– Глючный навигатор…

– …и барахлящий двигатель… – подхватила его ругательства Ви.

– Да, и барахлящий двигатель.

– Прорвемся?

Он кивнул:

– Прорвемся. Когда вернемся домой, ты поможешь отремонтировать Холм?

– Спрашиваешь! – Ви даже выпрямилась. – Конечно! Только я ничего не понимаю в технике.

– Значит, пойдешь учиться. Сразу после того, как найдешь Клэра, конечно. Иначе ты не умеешь, упрямая девочка. – он погладил её по волосам. – Иначе ты не умеешь…

Она снова прижалась к нему, спешно меняя тему – на сердце было так хорошо, что она боялась все спугнуть.

– А что с Сэм? Где она?

– Сбежала. Зак пошел её искать. Не волнуйся – он её найдет. Ничего плохого в Либорайо случиться не может. Кстати, ты слышала про завтрашнюю вечеринку в твою честь?

– Да…

– Пойдешь?

– Па… Я же…

– План такой – завтра тебя и малышку выписывают: королевские наны – это знак качества, недоступного для многих, увы. Тебе, правда, наденут следящий браслет, это же ничего?

– Нестрашно. Главное, чтобы на улицах не шарахались от ужаса, остальное неважно.

– На улицах ты почти герой – все вечерние выпуски газет пестрят заголовками, как одна хрупкая девушка посмела дать отпор местному золотому мальчику, которого все боялись приструнить. Перес не считается с деньгами – он, действительно, изо всех сил старается тебя защитить.

Ви вздохнула и напомнила:

– Так что там с планом?

– Ты в курсе, что у меня нет наряда на вечеринку?

Она фыркнула:

– Знакомая ситуация.

– Тогда завалимся после выписки в молл, скупим все подряд…

– Разоряя Зака?

– Нет, что ты, я нашел работу по профилю. Будем тратить мои подъемные. Потом… Тут все зависит от тебя – возьмешь малышку с собой на вечеринку или нет…

– Я не знаю – её не на кого оставить.

– Анна вызвалась сидеть с Диего, она сказала привозить и малышку…

– Её зовут Долька. Доль или Долли.

– Доль домой к Ник. Еще она потребовала срочно ей представить третью внучку.

– Эш?

– Эш. Так что… Решай сама, что делать с Доль. Если возьмешь на вечеринку, то я в качестве няни на подхвате. Завтра, кстати, привезут детскую переноску для Доль – там хорошая звукоизоляция, так что даже самую громкую вечеринку Доль не заметит. Выбирай…

– Хорошо… Я подумаю. У меня целая ночь впереди, ведь так?

– И не только ночь. У тебя, Ви, целая жизнь впереди…

Она вздохнула и закрыла глаза:

– Тогда я спать…

– Спи, моя леди… Спи… Поздно уже.

***

Несмотря на поздний час Ник не спала.

Она дорвалась до холодильника – как только вошли домой, так она и рванула у нему. Аппетит был просто зверский – по пути из отделения Ник чувствовала, что еще чуть-чуть, и она честно закусит мужем – не перешла же из вампирской ипостаси. Анна могла быть счастлива: впервые за все время её готовку оценили полностью – в мойку улетел уже третий контейнер из-под еды, и Ник подумывала о четвертом. Сейчас её даже хранившиеся в холодильнике лягушачьи лапки не пугали.

Линдро, уставший после неудачного свидания в Ледяной зоне, медленно пил кофе. Он тактично молчал про птичек и их аппетит.

Сом и Ворон тоже сидели за столом – они строчили отчеты о происшествии. Лину это еще предстоит – он пользовался своим, теперь высоким, положением.

Ник сверилась с часами – уже было за одиннадцать. Лин перехватил её взгляд:

– Да-да… – Он понятливо встал: – Ворон, поехали за Диего. Ты обещал прикрыть спину.

Тот отложил ручку:

– Сейчас, плазмомет захвачу…

Ник могла поклясться – стены дома едва заметно хихикнули.

– Пёёёс? – позвала она мозги своего дома – они были какие-то совсем неуправляемые.

Пёс молчал. Ухо только чуть высунул из столешницы, и все.

