– Я с ней спал.

Том похолодел.

– С кем – с ней?

– С Меган. – Лео прикрыл рот ладонью, словно сам не верил, что это говорит, а потом устало потер лицо. – В ту ночь, после вашего выпускного в Гарварде.

Ошеломленный, Том покачнулся, но уже спустя несколько мгновений его охватила неистовая ярость.

В ночь после выпускного! Как такое может быть?

Тогда, во время праздника, глаза Мег блестели от слез. Том подумал, что ей было жаль прощаться с университетом. Кроме того, она не знала, что будет делать дальше, и неизвестность пугала.

Том не мог поверить в то, что говорит Лео, не мог себе такого даже представить. Ведь всего за день до этого они познакомили родителей Тома с мамой Меган! Пригласили их в ресторан, достаточно приличный по меркам Прескоттов, но и не слишком роскошный, чтобы Донна не чувствовала себя скованно, и там строили совместные планы на жизнь. Том словно заново ощутил, как Мег стискивала под столом его руку, когда Джон подчеркнуто смотрел мимо Донны, а Кэрол слегка морщилась и заказывала один бокал «Кровавой Мэри» за другим.

Эта встреча попадала в разряд тихих катастроф. Напряжение нарастало, а взрыва все не происходило, из-за чего нервы у всех были на пределе.

Позже они с Мег, оставшись наедине, посмеялись над произошедшим. И Тому казалось, что они стали еще ближе, ведь они вдвоем противостояли своим родителям. И всему миру!

А сейчас вдруг выясняется, что Мег переспала с Лео!

От этой мысли голова шла кругом. Господи, пусть сказанное Лео окажется неправдой!

– Ты занимался сексом с Меган?

Хоть бы Лео расхохотался и заявил, что это шутка!

Лео виновато развел руками.

– Между нами всегда что-то было. Я старался забыть Мег ради ваших отношений, но не смог. Не получается.

У Тома перед глазами все плыло. Внезапно его захлестнула непреодолимая неприязнь к другу.

– Не получается забыть мою невесту?!

– Прости, приятель. Я люблю ее.

Тому захотелось спихнуть Лео с каменной ограды на землю. А лучше – в пропасть.

– Допустим, мы оба ее любим, Лео, – стиснув зубы, процедил он. – Но ты никогда не сможешь любить так, как я!

Его слова, словно о невидимую преграду, разбились о невозмутимую самоуверенность Лео.

– Не смогу? И кто же мне запретит? Ты? – Лео сложил руки на груди.

– Да, я. Твой лучший друг, с которым ты общаешься вот уже двенадцать лет. Тот, кто познакомил тебя с Мег – после того как начал с ней встречаться!

Лео пригладил свою дебильную взлохмаченную шевелюру и потер наглую физиономию. Том отвернулся. Прежде он ни к кому не испытывал такого отвращения.

Лео всегда был свободен в собственном выборе. Родители не требовали от него поступления в престижный университет. Лео сам признавался, что заявление в Гарвард подал просто для смеха.

Каждый раз, когда он звонил из общежития домой, мама и отец наперебой его расхваливали и повторяли, что его обожают, страшно им гордятся и восхищаются его (цитата) «удивительным мужеством».

И вот теперь Лео со своим идиотским мужеством приперся к нему на свадьбу и объявил, что любит Мег!

Любовь всей его жизни.

Том развернулся и со всего маху врезал лучшему другу в челюсть.

До этого он ни разу ни с кем не дрался. Руку пронзила резкая боль. Лео, выругавшись, схватился за подбородок. Он что-то говорил, но Том не хотел ничего слышать, поэтому молча направился прочь, опасаясь, что иначе не сдержится.

Он решительно шагал по дорожке. Сфокусировать взгляд не получалось, в глазах рябило.

Мег.

Лео.

Миссури и переезд отодвинулись на задний план. Сейчас это уже не имело ни малейшего значения. Разве можно думать о таких пустяках, когда десять лет его жизни вдруг вспыхнули и сгорели, оставив лишь горстку пепла? Когда все воспоминания, связанные с возлюбленной и самым близким другом, начали гнить и разлагаться?

