— Ладно. — Госпожа учитель снова принялась тыкать в экран. — А вот здесь?
— Так сразу? — опешил Игнар
— Не можешь? — Госпожа учитель коварно улыбнулась.
— Могу, — упрямо заявил Игнар и уже не так бодро и громко, спотыкаясь, но зачитал: — «Его превосходительство князь Демесандр представитель династии…»
— Да как ты?.. — перебила его господа учитель. — Ты можешь читать и такое?.. Так! Признавайся, как ты это делаешь?! Жульничаешь, да?! Признавайся! Быстро!
— Не жульничаю, — спокойно ответил Игнар.
— Почему вы на нас кричите?! — не выдержал Арефей. — Что мы вам сделали?!
И тут Игнар такое злое лицо к Арефею повернул, что тот аж оробел.
— А ну не кричи на госпожу учителя!
— Ты чего? Да я ж… — Арефей махнул рукой. — А, ладно.
Госпожа учитель долго смотрела на них, выпучив глаза. А потом судорожно полезла в свой стол.
— Так. Ладно. Ладно, — приговаривала она.
Через несколько секунд она достала листы бумаги, ручки, дала их Игнару и Арефею.
— Вот! Теперь попробуйте написать под диктовку. «Его превосходительство князь Демесандр взошёл на престол в возрасте двадцати лет после безвременной кончины его превосходительства князя Павлая, отца князя Демесандра». Ну и хватит. Написали?
— Написали, кажись, — неуверенно проговорил Игнар.
— Давай сюда! — громко сказала госпожа учитель и выхватила листок у Игнара.
Она долго читала написанное Игнаром. И медленно появлялась улыбка на её лице. Игнар печально опустил голову.
— Это… Это же… — будто задыхаясь, заговорила госпожа учитель. — Есть ошибки, но ты пишешь грамотнее многих старшеклассников!
Игнар резко поднял голову. Такого счастливого лица у него Арефей не видел ни разу после смерти Антира.
— Какой же ты моло… — Госпожа учитель осеклась, скорее повернулась к Арефею. — А у тебя что?
Арефей пожал плечами, протянул листок.
— Да вот, тоже написал.
Госпожа учитель снова долго читала. Но в этот раз не улыбалась. Потом опустила листок. На её щеках играл румянец.
— Где?! — крикнула она. — Где вы этому научились?!
Глава XXIV. И снова про любовь
Арефей вытянул шею, оглядел поле со всех сторон. Увидал одного из мужиков-руководителей да спешно отбежал, чтоб на глаза ему не попасться. Как только оказался мужик подальше от него, затерялся где-то посреди последних неубранных колосьев, так сразу Арефей остановился. Зевнул громко, глаза потёр.
Работать сегодня совсем не хотелось, поболтать не с кем было. Игнар, тот вообще всё на свете проспал сегодня. Да и Арефей будить не стал. Вчера после занятия в школе знати Игнар будто ожил. Узнали они от госпожи учителя, что слова и буквы некоторые неправильно читали и писали, дала она им даже несколько книг с собой. Игнар нёс их всю обратную дорогу, прижав к себе, словно что-то родное. Вечером закопался в книги да так и уснул за столом. Арефей кое-как его растолкал, до капсулы проводил, где Игнар и спал до сих пор. Арефей рассудил, что пусть он выспится хоть денёк. А то, что за прогул прилетит хорошенько, так то не беда совсем, не в первый уж раз.
Арефей снова втянул шею. Прищурился, вглядываясь вдаль, где тарахтя моторами ездили сборщики и погрузчики, работали его соученики. Мужиков-руководителей он тоже видел, но были они далеко и ни одни пока в его сторону не глядел.
И вдруг Арефей вскрикнул. Холодная рука мягко тронула его плечо. Он резко обернулся, сжав кулаки. И тут же их разжал, увидев перед собой Дарилину. Была она растрёпанной, бледной, испуганными глазами на Арефея смотрела, руки нервно заламывала.
— Арефей, обними меня, чтоль, — дрожащим голосом сказала она и двинулась к Арефею чуть расставив руки.
Арефей обнял её, но тут же взял за плечи и чуть от себя отстранил, так, чтобы прямо в глаза можно было посмотреть.
— Ты чего это? — сказал он. — То будто не замечаешь меня, то вдруг обниматься приспичило.
Дарилина нос наморщила.
— Плохо мне, очень плохо.
