В их отношениях с женихом было много хорошего, но они отяжелели от бесконечных обид и разочарований, стали тягостными и обременительными. Может быть, не стоит больше тащить эту ношу?

Меган пила кофе, краем уха слушая рассказ Хамсы о том, как Полина учила его рыбачить, а он каждый раз, перед тем как забросить удочку, просил у рыбы прощения. Мег вежливо смеялась в нужных местах, не показывая, какая буря из страхов и сомнений, надежд и энтузиазма бушует в душе.

После завтрака Меган чмокнула Полину с Хамсой и ушла.

Пора было прислушаться к грохочущему голосу ее сердца.

В промежутке между завтраком и приездом Лео Мег успела принять душ, собрать вещи и полностью убедить себя, что поступает правильно. Она должна уехать с Лео! Вот что Вселенная пыталась до нее донести.

Только для того, чтобы Мег наконец сделала этот шаг, понадобилось ее сильно подтолкнуть.

Много лет Меган постоянно уступала Тому, потому что любила его и хотела быть с ним, но, жертвуя изо дня в день собственными желаниями, постепенно теряла себя. А теперь у нее появился шанс все вернуть и вновь стать собой. Отправиться в путешествие по дальним странам и приняться за съемку документальных фильмов. Соединиться с человеком, который знает ее вдоль и поперек, чьи родители, возможно, станут для Мег семьей, о которой она мечтала.

Начинать все с чистого листа было страшновато, но при этом радостно и волнительно.

Поскольку день повторялся уже в четвертый раз, Мег прекрасно помнила, в какой момент в отеле должен появиться Лео, и заранее спустилась в холл. Когда он вошел и заметил Мег, в его взгляде вспыхнуло столько страсти и желания, что по коже у нее побежали мурашки.

Не заботясь о том, что подумают люди, Меган бросила сумочку и, подлетев к Лео, крепко его обняла. Тот быстро оправился от изумления и, обхватив ее руками, еще сильнее прижал к себе.

– Гивенс… – его дыхание щекотало ей шею, – что…

Мег слегка отстранилась, чтобы они могли посмотреть друг на друга.

– Я тебя ждала. – Она прикусила губу, чтобы не расплыться в сияющей улыбке.

Не стоит пугать Лео своим бурным ликованием. Надо действовать мягко и осторожно. Все-таки ему еще многое предстоит узнать.

– Я счастлив тебя видеть. – Он погладил ее по рукам от плеч до запястий. – Мы так давно не общались…

– Точно. Идем отсюда.

Лео отпустил Меган и подхватил сумку.

– Да, давай прогуляемся. Только сначала получу ключ и заброшу вещи в номер.

– Нет, Лео. – Мег поднялась на цыпочки и, касаясь губами мочки его уха, прошептала: – Свадьбы не будет. Мы с тобой уходим.

Повисла пауза. Лео молчал так долго, что Меган даже забеспокоилась: вдруг в сегодняшнем варианте этого дня что-то поменялось? Может, Лео теперь не захочет с ней уехать?

Но тут он весело улыбнулся и сжал ее ладонь.

– Да здравствует анархия, детка!

– К сожалению, опять ничего. – Пожилая женщина-авиакассир сочувственно поглядела на Тома. – Мест нет. Приходите позже.

– Спасибо.

Том двинулся прочь, сжимая в руке билет «на подсадку» – им можно было воспользоваться, только если кто-то из пассажиров не явится, и в самолете освободится сиденье. Обычный билет купить не удалось: все рейсы в Нью-Йорк были забиты под завязку. Том никогда раньше не попадал в список «на подсадку» и понятия не имел, всегда ли в этой ситуации так сложно прорваться на борт.

Разумеется, утром он снова проснулся на пароме, рядом с Генри Уинклером, но, сойдя по трапу и обнаружив, что Мег даже не явилась его встретить, поехал обратно, на другой берег. Прибыв в Сиэтл, Том отправился прямиком в аэропорт.

Ему больше нечего делать в Рош-Харборе. Надо вернуться туда, где его жизнь имела смысл, время шло вперед, а окружающие были именно теми, кем Том их считал. Его место не в очаровательном спокойном городке, а в шумном, переполненном людьми мегаполисе. В Нью-Йорке.

Однако у Вселенной были другие планы. Похоже, она оказалась еще большей сволочью, чем Том думал.

