^Лессинг не видел причин сообщать Малдеру информацию Хойкенса и причину его поспешного бегства из Южной Африки. Малдер и его СС могут решить, что от него больше проблем, чем пользы. Он сказал: «Я солдат. Политика — это не моя работа. Я выполняю приказы». Я, Малдер, вздохнул. «Они не приняли это оправдание в Нюрнберге. Он видел, что Лессинг не понял. «Это было до вашего времени. Неважно. Пока вы были в Претории, я отправил закодированную телеграмму в Вашингтон. Наши люди там уже некоторое время расследуют проект «Паков» и другие проекты «Рожденные заново». Они нажали несколько кнопок, и теперь я знаю все, что нужно знать… за исключением некоторых сверхсекретных данных Агентства национальной безопасности. У движения есть друзья в Вашингтоне, друзья, имеющие доступ к крупнейшим правительственным банкам данных. Все формулы Пакова были уничтожены, как и административная документация, вплоть до списков продуктов в столовой. Но они пропустили один документ здесь, другой там. В этом достоинство компьютеров: как только вы найдете зацепку, компьютер сам начнет искать новые. Он все сопоставляет, соединяет и передает вам в распечатке».

Лессинг покачал головой. «Все еще ничего общего со мной. Я всего лишь мальчик на побегушках. Меня не волнует, что в посылке».

«Да. Хорошо. «Паков» означает «пандемический инфекционный вирус», один из самых уродливых результатов военных экспериментов с рекомбинантной ДНК. Знаешь, что это такое?»

«Я прочел. Журналы…».

«Хотите прочитать, какие технические подробности у нас есть? Кабель у меня на столе.

«Я не учёный». На самом деле, он, вероятно, поймет большую часть этого. Лессинг следил за военными разработками в рамках своей профессии.

«Очень хорошо, позвольте мне сказать вам простым языком». Малдер протянул руку, чтобы успокоить Ренча, который начал говорить. «Паков состоит из двух отдельных переработок цепочек ДНК существующих вирусов. Это комбинированное оружие, двухэтапная операция. Вы отправляете на первом этапе. Векторы… агенты передачи… Pacov-1 обширны: он распространяется по воздуху, воде или непосредственно от человека к человеку и очень заразен. При оптимальных условиях он распространяется на сотни миль. Pacov-1 вызывает лишь легкую гриппоподобную инфекцию, которая исчезает в течение дня или двух. Органы общественного здравоохранения проигнорируют это, никогда не сочтут серьезной эпидемией, и даже если бы они это сделали, им пришлось бы тщательно изолировать ее. Как только жертва переболела «гриппом», Pacov-1 переходит в спячку и становится почти необнаружимым. Через месяц или два вы отправляете вторую стадию: Pacov-2 — тоже вирус, такой же заразный, как и первый, и такой же безвредный сам по себе. Однако он вступает в реакцию с Pacov-1, образуя мощный коагулянт. Коагулянт, Алан, вещество, которое превращает твою кровь в густое желе! Твое сердце не способно перекачивать клубничное варенье, и ты умрешь через три минуты. Ни предупреждения, ни вакцины, ни лечения. Те, кто не подвергся воздействию обеих стадий, остаются невредимыми. Там могло быть несколько иммунных, но они не проводили много тестов, как вы можете себе представить. Pacov-2 становится инертным, как и Pacov-1, через неделю или две. Тогда вы получите страну своей жертвы, все ее имущество… в неповрежденном состоянии… и множество трупов, которые нужно закопать».

Малдер сделал паузу. «Это тебя убеждает, Алан?»

Так оно и было.

«Паков напугал Рождённых Снова. Они открыли врата и столкнулись лицом к лицу с худшими кошмарами ада. Они вырвали установку из Marvelous Gap и разбросали ее персонал по другим проектам. Возможно, они даже убили тех, кто был наиболее причастен к этому; они были не более «благородными», чем любое правительство до или после. Меня бы это не удивило.

«Что бы произошло, если бы кто-нибудь… использовал… Пакова сегодня?»

