Взъерошенный, весь какой-то дёрганый, маг выглядел очень нервным и разозленным. У Влады даже на мгновение ёкнуло сердце, показалось, что перед ней не Ангарет, а тот самый бессердечный Джарун, который не контролирует себя и может в любой момент поступить необдуманно, даже кровожадно! Но через секунду, увидев Владу, маг моментально преобразился. Тревожный взгляд сменился на заботливый, глубокая морщинка на лбу разгладилась, даже волосы каким-то образом более-менее улеглись, перестав торчать в разные стороны.

— Влада! Почему ты тут сидишь? Почему не спишь? Он тебя чем-то обидел⁈

— Кто? Мастон? Нет, что ты! С чего ты решил?

— Тебя не было так долго… Я подумал…

— Что?

— Что ты и Мастон… Впрочем, неважно! Ты рассказала обо всем сердцу Саффтукса?

— Да, Ангарет, рассказала, — вздохнула Влада печально.

— Значит, миссия выполнена? Хочешь, я верну тебя обратно? Не в Тахурию, конечно, но хотя бы к нашим друзьям?

— Увы, Ангарет! — развела руками девушка. — Чтобы Мастон смог нам помочь, я должна сперва выполнить последнее условие задания! И, кстати, об этом! Нам нужно срочно поговорить!

Кто кому разбил сердце?

— Прости, Влада, но, по-моему, ты несешь чушь! — выдал артефактор, выслушав версию Влады. — Почему ты считаешь, что у меня два сердца и оба они разбиты? Да еще и каким-то образом собираешься их соединить в одно?

— Ну как же! — горячо возразила девушка. — Вспомни, что ты мне рассказывал у себя дома!

Ангарет непонимающе уставился на нее, даже бровь одну загнул.

— Ну? Вспомнил? — подпрыгивая на месте, спросила Влада.

— О чем⁈

— О Джаруне же!!! — всплеснула она руками. — Ты говорил, что та белка-монстр вселилась в тебя! А значит, в твоем теле вы обитаете сейчас вдвоем! Следовательно, у вас два сердца!

— Ну… допустим! — с сомнением проговорил маг. — Но с чего ты взяла, что они разбиты?

— А разве ты не сожалеешь о своем поступке? — прищурилась девушка. — Не ты ли убивался, что не можешь исправить то, что натворил два года назад?

— Признаю, — вздохнул тот. — Если бы я мог знать, к чему приведет моя гордыня…

— То есть, ты в себе разочарован, не так ли? — спросила Влада и, дождавшись кивка поникшего Джаруна, продолжила. — А разочарование приводит к сожалению, к самоедству, зачастую даже к депрессии! Именно о таком состоянии обычно и говорят: «разбитое сердце»!

— Хм, — задумался маг, — ну ладно, предположим, у меня сердце разбито. А второе-то разбитое сердце у кого? У Джаруна номер два, что ли?

— А ты подумай, из-за чего этот Джарун номер два, как ты его называешь, так издевается над тобой?

— Потому что он изначально был создан, чтобы творить злые дела? — предположил мужчина.

— Даже если и так, но ведь он портит жизнь именно тебе!

— Почему же? Он же бросался на любого, кто меня окликал! И, уверяю тебя, им в первое время доставалось тоже немало! Да и именно он начал превращать магов в недолюдей, вместо того чтобы лишь создавать иллюзии…

— Ну, скажем честно, бросался на людей все-таки ты, Ангарет, а не оживший артефакт, — как можно спокойнее, чтобы не разозлить его, заметила Влада. — По крайней мере, все безусловно видели именно тебя, и именно тебе приходилось отдуваться из-за проделок твоего альтер-эго! Может быть, Джарун номер два тоже на тебя смертельно обижен и поэтому пытается тебе отомстить, выставив неуправляемым монстром тебя?

— За что это он на меня обижен? — фыркнул артефактор. — Что плохого я ему сделал?

— Хорошо, подойдем с другой стороны к этому вопросу, — вздохнула девушка, усаживаясь на свое место.

Ангарет, нахмурившись, сел в то кресло, где недавно сидел Мастон, и приготовился внимательно слушать. Хотя пока ему и не удавалось никак поймать мысль Влады, но маг чувствовал, что разгадка может быть близка, какой бы абсурдной ни казалась идея девушки.

— Скажи, пожалуйста, Ангарет, чем ты занимался до того, как создал Джаруна номер два?

— Создавал артефакты.

— Правильно! А для чего?

— Я же рассказывал: чтобы они помогали простым людям решать проблемы в обыденной жизни.

