Макс гордо вез кустики и травы, выклянченные у какой-то бабки. Лопату он просто перекинул ей за забор. С радостным воплем: "Дарю! Тащить надоело! Гномья сталь!"

Вот уже и нужная станция, кое-как разлепляет глаза Ингард, нашаривает рукой вещмешок, пытается ухватить и мешок с картофелем поудобней. Макс собирает пожитки и свертки, варвар нежно прижимает к себе лукошко даров для любимой.

— Мужчины! Поосторожней! Не отвлекайтесь. Все выходят, не вы одни.

— Прошу извинить, госпожа. Картофель, редкий деликатес. Боюсь измять.

— Во дают, садоводы, — буркает в спину какой-то интеллигент, отцепляя от портфеля зеленый листик бесценного кустика.

— Прости, мужик. Листик верни обратно, за сто верст везу для зельеварки.

Толпа вынесла мужчин на поверхность, осталось пройти каких-то последних полкилометра до нужного дома, скрыться за неприметной дверью во дворе, а там и дворец.

Лукас

Проснулся от всхлипываний моей не то невесты, не то избранницы. Кто ж разберет, кем мне приходится эта дракониха. Ах, как сладостна была ночь, как трепетен встреченный вместе рассвет на пороге ее пещеры сокровищ в скалах. Как томительно нежен был сон в уютных объятиях любимой женщины. Кто бы мне раньше сказал, что такое вообще может быть? И что же могло расстроить эту красотку?

Выглянул в кухню, стоит, прижимая к себе ворох каких-то перьев.

— Что стряслось? Я могу тебе чем-то помочь?

— Сооообака?

— Что с ней?

— Ее нет. Гномы не смогли найти мне собаку!

— У тебя пропал пес? Я могу его поискать, только расскажи, каков он.

— У меня, у нас нет собаки! Ты же хотел.

— Ничего страшного. А на руках у тебя кто? — гора причудливых перьев шелохнулась, будучи прижата к высокой обнаженной девичьей груди.

— Это твой грифон! Они не нашли собаку и притащили маленького грифона. Ты очень расстроен?

— Я рад, только ты не могла бы одеться? Тем более, что в дом заходили чужие люди…

— Гномы. У меня пока нет платьев, но если хочешь, я накину одеяло.

— Хорошо…

— Держи! Его зовут Кусь, так мне сказали. Правда, странное имя?

— Угу. Давай залезем под одеяло вдвоем, а потом я отдам тебе свою рубашку…

— Ты такой добрый. Давай лучше ты сейчас искупаешься, воду я уже нагрела.

Несмело я выглянул в окно. Чертова креманка исходила клубами белого пара, весь низ ее был закопчен. Видно дракониха старалась от души как умела.

Ведьмы

Мужья явились строго к обеду, должно быть, ориентировались на запах, исходящий от стола, полного их самых любимых блюд. Дары были приняты благосклонно. Корзина почти совсем не червивых грибов, даже на суп может хватить, если перебрать со всей тщательностью. Марцелла поцеловала мужа, предварительно вытерев его закопченную и пыльную щеку. Эльза скрыла за нежной улыбкой рвущийся наружу хохот от вида торжественно поданной ей в мешочке картошки сорта «виноград». Мирта скептично осмотрела пожухшие и малополезные для работы кустики, но нашла возможным прильнуть к груди Макса и поблагодарить. Все же старался, уж как умеет, зато от души. Где бы еще их посадить.

Серджо прихватили с собой и детьми в особняк, чтобы он мог осмотреться и в другом магическом мире — Королевстве. Матиас был счастлив, теперь в доме появился ровесник, с которым можно и поболтать и пройтись по столице, все показать, похвастаться чудесами и радостями нового для приятеля мира.

Джинджер и Лукас прислали с какой-то странной пичугой несколько писем. Пичуга потрясла всех, вроде бы курица, но с чешуей на пузе и крыльями в размахе как у хорошей чайки.

Одно письмо было адресовано капитану, в нем говорилось, что членам команды сохранили жизнь и обеспечили более чем достойное содержание. Через месяц они смогут вернуться в цивилизованный мир, но с работой на море для них будет покончено.

Второе письмо было адресовано ведьмам. Лукас настойчиво вызнавал, в чем подвох наступившей безбрежной счастливой жизни. Джинджер просил антистатик для шерсти великонорки. Придется прислать собачий, а может, и два.

