— Да! — ответили мы дружно хором.

Мужья великих быстро зашагали вперед, следом я с вырывающимся из рук петухом, за мной Лукас и Джинджер потащили на веревках спасенных баранов. Те упирались, не понимая своего счастья. Вот идиоты, их спасли от ножа, а они упираются всеми копытами.

— Серджо, а зачем мы взяли барашков?

— Если честно, мне стало их жалко. Они так на меня посмотрели, когда я пришел за мясом.

— Я так и подумал.

— Нас бы пожалел, лучше. Черт! Что он от меня хочет?

Баран Джинджера опустил голову и попятился задом.

— Может он обижен, что ты не даешь ему попастись?

— Черти б тебя побрали, скотина, — заорал Джинджер, сбитый бараном с ног. Баран отошел назад и вкопался все в ту же позу, головой вниз.

— Нас сейчас тут забудут, вставай!

Джинджер попытался встать на ноги, почти встал и тут же улетел от удара бараньей башки обратно в грязь.

— Мы вас не собираемся ждать! — донесся исполненный злости голос Ингарда.

— Бараны!

— Что?! Вы там совсем с ума посходили? — рявкнул Эрлик.

— Баран! Баран! Он бодается!

— Сейчас, я их призову, — пообещал Макс, и бараны резвым галопом полетели в сторону таверны. Лукас пытался бежать, но недолго, Джинджер сразу поехал на животе.

— Я сейчас привяжу магией баранов где-нибудь у порога. Серджо вам тоже необходима помощь?

— Спасибо, не стоит.

— Я так и подумал.

А вот и таверна, скорее, большой сарай со щелястым полом и парой плошек чадящего масла на столах. За прилавком паренек лет пятнадцати с виду. Мы вломились туда вшестером.

— Господа? Чего изволите? Грог? Пиво? Эль?

— Девушек, случайно, тут нет?

— Брюнеток.

— Очень красивых. Похожих, как сестры, вы случаем не встречали?

— Одна со стрижеными волосами. Не встречались вам?

— Три золотых.

— Неслабые тут приняты чаевые. Держи. Ну, так где их искать?

Паренек ловко спрятал монеты в жестяную коробку.

— На втором этаже, лестница снаружи. Только они сейчас заняты, вам придётся подождать. Корабль вошел в порт всего около часа назад.

— Чем заняты?

Мальчишка хмыкнул:

— Известно чем. Дамы сейчас с мужчинами.

— Убью! И крылья пообрываю! — заорал Ингард.

— Уууу! — Эрлик достал кортик.

— Молись. Просто молись, — откуда у Макса в руках взялся зеленоватый шарф я так и не понял.

Кабинет замка Марцеллы

Ведьма уютно устроилась в кресле. Артефакты, носимые тайно, бережно каждой из великих, светились ровным матовым сиянием. Значит, мужья в безопасности, пока беспокоиться рано.

Дина привела стража. Парень шел на удивление гордо, даже несколько вызывающе. Волосы рассыпались по плечам, щеки горят нездоровым румянцем, губы сжаты в плотную линию. Ни малейшего поползновения встать на колени, только легкий поклон и получила ведьма.

— Привет, — произнесла ведьма, озадаченная метаморфозой, произошедшей с невольником за время ее отсутствия в замке.

— Доброго вам дня, госпожа великая ведьма, — внезапно громко и резко отозвался в каменных сводах высокий голос щуплого парня. Теперь, когда вы знаете все, что мне прикажут делать?

— Не совсем поняла, что именно я знаю?

— Мой необыкновенный голос звучал в этих стенах. Что грядет? Что ждет теперь меня?

— Голос как голос. А что должно грясти? Нет, я как-то не так сказала. Не важно, ты понял, я надеюсь. В отличие от меня, я вот уже ничего не понимаю.

— Мой голос служил при дворе королей моей родины. Я пел, я читал стихи и рассказы от обеда и до наступления поздней ночи. Чем я смогу угодить вам?

— То есть в подземелье ты пел, а не выл, я правильно поняла? Бедные привидения, мало им нас, теперь у них еще и поют.

— Так и есть. Я поклялся, что голоса моего больше никто никогда не услышит, когда бежал от того короля. Петь каждый день так подолгу невозможно, поверьте. Я был продан самим собой в рабство, чтобы меня взяли на судно, и я смог сбежать на другой берег моря. Я работал в порту, молчал, но и совсем не петь я не смог.