Чтобы скрасить ожидание, он слонялся по местному фуд-корту, заглядывал в магазины. В аэропорту проходило какое-то мероприятие, и в коридорах выступали музыканты. Том положил несколько купюр в каждую шляпу, в каждый чехол для гитары. Почему бы нет?

Наконец, ослабев от голода и нехватки кофеина, Том решил зайти в кафе. Табличка над входом приглашала посетителей устроиться поудобнее, и Том, последовав совету, расположился у барной стойки, размышляя, не попросить ли бармена подлить ему в кофе коньяк.

Сидевший рядом мужчина пошевелился, и Том оглянулся на него. Что-то в облике соседа показалось ему знакомым, и он задумался, не встречались ли они раньше. В этот момент мужчина повернулся и, улыбнувшись, приветственным жестом приподнял кружку с кофе.

Том глазам своим не поверил. Это же Кеннет Берч!

– Доброе утро! – В низком, хрипловатом голосе актера звучала спокойная уверенность, которую, должно быть, ему придали огромный опыт работы в Голливуде и обретенная с годами мудрость. И, вероятно, миллионы долларов на банковском счету.

– Доброе утро.

Том не знал, как себя вести, но подозревал, что актер появился не случайно. Еще неделю назад он считал знаки судьбы глупостью, а сейчас почти поверил, что Кеннет Берч – его ангел-хранитель.

– Я бы хотел… – пробормотал Том и замялся, не зная, с чего начать.

– Что? Автограф? Селфи? – Последнее слово Кеннет проговорил медленно и неуверенно, словно произносил его впервые.

К счастью, держался он вполне дружелюбно. Том его нисколько не раздражал. Наоборот, актер, похоже, был рад компании. Том подсел к нему поближе и, не придумав, как завязать разговор, промямлил:

– Я – ваш фанат…

– Спасибо! Какой фильм тебе нравится больше всех? Обычно я могу угадать предпочтения по возрасту и внешности человека.

Вопрос застал Тома врасплох. Он понял, что не может вспомнить ни одного. Пока он изо всех сил напрягал память, мимо ресторана прошла шумная группка молодых людей лет двадцати.

– Гляньте! – заорал кто-то, указывая на Кеннета. – Это же Красавчик из сериала «Город, деньги, ча-ча-ча»!

Берч доброжелательно помахал им рукой и, когда вопли развеселой компании стихли, вновь посмотрел на Тома.

– Ты что-то говорил? Или только собирался?

– Да, я хотел спросить… узнать… – Том глубоко вздохнул и, собравшись с духом, перешел к сути. – Несколько лет назад вы сказали одну фразу, над которой я часто думаю.

– Фразу из роли? – Кеннет, явно заинтригованный, наклонился к Тому. – Подозреваю, что не из фильма «Город, деньги, ча-ча-ча».

– Нет, не из роли, а из вашего интервью в «Джи-Кью». На нем присутствовала моя девушка. – Том помолчал, решая, как бы лучше сформулировать свою мысль. – Она передала мне ваши слова: у каждой семейной пары есть какая-то одна, главная, причина для ссор, хотя поводы могут быть разными.

Актер заулыбался, и на его щеках, заросших неаккуратной седеющей бородой, выступили ямочки.

– Ах да. Я часто это твержу. Видимо, не только супружеские пары ссорятся по одной и той же причине, но и такие старые клячи, как я, каждый раз повторяют одно и то же на интервью.

Том, оценив его чувство юмора, усмехнулся.

– Мы с супругой женаты уже… кажется, сорок два года. Но, прежде чем ты начнешь меня поздравлять, – остановил он уже раскрывшего было рот Тома, – имей в виду: наши отношения складывались не так уж гладко. Зато теперь я, пожалуй, дорожу ими еще больше. Ведь мы особенно ценим то, что дается с трудом, понимаешь?

Том кивнул. Понимал ли он это на самом деле?

– Вы с той девушкой все еще вместе? Ссоритесь по той же причине?

Том чувствовал, что, хотя Кеннет – прекрасный актер, сейчас он не играет роль, а говорит совершенно искренне.

– По идее, мы должны завтра пожениться. – Том попытался произнести это небрежно, как нечто само собой разумеющееся, словно Вселенная не вставляет им палки в колеса, не пуская в завтрашний день.