Малдер осмотрел полумесяцы своих крошечных оранжево-розовых ногтей. «Без понятия. Нет данных. Возможно, материал слишком стар и инертен. Возможно, это никогда бы не сработало. Все, что мы знаем, это то, что это было задумано как последнее средство, мат, оружие Судного дня. Нет, хуже. Больше похоже на последнюю истерику очень плохого неудачника: вскочите, застрелите противника и разбейте шахматную доску вдребезги! Паков должен был уничтожить нации, Алан… миллионы… возможно, сотни миллионов людей.

— Господи… — пробормотал Годдард.

Малдер сделал круговое движение вниз. «Последний Трамп. Не с треском, а с бульканьем. В туалет. Все млекопитающие в пределах целевой территории».

«Бог!» Ренч воскликнул: «Что хорошего в армии? С этой штукой…!»

Малдер поднял голову и посмотрел на маленького человечка. — Совершенно верно, Чарльз. В старые времена армия состояла из людей с мечами и копьями, ружьями и пушками… всем, что было самым современным на данный момент. Вы могли видеть врага, наблюдать за его приближением, препоясать чресла и сражаться. Потом война вышла в космос: ракеты, бомбы, спутники, платформы. Вы… спецслужбы… все еще можете видеть это оружие, но оно настолько мощное, что ни одна из сторон не осмелится начать войну. Единственные атомные устройства, использованные в этом столетии, были сброшены во время китайско-вьетнамской войны».

«И мы извлекли из этого урок». - сказал Лессинг.

«Совершенно так. Надеюсь, по крайней мере. Но вы понимаете, к чему я клоню: обычная армия стоит денег, но каждое государство может себе что-то позволить, и это видно его противникам. Космическое оружие стоит непомерно дорого… миллиарды, триллионы… больше, чем могут терпеть даже Соединенные Штаты или Советы, десятилетие за десятилетием, поколение за поколением. Они слишком мощны, чтобы их можно было использовать без риска возмездия, которое превратит вашу страну в радиоактивную пустошь, и их все еще относительно легко отслеживать; и вы, и ваши оппоненты знают, что там». Для большей убедительности он постучал по ручке стула. — Однако подумайте: все, что вам нужно для Пакова… или для аналога токсина, который русские называют «Стараком»… — это горстка ученых, мокрая лаборатория и система доставки. Дешево, экономично и легко скрывается. Любая мелкая террористическая организация может себе это позволить, любая банановая республика, любая фанатичная религиозная секта». Он встал и подошел к Лессинг. «Насколько большими были эти канистры Пакова?»

Сейчас это не имело значения. С таким же успехом он мог бы это сказать. «Маленький глобус, как украшение на елку. И цилиндр примерно такого размера. Он указал на четыре дюйма между большим и указательным пальцами.

На ум пришел его собственный запас Пакова. Возможно, движение Малдера, потомков нацистских СС, действительно было реформировано, просто еще одна группа хороших парней, зарабатывающих на жизнь тяжелым трудом и честным капитализмом. Он им не доверял. Ни они, ни кто-нибудь. Он был готов рассказать Малдеру кое-что из того, что знал, но будь он проклят, если передаст свои образцы этим людям или кому-либо еще, кроме, может быть, Самого Бога. И только тогда, если Большой Парень вежливо попросит.

Малдер вытер капли пота со лба. «Семья приезжает в страну в качестве туристов. Паков-1 ходит в коробке с детскими игрушками…

Ренч нервно хихикнул. «С лицом клоуна, нарисованным на нем!»

Малдер раздраженно нахмурился. 'Тес. Через месяц или два приходит мужчина с Паков-2, замаскированный под дезодорант или тюбик средства от насекомых. Он идет в свой номер в отеле, разбивает контейнер в раковине и снова уходит. Он в безопасности, потому что не подвергся воздействию Паков-1, который сейчас находится в состоянии покоя».

«И все в целевой зоне умирают», — выдохнул Годдард.

«Правда», сказал Малдер, «но грязно! У биологического оружия нет четких ограничений, и неизвестно, как долго оно прослужит! Вирусы непредсказуемы и могут мутировать. Знаете ли вы, что недалеко от Шотландии есть остров, который до сих пор необитаем из-за британских экспериментов после Второй мировой войны? Почти столетие спустя! Биологическое оружие дешево и эффективно, но это палка о двух концах».