— Верно! То есть каждый твой артефакт создавался для какого дела — для доброго или злого?

— Конечно, доброго! — воскликнул артефактор с возмущением в голосе.

— Вот именно! — обрадовалась девушка, щелкнув пальцами.

Ангарет непонимающе уставился на Владу:

— И? Что это значит?

— Ох, как же с тобой сложно! — вздохнула она. — Ладно, подведу итоги сама. Ты — артефактор. Ты посвятил свою жизнь тому, чтобы облегчать быт другим людям, создал множество артефактов с благими намерениями. И всего лишь раз, заметь, один единственный раз! в своей практике создал артефакт со злым умыслом! И именно этот артефакт ожил и вселился в тебя! Как думаешь, если он живой, то умеет мыслить? Обладает душой и сердцем? И не обижен ли он на тебя за то, что ты заставил его причинять людям страдания? Другими словами, Ангарет, ТЫ разбил ему сердце!

Ошеломленный этим заявлением, маг некоторое время смотрел на Владу с растерянным видом, не зная, что ответить и как реагировать на ее заявление.

Девушка же, закончив излагать свою мысль, тоже замолчала и теперь ждала ответной реакции мужчины. Ей казалось вполне логичным такое объяснение ситуации. Ангарет не может простить себе необдуманный поступок, приведший чуть ли не к катастрофе за какие-то два года. А его чудо-артефакт, внезапно обретший разум и осознавший свое предназначение, смертельно обиделся на своего создателя и начал разрушать все сущее.

— И… что же мне теперь делать? — тихо поинтересовался тут Ангарет, с надеждой устремив взгляд на Владу. — Как… как мне поступить?

— Помириться? — робко предложила она.

— Как ты себе это представляешь? — занервничал мужчина.

— Ну ты же чувствуешь, когда он берет управление твоим телом и разумом? Как это происходит?

— Это сложно объяснить, — смущенно заявил маг. — Все происходит очень быстро. Как только кто-то зовет меня «Джарун», в груди словно что-то взрывается, ум затуманивается, глаза словно наливаются кровью… Хочется рвать и метать, сделать кому-нибудь так же больно, как больно в этот момент тебе…

— Думаешь, к нему не достучаться?

— Если честно, я никогда и не пробовал…

— А если попробуешь? — взяла она его за руку и мягко заглянула в глаза. — Попытка ведь не пытка!

— С какой стороны посмотреть, — проворчал Ангарет и прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на внутренних ощущениях.

Минут пять прошло в тишине. Влада с нетерпением следила за выражением лица мужчины, которое менялось на глазах. Сперва маг сосредоточенно прислушивался к себе, хмуря брови и поводя глазами под опущенными веками. Потом глаза перестали бегать из стороны в сторону, а брови постепенно разгладились, зато губы поджались, словно магу пришлось перетерпеть что-то для себя неприятное. Вскоре губы расслабились, а затем дрогнули словно в попытке улыбнуться.

Девушке не терпелось услышать из уст мага, что с ним происходит в данный момент, но она понимала важность момента и старалась даже громко не дышать.

Наконец, Ангарет взмахнул густыми ресницами и взглянул на Владу затуманенными глазами.

— Что? — воскликнула она, подскочив с места. — Ты смог его почувствовать?

— Кажется… хотя нет, я думаю… впрочем, я уверен! Уверен, что у меня получилось! Знаешь, кажется, он и сам хотел со мной поговорить! И, как ни странно, ты действительно оказалась права! Оказывается, Джарун безмерно оскорблен, что я назначил его главным злодеем, тогда как до него никто не совершал подобных злодеяний! Да и всё произошло не совсем так, как я представлял до сегодняшнего дня…

И Ангарет принялся за рассказ, который ему поведал Джарун номер два…

Решение проблемы

— Представляете⁈ — воскликнула Влада, сбивчиво пересказав Мастону все то, что услышала от мага-артефактора несколько часов назад. — На самом деле во всей этой катастрофе виноват не только Ангарет! Да, конечно, это ему пришло на ум повыпендриваться с этим артефактом, чтобы все попросили у него помощи, а он бы выдвинул требование включить его в совет магов. Но ведь сами маги из совета, оказывается, помогли артефакту ожить! Если бы некромант с магом жизни не захотели посоревноваться между собой, выясняя, кто из них круче, эта белочка-артефакт не смогла бы получить собственную душу, притом душу изначально темную, злобную, потому что для ее создания было срублено одно из деревьев карравинов, ведь именно на них так сильно был похож артефакт!