Том ни для кого не был достаточно хорош: ни для отца, ни для матери, ни даже для Броуди. Лишь Мег всегда вела себя так, словно считала Тома не просто хорошим, а замечательным. Лучшим.

Но сейчас…

Все это время он ошибался. Потому что Мег изменила ему с его же другом, бесшабашным и взбалмошным – полной противоположностью Тома.

Это осознание придавило его всей тяжестью, и он упал на гравийную дорожку. Где-то недалеко, за деревьями, находился ресторан. В зале вовсю шла репетиция свадебного ужина, а Том пытался унять головокружение и встать, но земля под ним продолжала ходить ходуном.

Он потерял не только Мег, но и Лео! Лучшего друга, которого любил как брата.

Нахлынули воспоминания. Погружаться в них было мучительно, однако Том ничего не мог с собой поделать. Теперь все события прошлого он видел другими глазами.

То, как они в общежитии смотрели телевизор, и Меган сидела между ним и Лео.

Как Лео, обнаружив, что провалил сессию, сорвал с себя рубашку, швырнул ее в Меган и закричал: «Да здравствует анархия!»

Как Том с Мег вместе валялись на кровати, а Лео находился в той же комнате.

Как после выпускного они собирались втроем праздновать всю ночь, но Том заснул.

И как после этого Мег избегала встреч с Лео… Задерживалась на работе, если он приезжал в гости. Находила какие-то неотложные дела, когда он звонил.

Но как Лео может всерьез утверждать, что любит Мег, раз он восемь лет с ней не виделся? И за все эти годы они даже ни разу не говорили?

Или он и на этот счет заблуждается?..

Том покачал головой. Он не имел ни малейшего понятия, что в это время происходило между Лео и Меган. Знал только одно: Меган не такая, какой он ее считал.

Она лгунья.

Мег расценивала поступок Тома как предательство и кипела от негодования, однако чувствовала, что после общения с Лео не имеет права злиться. Хотя на самом деле еще как имеет! Сколько раз она молча сносила обиды из-за чувства вины, которое терзало ее вот уже восемь лет?

Но это… Это уже слишком!

По дороге в номер – единственное безопасное место, где можно было укрыться – Меган увидела, что рядом с отелем на лужайке проходит свадебная вечеринка. Две женщины танцевали под песню «Битлз» «И я люблю ее», а растроганные гости столпились вокруг, обнимая друг друга и комкая носовые платочки.

Меган отвернулась. Вот о чем они с Томом мечтали… до того, как она узнала о Миссури. Несмотря на появление Лео. Именно такой должна была быть их свадьба.

Мег зашла в номер и, захлопнув за собой дверь, опустилась на кровать, затем вновь встала и зашагала по комнате. Надо было как-то успокоиться, привести мысли в порядок.

Однако она могла думать только о том, что жених устроился на новую должность в другом штате и даже не соизволил поставить ее в известность. Ему казалось само собой разумеющимся, что она оставит работу, друзей и последует за ним. Что она так и останется послушной марионеткой Прескоттов, и ее мнением можно пренебречь. Прямо как его родители, которые много лет назад, строя планы на будущее Тома, ничуть не сомневались, что Меган бросит все и поедет за ним.

Внезапно пикнула карточка-ключ, открылась дверь, – и они с Томом наконец-то оказались в номере вдвоем.

Глаза Тома бешено сверкали, грудь высоко вздымалась. Почему он так разнервничался?

Мег собиралась закричать на него, но не успела и рта раскрыть, как Том схватил пиджак и швырнул в стену. Она никогда раньше не видела, чтобы Том кидал вещи. Что-то случилось. Не из-за Миссури же он так расстроился…

– Том…

Он молча уставился на упавший пиджак и лишь спустя несколько секунд поднял голову – так медленно, что у Меган перехватило дыхание. Она догадалась, в чем дело.

Том знал.

– Ты с Лео!..

Меган виновато кивнула, в ужасе оттого, что это наконец произошло, и злясь на саму себя за то, что так долго трусила и не могла признаться.

– И давно? – Его голос звучал хрипло, словно рык, вырывавшийся из груди. Словно он сдерживал рыдания. Или только что орал во все горло.