Рей только сейчас вспомнил о сархе, которого клешней отбросили не известно куда. Да и Курицы нигде было не видать. В груди защемило от мыслей о самом худшем, Рей вертелся вокруг себя, пытаясь высмотреть среди очищенной от развалин площади знакомые фигуры. Вдруг вдали около одного из уцелевших зданий, он заметил синюю тушу птицы, прислоненную к земле.

Рей тут же бросился к ней, привлеча внимание разговаривавшего неподалёку Архимага. Подобравшись поближе, парень увидел лежащего Кашира, а около него сидящую Курицу, целую и невредимую.

- Как вы? Кашир, что с тобой? - Рей присел рядом с ним и положил на него руки.

Сарх не отвечал, похоже он был без сознания, но жив, дыхание присутствовало.

- Хорошо хоть так, - облегченно выдохнул Рей, и посмотрел на птицу, которая глядела на них в ответ своими искренними глазами. - Ты охраняла его да, Курица? Какая же ты у меня молодец.

Птица в ответ довольно замурлыкала. Рей снова посмотрел на Кашира.

«Не уверен точно, что с ним, но всё же попробую исцелить, хуже точно думаю не сделаю».

Но прежде чем он успел что-либо сделать, прямо позади него из ниоткуда появился Азмаир, выглядывающий из его плеча. От неожиданности Рей даже подпрыгнул, он совсем не заметил, как тот приблизился. А приближался ли вообще?

- Что тут у нас, - деловым тоном произнес Архимаг, - редкий белый сарх, кажется в отключке, и какое-то странное пернатое. День становится всё страннее и страннее.

- Это мои друзья! - Тут же воскликнул парень, боясь за жизнь Кашира. - Хоть он и сарх, но хороший, мы вместе прошли почти через весь Сархас!

- Так ты ещё и с сархом дружишь? Давно я не встречал таких занимательных людей, как ты, Рей.

- Так вы... Не тронете его?

- Раз он твой товарищ, то разумеется нет. Мне даже было бы интересно посмотреть на ваше взаимодействие. Чисто с научной точки зрения. Если позволишь, я приведу его в порядок.

- Да, пожалуйста!

«Хоть он и мясник, убивший сотню невинных жителей, но если он может помочь Каширу, то ладно».

Потоки красной энергий пронеслись по воздуху из ладоней Архимага к Каширу и через секунду сарх с шумом вздохнув, очнулся.

«Нет, ну что за сила? Смогу ли я когда-нибудь также?»

- Кашир ты как?

Тот рассеянно оглядывался по сторонам, явно не понимая, что произошло.

- Песчаный король, он?.. - промолвил сарх.

- Не волнуйся, всё уже конечно. Король мёртв.

- М-мертв? Но как? - поражённый Кашир привстал на локте.

- Расскажу потом, лучше скажи сначала, как себя чувствуешь, нигде не болит?

- Всё ещё устал, но ничего более.

- Рад слышать.

- Сархский, значит, - послышался заинтересованный голос за спиной Рея. - Никогда не слышал, чтобы кто-то кроме сархов говорил на нём. Как ты его смог выучить?

- Ааа... Ну это...

- Долгая история? - усмехнулся Азмаир. - Жду нашей будущей беседы всё больше и больше.

- Кто это, хозяин? - поинтересовался Кашир.

- Тот кто убил Короля. Остальное объясню позже.

Заметив на себе взгляд алых глаз, Архимаг спросил:

- Он что-то говорит обо мне? Интересно было бы узнать мнение сарха о себе.

- Просто спросил, кто вы, вот и всё.

- И что же вы ему ответили?

- Что вы наш спаситель.

Азмаир ухмыльнулся.

- Знаете, вначале я думал, что это солдаты сдерживали Песчаного короля при его нападении, но при разговоре с командиром я узнал, что это вы сражались с гигантом, паря в воздухе. Так ты ещё и магией владеешь?

- Вроде того, немного. - Рей не хотел развивать эту тему. Он вообще мало что хотел обсуждать про себя с Архимагом.

Тот внезапно принял крайне задумчивое выражение лица. Он неотрывно смотрел на Рея, словно пытался заметить в нем что-то.

- Столько талантов в одном человеке, как интересно... - загадочно промолвил он.

- Да всего парочка, - попытался улыбнуться парень, но вышло не очень уверенно.

Он уже начинал чувствовать себя не в своей тарелке под не мигающим взглядом мужчины, но к счастью в этот момент подоспел Пакрам.

