Спасибо вам! — радостно закричал он да снова закашлялся. — Нормальные вы ребята, оказывается! Хорошо, что вы такие! Другие б убили!

Арефей уже и не глядел на него, о своём задумался. А как понял, что Гавран вдруг замолк, глянул на него. Да замер. Гавран снова побледнел, дрожал, а вплотную к нему стоял Игнар и за грудки держал.

— Ты, гад, ещё и радуешься?! — прорычал Игнар Гаврану в лицо.

— Да ты чего? Да я ж… Да я ж… — испуганно лепетал тот.

Игнар отпустил Гаврана да резко под дых ему ударил. Гавран согнулся, на колени рухнул.

— Радостно тебе, мразь! — Игнар ударил ногой и уложил Гаврана на землю.

— Игнар! Стой! Хватит! — закричал Арефей.

— Как тебе, мразь, под знатью лежится?! — Игнар зарядил Гаврану ногой по лицу. — Как тебе против своих работается?! Хорошо, да, паскуда?!

Игнар ударил снова. Гавран громко застонал. Дальше удары посыпались один за другим. Арефей подскочил к Игнару, схватил его, попытался оттащить. Тот дёрнулся всем телом, вырвался, оттолкнул Арефея с такой силой, что тот на ногах не устоял. Снова посыпались удары. Гавран вопил от боли.

— Игнар, перестань! — крикнул Арефей.

Он снова вскочил, снова принялся оттаскивать Игнара. В этот раз быстро вырваться Игнару не удалось. Он дёрнулся ещё раз, другой. И сам замер, тяжело дыша.

Гавран лежал, свернувшись калачиком, громко рыдал, завывая. Закрывал лицо руками, но даже руки уже все в крови у него были.

— Пойдём. — Арефей потащил Игнара прочь. — Пойдём, не выместишь ты всю злость на нём.

Игнар пошёл, всё так же тяжело дыша. И всю дорогу ни слова не обронил.

Игнар сидел красный, взмок весь. Пот каплями по вискам тёк. Трясущимся пальцем он медленно вёл по строчкам текста, с натугой выдавливал из себя слова. А свободной рукой то пот утирал, то за волосы себя дёргал.

— Представители княжеской ди… дистанции… — прочитал он.

Госпожа учитель сморщилась, будто от боли.

— Династии. Игнар, читай внимательнее.