Из детской на цыпочках, впервые в туфлях на низком каблуке, вышла Анна. Кажется, она все слышала, потому что с холодком в голосе заметила:

– Диего доставлен в 10:45. Покормлен, помыт, переодет и уложен спать. Ваша адская машинка, которая называется переноской, сообщает, что проснется он между тремя и четырьмя часами утра. Бутылочка со смесью уже приготовлена. Ребенок, имей совесть, сам покорми ночью – Ники надо отдыхать. И… Я пойду – завтра завезете Диего к трем часам дня. Я буду ждать…

– Ма…

Она обернулась в дверях:

– Ребенок, все хорошо. И… На будущее… Теперь меня зовут миссис Росси-Перес. Приятной всем ночи.

Дверь еле слышно закрылась. В доме надолго повисла тишина, которую разбил Ворон:

– С таким поздравляют?

Линдро чуть дернул плечом:

– Я еще не решил.

Ник улыбнулась:

– Да ладно! Перес – отпадный свекор.

Сом кротко заметил:

– Да.

Ворон подавил усмешку и вернулся к своему отчету:

– Верно. С ним иногда не знаешь, куда падать.

Ник поймала торчащее из столешницы ухо и вытащила-таки морду Пса:

– Почему не предупредил?

– Команды не было. – предельно честно ответил Пес.

– Ты без команды должен о таком докладывать! Что еще ты скрываешь?

Пес подумал и выдал:

– Программа отслеживания измен заблокирована на входе.

– Что?! – как ни странно, взревела не Ник, а Линдро. – Это Зак?

Пес чуть прижух и кивнул:

– Он.

Ники довольно кровожадно спросила:

– И что он еще отслеживает?!

– Жизненно важные показания – сердцебиение, ритм дыхания, уровень гормонов и частоту сокращения матки. Последний параметр не запрашивается уже три дня. Дома я блокирую передачу данных. Что-то еще?

– А видеоданные он..? – это поинтересовался снова Лин.

– Видеоданные он не запрашивает, хотя и может. Дома я блокирую его запросы. На улице, Лин, советую не шалить. – Пес профилактически скрылся в столешнице.

Лин подавился словами. Остальные, впрочем, тоже.

Ник лишь через минуту смогла выдавить из себя:

– Я с ним поговорю. И убью. И не надо, Лин, напоминать об очередности в стае. Мы не стая, а Зак, к сожалению, оживет. Так что у тебя тоже будет возможность его убить! – она встала из-за стола. – Простите, парни, я спать. Что-то мне не по себе немного.

Она быстро приняла душ, натянула на себя старую футболку Лина и легла в кровать. Свернулась клубком – так плохо было. Она подозревала, что Зак не оставит её в покое, но не до такого же! Отслеживание измен. Ну надо же!

Лин на цыпочка зашел в спальню. Поставил на тумбочку со своей стороны кровати переноску с Диего, потом пошел мыться. Вернулся в пижаме и очень осторожно, чтобы не потревожить Ник, лег рядом. Даже прижиматься со спины не стал – и куда делся прежний, абсолютно не стесняющийся собственной наготы парень?

– Лин…

– Аюшки? – он все же придвинулся, положил свою руку её на талию, прижимая к себе. Его губы прикоснулись к виску, да там и остались. Его дыхание щекотало, но Ник не отстранялась. Она прошептала, контролируя голос, только все равно прозвучало горько:

– Я думала, что вытащила Зака из Холмов. Я думала, что он кардинально изменился. А он…

– А он тащит Холмы сюда, за собой.

– Именно… Он словно скучает по рою и создает его тут – из нас всех. Он, наверное, и за девочками следит. Тоже поводок от измен набросил.

Лин глубокомысленно заметил:

– Тогда Лексу не позавидуешь.

Ник выдохнула, разворачиваясь к Лину и утыкаясь ему в грудь:

– Никому из нас не позавидуешь. – Она потерлась носом о его ключицу: – знаешь, Лин, а ты ужасно вкусный…

– Даааа? Мне уже бояться?

– Бояться надо парням – Сом и Ворон на порядок тебя вкуснее. А ведь я не хомофил. Я же не хомофил, да? Мне просто твой запах понравился, и все.

– Ты совершенно точно не хомофил. И не бестиафил. И даже не вампир – ты же никого не пила. В твоем случае – это выбор, который ты можешь сделать, а можешь не сделать. Молодняк у Переса регулярно пытается нарушить правила о запрете на человеческую кровь… В случае с Ви – это болезнь, а в случае молодняка – дурь и осознанный выбор. И ложись-ка ты спать – завтра день будет долгим.