К счастью, первый заезд являлся самым коротким и занимал от силы десять минут. Сразу после финиша я поставила мотоцикл у стены в тени подальше от чужих глаз и отправилась на поиски Сашки. Но то ли подруге наскучило смотреть, как я наматываю круги на треке, то ли она всё же нашла развлечение на вечер и сбежала с кавалером. Дозвониться до нее не получилось, аппарат оказался выключен.

Пока я прочесывала толпу, начальник притаился у выезда с автодрома и наблюдал. За взглядом проследить было невозможно из-за надетого шлема, однако голова совершенно точно была повернута в мою сторону и слишком уж синхронно меняла положение, когда я бегала от одного знакомого к другому с вопросами о блондинистой непутёвой подруге.

Люцифер ничего не сказал, не спросил, даже подходить на стал, лишь дождался, пока я сяду на мотоцикл, и с ревом скрылся за воротами.

Уже дома примерно через час после возвращения объявилась Сашка и попросила не волноваться. Она встретила старого знакомого и они единогласно решили посидеть в кафе. Мой же запал на поиски партнёра себя исчерпал. Оставалось лишь надеяться, что странная тяга к Кузьмину пройдет.

Всё воскресенье я размышляла о том, чем же любит трапезничать шеф. Вариантов для готовки имелась масса, желания чуть больше нуля, и в итоге уже под вечер я сделала макароны по-флотски, расфасовала и удовлетворённо легла спать.

В понедельник Никита Алексеевич впервые опоздал. Всего на пятнадцать минут, однако это стало тревожным звоночком. К тому же явился мужчина в скверном настроении, долго задумчиво пялился на меня, прежде чем отдать очередной приказ, а в итоге ближе к обеду сбежал на встречу, хотя очень не любил подобные мероприятия и предпочитал проводить их на своей территории в переговорных комнатах или кабинете. Обед, который я с заботой приготовила, он брать с собой отказался и буркнул через плечо, что в городе вообще-то кафе имеются.

До вечера генеральный не появлялся в офисе и лишь за пять минут до моего ухода разъярённым ураганом ввалился в приемную, схватил приготовленные документы со стола, зло стрельнул взглядом и скрылся за дверью.

— Мог бы и спасибо сказать, — прошептала обиженно под нос, взяла вещи и без предупреждения пошла домой. Заглянула на этаж к Ирке и с сожалением нашла лишь уборщицу, которая сразу предупредила, что все разбежались, как крысы, стоило только часам пробить шесть.

Желудок протяжно завыл, когда на глаза попались автоматы со сладостями, и я внезапно вспомнила о контейнере с макаронами. Чтоб не пропадать добру, решила забрать его домой и отужинать. Побежала обратно на шестнадцатый этаж сломя голову, тихонько проскользнула в коридор и на цыпочках пробралась к кухне. Не хотелось беспокоить Люцифера. Однако то, что предстало перед глазами в небольшом помещении, заставило испуганно вжаться в стену и прикусить щеку, чтоб не выдать себя.

Никита Алексеевич быстро трескал макароны из контейнера. Руками. Жадно, будто первобытный человек. И при этом удовлетворённо мычал, прикрывал глаза и вздыхал.

Стоило бы сбежать, не мешать человеку питаться и забыть о случившемся. Но вместо этого я не сдержалась, тихо хихикнула, чем привлекла внимание. Люцик остановился и испуганно уставился на меня. Не двигался, не моргал, казалось даже не дышал. Однако это не могло заставить меня забыть увиденное.

— Только контейнер за собой помойте, — прохрипела, развернулась и на негнущихся ногах поплелась на выход.

Мне хотелось знать, что творится в голове у Кузьмина, о чем он думал, почему изголодался, неужели в кафе всё же не кормят. Ткнуть носом в его слова, будто маленького котёнка в лужу. Потому что он чётко дал понять, что мои кулинарные изыски ему ни к чему. Решила оставить этот вопрос на стикере и приклеить на монитор директора, пока он возится на кухне.

Специально из стопки разноцветных бумажек выбрала розовую — он точно ненавидит этот цвет — и накалякала:

Неужели все кафе в городе оказались закрыты?