В третьем письме мужчины хвастались Серджу своей новой жизнью, питомцами и тазами. Было сделано несколько магических снимков. Лукас купается в небольшом бассейне, Хлоя свесила через край в чашу свою драконью голову и пускает ноздрями пузырьки прямо в воду. Ну а что, хороший вариант, если джакузи не раздобыть. Джинджер хвастался шоколадно-ореховым молоком, которое ему удавалось сдоить у немыслимого зверька. Вместе мужчины летают на своих сказочных змеях. Кажется, даже играют в какой-то мяч прямо в полете.

Великое счастье нашло великих героев.

Агнес мила и тиха, Эмиль вроде бы тоже доволен состоявшимся разговором.

Через пару дней ведьмы решили снова собраться с семьями за единым столом в этом радушном месте. Надо же придумать новые развлечения для себя и всех остальных.

Спустя неделю…

— Мирта, как прошло примирение?

— Чудесно. Мы сняли какую-то комнату в старинном доме на Земле. Так хорошо провели время. Макс опять притащил мне кучу дохлых цветов и зачем-то зажег везде крошечные свечи в стеклянных стаканах. Служащие растрепали несколько роз и раскидали везде лепестки. Довольно странный обычай, но все же красиво.

— Он мне рассказывал, что вы собираетесь отдохнуть под Выборгом, у него там друзья.

— Да, он познакомил меня с какими-то своими приятелями. Хвастался мной, так приятно. Я и красавица, и умница, и хорошая хозяйка. Жаль только не дал рассказать про зелья. А у вас как?

— Чудесно. Надо почаще мириться. Эрлик купил рыбацкую хижину на самом берегу моря. Деревянные соленые стены, ворох соломы под навесом, сети развешаны как гамаки, простая кровать на втором этаже, крики чаек и ни одной души рядом. Только шелест набегающих волн, да солоноватые поцелуи со вкусом моря. Эльза, а вы как? Нашли общий язык?

— Еще как и не только его. Жарили картошку в углях, Ингард разбил шатер на манер походного. А внутри! Меховые шкуры, серебряные подносы со всевозможными яствами, низенький столик на кривых ножках. И все это у берега озера, заключенного в цветущие синим берега. Так красиво! И никакой суеты! Я там даже полетала немного. Надо бы пух подарить, отрос.

— Зачем? Пух — это так красиво, мой ещё больше отрос! Я его берегу.

— Покажешь? Перьев ещё нет?

— Пока нет.

— А у меня появилось несколько длинных, только они с каким-то красным отливом.

— Предлагаю достать крылья и спросить у кого-нибудь из незаинтересованных лиц, какой вариант смотрится лучше. Может, и вправду мне их больше не брить?

— Кого спросим? Мужей спрашивать бесполезно.

— Эмиля?

— Тем более.

— Тогда кого?

— К Сергею сейчас заглянул целитель, может, его позовем?

— Зови.

— Давайте просто заглянем втроем, тут идти пять минут. Всего один коридор и два спуска. Кстати, я повесила новые указатели, правда, замок опять поменял их этажами.

— Бывает, мои схемы эвакуации во дворце еще держатся. Одна беда, дворец намертво зачарован против стихийных происшествий, так что смотрятся они немного странно.

Целитель как раз закончил водить каким-то своим кристаллом вокруг сидящего в кресле парнишки.

— Господин целитель, а мы к вам, решили уточнить вопрос по поводу крыльев. Только, чур, отвечать честно. Да, Сергей, ваше мнение тоже учитывается, — начала издалека Марцелла.

Целитель обернулся на голос и отступил на два шага в сторону окна, почему-то спиной вперед и без конца переводя взгляд с одной крылатой ведьмы на другую.

— Серджо, мы вас не напугали? Некоторые так странно реагируют на наши милые крылья, — Мирта улыбнулась как можно нежней. Марцелла попробовала повторить маневр подруги, но оборот, набирающий силу против ее воли, показал миру выступающие клыки черного сирина.

— Если честно, то непривычно. Слишком похоже на какой-то хоррор, поэтому не пугает. Кажется декорацией к фильму или костюмом. Но крылья красивые. А они настоящие, я правильно понимаю?