- Быстро же вы от меня удрали! Как там наш сарх, в порядке? Похоже что да. Рей, если у тебя здесь закончились дела, как насчёт проведать твоих знакомых на корабле?

- А ведь точно! Я совсем про них забыл! - вскочил на ноги Рей.

- Я уже сообщил страже про пиратов на судне, они уже должны были послать отряд для их поимки, - сообщил Азмаир. - Я бы с радостью пошёл с вами и посмотрел на это странное средство передвижения, но увы, у меня есть пара срочных дел к управляющему города. Как только я освобожусь, встретимся на этой площади, я вас найду.

- Вам не нужно ждать нас, наверняка у вас ещё много дел, - попытался увильнуть парень.

- Более нет, - покачал головой Архимаг. - И я ни за что не отпущу вас одних, после всего что увидел и услышал. Вместе вернёмся в столицу, где отдохнём и поговорим по душам, верно, Пакрам?

- Ха, надёжнее сопровождения не придумаешь, благодарю, - ухмыльнулся тот.

- Тогда решено. Я совсем скоро.

Воздух вокруг мага завертелся, поднял его высоко в небо, и унёс в сторону центра города.

«Такое мастерство ни в какое сравнение с моими потугами к полету, - проводил Азмаира глазами Рей. - Его владение магией просто поражает. У меня и шанса нет против него в бою. Он ведь одолел Песчаного короля за несколько секунд! Как же Халия надеется одолеть этого монстра?»

- Идёмте, - сказал парень. - Нужно вернуться на корабль прежде, чем туда дойдут стражники.

Они втроём забрались на Курицу и побежали обратно к судну. Чуть правее они видели, как из ворот выехал отряд на ящерах, но до них было довольно далеко. На корабле все ждали их на верхней палубе, сапфирхаши сидя у носа, а бывшие пленники и Химаил в шатре.

Рей забрался на судно, пока Кашир и Пакрам остались ждать внизу. Химаил и Альтан тут же бросились к нему.

- Как ты? - Спросил мужчина. - Отсюда немного виднелось поле битвы, но после того как из ниоткуда пришла песчаная буря, всё словно стихло.

- Мы сдерживали Короля, кое как, но потом появился Архимаг и убил его, - ответил Рей.

- Архимаг? - удивлённо воскликнул Альтан. - Я так и думал! Боже, какая удача что он встретился нам! Прошу, только не говори, что он уже ушёл.

- Наоборот, он хочет вместе с нами отправится в Кангарал.

- Оо-даа! - Альтан от радости даже подпрыгнул. - С ним нам точно нечего бояться. Столица, мы едем!

- Ты уверен, что ему можно доверять? - спросил у него Рей.

- Разумеется! С чего ты вдруг? Он такой же защитник Кангарала, как и главнокомандующий, а еще они близкие знакомые. Нам нечего опасаться.

- Да так, я совсем ничего не знаю о нём, вот и спросил.

- Рад за вас, но с этими что? - кивнул Химаил в сторону разбойников.

- Скоро придут солдаты из города и схватят их. Больше они не будут нашей проблемой, - сказал Рей.

- Эй, эй! - возмущённо воскликнул один из пиратов. - Мы не хотим ни в какую тюрьму, особенно сюда, да с нас там шкуру спустят просто!

- Прекрасно, так вы сможете хоть как-то отплатить за свои грехи, - холодно ответил Рей.

- Уж лучше убейте, - произнес сапфирхаш со шрамом. - Лучше смерть, чем гнить вечность за решёткой.

Рей подошёл к нему вплотную, и глядя сверху вниз спросил:

- Почему после всего, что ты ко мне испытывал, ты тогда назвал меня капитаном и кинул оружие?

- Потому-что вы одолели Маджадара. А победить этого сукиного сына многого стоит. Кто убивает главаря, сам становится им, таков наш закон.

- В таком случае, вот мой вам первый и последний приказ в качестве вашего капитана. Сдайтесь страже и всю свою оставшуюся жизнь посвятите стараясь искупить свои злодеяния, ясно?

Тот некоторое время молча смотрел на парня, затем усмехнулся и промолвил:

- Как босс скажет, так и будет, верно, парни?

Остальные молчали, но и не возразили. Рей удовлетворённо кивнул. Смерть для них была бы слишком лёгким наказанием. Остаётся только надеяться, что здешние тюрьмы достаточно надежды, чтобы они не смогли из них сбежать.