— А мне хорошо?! — разом вскипел Арефей. — У меня друзья погибли! Я сам едва живой остался! А ты с тех самых пор и не подходила ко мне ни разу! Зато какие слова до этого говорила!
Лицо у Дарилины совсем недовольным стало. Да только в следующую секунду Арефей понял, что это не недовольство, когда Дарилина рыдать принялась.
— Ну и чего кричишь-то на меня? — выдавила она сквозь слёзы. — Плохо мне. Я к тебе пришла в такую минуту горькую. А ты меня отчитываешь.
Дарилина всхлипнула. Арефей выдохнул протяжно да прижал её к себе покрепче.
— Ладно, иди сюда.
Дарилина прижалась к нему, в плечо уткнулась да ещё сильнее разревелась, аж завывать начала.
— Всё равно ж тебя, дуру, люблю. И не дам никому обижать.
Завывание резко оборвались. Дарилина оторвалась от Арефеева плеча, посмотрела на него покрасневшими глазами.
— Правда не дашь?
— Правда. — Арефей улыбнулся, прижал её ещё крепче. — Давненько мы с тобой… вот так вот не были.
Дарилина совсем рыдать перестала. Она утёрла слёзы, шмыгнула носом да снова на Арефея поглядела с лукавой улыбкой на губах.
— Как не были?
— А то не поняла ты.
— Поняла. — Дарилина прищурилась. — Поняла, паскудник.
— Обзывается ещё.
— Сам меня дурой назвал только что.
— Пойдём-ка в место укромное, я тебе ещё не так там назову.
Дарилина губы облизнула, совсем хитро на Арефея посмотрела. Потом оглядываться стала, заглянула за плечо Арефею. Да вдруг отстранилась резко.
— Ты чего?
Арефей обернулся туда, куда Дарилина смотрела, и увидел идущего по тропинке вдоль поля господина учителя.
— Ты из-за Петтрия, чтоль? — удивился Арефей.
Дарилина молчала. Закусив губу без отрыва на господина учителя смотрела.
— Да он сейчас пройдёт, — сказал Арефей. — И плевать ему на нас. Даже не глянет же в нашу сторону.
— В сторону нашу поглядят, — пробормотала Дарилина. — А потом… Вся деревня потом болтает. А я как будто виновата в чём.
— Чего?! Ты там про что говоришь-то вообще? Ушёл уж Петтрий, иди ко мне обратно.
Арефей раскрыл руки для новых объятий, но Дарилина даже лица к нему не повернула.
— Ну ты чего?!
Дарилина бросила на него короткий взгляд. Да вдруг прочь пошла.
— Эй! Ты че?.. Ты ку?.. Куда ты?!
Дарилина прибавила шаг, чуть не побежала прямо.
— Вот дура-то!
Арефей горько сплюнул, снова глянул ей вслед. Да вдруг понял, что пошла она совсем не на свои работы.
Арефей сам не заметил, как за ней следом пошёл.
«Куда это ты собралась? — подумал он. — Чего такое скрываешь? А ну-ка, может, и узнаю сейчас, отчего так всё переменилось у нас с тобою».
Сердце у Арефея заколотилось всё чаще. Он уже бежал. Нагнал Дарилину, а дальше следить осторожно стал. И шёл за ней, перебегая от дерева к дерева, от куста к камню.
***
Много чего Арефей передумал, много о чём гадал, пока бежал за Дарилиной. Но никак не мог ожидать, что прибежит она в школу.
Арефей оббежал пришкольную территорию по широкой дуге, забежал за угол да выглянул оттуда. Дарилина быстрым шагом прошла ко входу, взялась за ручку двери, осмотрелась воровато. И прошмыгнула внутрь.
Арефей чуть с места не сорвался, да сам себя остановил. Пусто сейчас в школе должно быть, сразу заметит его Дарилина, поймёт, что за ней он следил, и тогда всё зря окажется. Внутри всё тряслось, рвалось вперёд. Арефей стал напевать себе под нос весёленькую песню про Стехона-молодца, катавшего Марьку на полевом сборщике, но только дошёл до припева, как сорвался с места и влетел в школу.
От царящей внутри пустоты у Арефея аж задор на пару секунд растерялся. Нехорошо как-то пустая школа выглядела, мёртво. Он крадучись прошёл вперёд, прислушивался, да только кроме своих шагов ничего не слышал. Толкнул несколько дверей, на которые раньше внимания не обращал. Некоторые заперты были, за другими только маленькие тёмные комнаты со всяким хламом оказались.