— Интересно. То есть ты хочешь петь, но не постоянно.

— Именно так. Мой голос великолепен, пение вызывает восторг, я был сокровищем при дворе.

— Спой, может я не так поняла стражу.

Комнату пронзил громкий вой, вроде того, как в марте по помойкам орут коты.

— Спасибо, хватит, уши мне уже заложило. Не хочу тебя обидеть, но это очень напоминает ор кота.

— Высшая похвала для певца.

— Какая прелесть, я с вами со всеми точно скоро рехнусь. Или уже. Петь тебя, точно, никто не заставит.

— Вы уверены?

— Абсолютно! И читать сказки и прочее при мне не надо. Иди, помоги там с детьми. И в подвалах тоже больше не пой, пожалуйста. Захотелось спеть — иди куда-нибудь подальше от меня, пой.

— Благодарю. Редкий человек устоит от такого соблазна как слушать часами мое пение. Вы поступили очень добродетельно.

— Да-да, конечно, продолжай считать именно так. Ты, кстати, не знаешь, где моряки?

— Они пропали.

— Спасибо. Иди.

Дверь за Дином и стражниками тихо закрылась.

— Добродетельно я поступлю, причем, по отношению к себе самой, если прямо сейчас не начну биться об стол головой! Одни удрали. Вторые пропали. Третьи лазали по горам. Четвертый воет в голос! Пора вешать табличку " Палата номер шесть — расширенная до размеров замка версия". Даже напиться и то не удалось! Интересно, как там наши рыбки? Уже кого-нибудь сожрали, или их самих съели? Бедный лорд Форос.

Мужья великих

— Мне кажется, это было не совсем логично, драться с командой парусника, — сказал Ингард, задумчиво потирая припухшую щеку.

— Да и искать наших жен следовало в другом месте, да, Эрлик?

— А кто бросился душить проститутку?

— Вот не надо, я только и успел, что накинуть на нее шарфик. А потом заметил некое несоответствие форм и размеров.

— Хорошо, нашим гостям не очень досталось, — буркнул Эрлик, пытаясь соединить края разорванной на груди рубашки.

— Плохо, что мы теперь в таком виде. Ты не знаешь, куда поехал кадет и почему на животе? Может помочь?

— У того куста баран остановится, если нет, то поможешь.

— Предлагаю возвращаться в замок Марцеллы и продолжить поиски там. Макс, Эрлик, вы согласны?

— Более чем. Эрлик, ты помогаешь ловить баранов, а я открою портал.

— У тебя, кстати, чешуя со щек так никуда и не исчезла.

— Я очень зол на жену. Вот где она могла застрять так надолго? В прошлый раз, когда она пропала, домой ее мне принесли мужики на руках без сознания.

— Почему?

— Не рассчитала силу дара, откат.

Грозно ругаясь на все лады, мужчины упихнули баранов в портал и вышли к замку.

Их глазам предстала потрясающая картина. Корш спал, стража замка тщательно полировала чешую дракона швабрами для натирания паркета. Двое из них натирали мягкой замшевой тряпочкой коготки чудовища.

— Что здесь происходит? — рявкнул Эрлик.

— Прошу вас, тише, господин. Приказ госпожи Марцеллы.

— Она вернулась?

— А остальные?

— Мирта где?

— Все три темнейшие обедают в замке вместе с детьми.

— Куры драные!

— Идемте скорей!

— Пока они опять никуда не делись!

— Вы трое, за нами. Баранов и петуха оставьте здесь, стража присмотрит.

Грохот сапог спешащих в замок мужчин мог разбудить кого угодно. Корш даже приоткрыл одно веко, пошевелил отлежавшимся хвостом, чуть не прихлопнул стражника и провалился дальше в чудесные сны, навеянные волшебной песнью дриада.

Ведьмы

Стол накрыли в большой столовой. Ведьмы расположились рядом, все же нервничать втроем не так страшно. Притихшие после ругани матерей дети сидели рядком по левую руку от ведьм и смотрелись ангелочками в своих чистеньких белых костюмчиках. Все остальные находились справа от Эльзы. Многие места за столом пустовали, именно туда каждая из ведьм бросала полные тоски и напряжения взгляды.