С полным удовлетворением наконец покинула офис и потопала домой. По пути к остановке пыталась вспомнить, что же из продуктов осталось для готовки, когда на телефон пришло странное сообщение:

Просто ваша еда вкуснее

Нахмурилась и перечитала ещё раз. Незнакомые цифры наводили на подозрения, что генеральный просто забылся и отправил ответ с нерабочего номера. Я ждала продолжения в стиле: “Не записывайте этот телефон, он личный.” Или: “Только не смейте сюда писать, я женат”.

Гаджет упорно молчал, словно логического окончания не состоится. Будто он был не против того факта, что мне стал известен его личный номер. В итоге пришёл нужный автобус, и я выбросила из головы нетипичную выходку Люцифера. Чтоб приготовиться к полномасштабным боевым действиям и первому акту нашей игры на выживание.

Сашка с Ирой и сёстры согласились помочь подобрать экстравагантный наряд для похода в офис. Я мерила все, что в теории могло подойти для того, чтоб довести Кузнецова до приступа паники и нервно срыва, фотографировалась в зеркало и отправляла в общий чат. Девочки же в свою очередь голосовали, комментировали и советовали, хотя по большей части критиковали и забраковывали. В итоге мне на глаза попался кожаный соблазнительный корсет и короткая юбка, едва прикрывающая пятую точку, общая картинка сложилась.

Пока Ира спорила с Надей и уговаривала всех успокоиться, а меня остановиться и перестать бесить Люцифера, я с трудом влезла в свой старый наряд. Конечно, юбка по швам не трещала, но опасно и слишком вульгарно обтянула всё, что только было можно. Корсет сидел немного свободнее. В целом костюм можно было надеть в клуб или использовать для загула на выходных. Но в офис…

Фотографию скидывать для оценки со стороны не решилась — и так понимала, что в такой одежде в офис не ходят. Да и подруги бы стали отговаривать с удвоенным упорством. Особенно Ира, которая за меня поручилась при трудоустройстве.

Чтоб не проколоться, написала в чат короткое:

Отложу этот вопрос на потом

И все сразу успокоились. Мне удалось усыпить бдительность подруг. Оставалось лишь пробраться в офис в провокационном наряде, а для этого я вытащила свой верный бежевый тренч, почистила и приготовилась морально к истерике генерального.

С утра практически скакала от радости, правда, на каблуках в пятнадцать сантиметров это получалось делать плохо. Да и осторожность никому не мешала. Из-за жары на улице и своей напрочь слетевшей крыши в итоге оставила тренч дома. Ради эффекта неожиданности даже явилась на работу на полчаса раньше.

Открыла окно, чуть не опрокинув орхидею, что подарил шеф, высунулась в попытке разглядеть знакомый автомобиль и буквально повисла на подоконнике. Хотелось знать, когда ждать беды. А так как похожая машина была только у Кузьмина и какого-то лысого дяденьки из другой компании, вероятность казалась неплохой.

Порыв ветра вскружил мои волосы, бросил темные пряди в лицо, прямо в глаза, отчего я оказалась дизориентированной, а после сдул цветок с тихим стуком на пол.

— Вот же зараза! Надо кашпо купить нормальное, чтоб он не болтался и не падал, как неваляшка, — проворчала себе под нос и без стеснения наклонилась, как вдруг позади раздался тихий щелчок и треск.

Радостно подняла растение и повернулась лицом к шефу. Но то, что предстало перед моим взором, повергло в шок.

Наверное, стоило разрядить обстановку глупой шуточкой или рабочим вопросом. Сказать, какая сегодня хорошая погода. Всё, что угодно, лишь бы не тяжёлое гробовое молчание.

Моя разошедшаяся по шву юбка стала не самым значимым событием утра, потому что в приемной стоял Люцифер в одном полотенце и неизвестный мужчина. Весьма симпатичный, высокий, крепкий, с ежиком светлых волос и хитрой лисьей ухмылкой. Они наверняка видели не только мои голые коленки, но и всё, что к ним прилагалось, ведь в мою пустую голову не пришла мысль, что зашедший в кабинет сможет лицезреть.

Резко стало жарко, щёки залились румянцем, но я стойко топталась на месте и таращилась на мужчин. Точнее, на Люцифера и его влажное от воды тело, покрытое татуировками. Нагло пялилась и не могла отвести взгляда. Будто кто-то взмахнул волшебной палочкой и заставил смотреть.