– Чем это вы тут занимаетесь? Я понимаю - любовь и всё такое, - но нельзя ли поторопиться? Вообще-то за сегодняшний день мы должны успеть много. Очень много!

– Ещё полминуты, Дюк! - кивнула Лио, а когда его голова исчезла, она повернулась к Яну. - Поговорим о свадьбе позже, хорошо? Мне тоже не терпится, но ты, как всегда, выбрал самый неподходящий момент.

Ян издал многозначительный вздох, но Лио пропустила его мимо ушей.

– А теперь иди сюда, и смотри, как пользоваться дверью.

Оказалось, что это проще простого. Даже местные ребятишки с лёгкостью проходили сквозь такие "стены". Необходимо только легонько пошевелить пальцами, словно пытаясь пощекотать дверь. Трудность заключалась в том, что пальцы должны быть тёплыми. То есть, не физически, а воображаемо.

– У них тут всё на ментальных технологиях, - пояснила Лио. - Я и сама не могу привыкнуть, поэтому приходится дышать на пальцы. Согреваются они от этого не сильно, а вот жар запоминается.

И она показала это Яну. Дверь неохотно открылась, словно рот зевающего от тоски бездельника, а потом плавно стянулась. Опять перед ними была гладкая стена. "Понял? Ну тогда давай, пробуй", - улыбнулась Лио. И Ян попробовал. Поначалу ему удавалось лишь вызвать лёгкую рябь (точно такую же, как на воде), но уже после четвёртой попытки образовалось нечто, похожее на амёбу.

Если бы Яну дали время поэкспериментировать, то он бы добился лучшего результата, чем Лио. Дюку пришлось чуть ли не силой выволакивать его из комнаты.

– Будет ещё время, - буркнул он, шагая по коридору.

Ян и Лио шли следом. Больница ничем не отличалась от тех, что парень видел в Сан-Прожекторе. Узкие коридоры, спешащие медсёстры с "блокнотами", толпы пациентов, мрачные лица. Всё до боли знакомо. Только без дверей и окон. Свет излучали сами стены (а так же пол и потолок), а вместо дверей висели таблички с номерами палат.

– Если мы в другом мире, откуда все эти люди знают наш язык? - шепнул Ян, когда они вместе с Лио протискивались сквозь затор коридора. - И вообще, почему тут так много больных?

– Они не больные. Это что-то вроде профилактики или смены внешности. Я и сама не знаю. А язык они специально наш учат. Чтобы легче понимать чужие ценности.

– То есть, эти люди за нами следят?

Дюк резко остановился, и Ян налетел на него сзади.

– Постарайтесь поменьше говорить, ладно? Пока я не разрешу, лучше вообще рот не открывать. А если будете спорить, изменю ваши ДНК.

Ян умолк, и последующие коридоры они прошли молча. Лио взяла его за руку - видимо, не хотела потерять в толпе людей, которые зачем-то решили измениться. Может, они переправляют ДНК, чтобы не красить волосы? Может, для них эта процедура привычнее, чем для нас визит в парикмахерскую?

Много вопросов так и остались без ответа. Когда Ян начал подозревать, что по бесконечности коридоров здешняя больница сравнима с научно-военной базой, где работал Сэй, их проводник остановился. Впереди была дверь - настоящая, а не та глупая имитация, которая реагирует лишь на тёплые пальчики. Сквозь неё шли люди, исчезая в ярком свете.

– Это выход, - объяснил Дюк, хотя Ян уже успел прочитать указатель. Тоже, кстати, на языке его мира. - Это выход, - повторил Дюк, вздыхая.

– Там что-то страшное? - удивился собиратель.

– Нет, - ответила Лио, - но ты должен к этому привыкнуть. Я не могу. Я каждый раз испытываю шок от этого зрелища.

Дюк кивнул:

– Верно. Ещё никто из вашего мира не относился к этому спокойно. Более того - никто так и не смог привыкнуть. Для вас это носит сакральный характер. Кто-то падал от этого зрелища в экстаз, а кто-то нырял обратно в тень. В общем, держись, Ян, мы с тобой.

– А что там? - ещё сильнее удивился парень. - Не говорите загадками, я же должен знать, к чему готовиться.

Сердце в груди бешено колотилось. Похоже, Ян сейчас столкнётся с чем-то таким, к чему всю жизнь готовишься, но так и не бываешь готов. "Сакральный характер, говорите? Неужели я всё-таки умер?"

– Прости, но это часть эксперимента и сказать…

– Там солнце, милый.

– Лио!

– Что? - возмутилась девушка. - Мне эти ваши эксперименты уже поперёк горла встали! Вы со мной точно так же напакостили - "Иди, мол, там разберёшься". Тоже мне, учёные. Если за дверью солнце, Ян должен это знать!

Вздохнув, Дюк покачал головой:

– Неисправимый характер жителей вашего мира…

– Нет, она одна такая, - возразил собиратель дрожащим голосом.

Ещё бы ему не дрожать. Ведь там же солнце ! То, что не дано увидеть простому смертному. "Нам доступен только сок этого великого творения всевышнего! - говорят проповедники. - Только сок, да слабые лучи сквозь тучи. Наши предки видели его, но нам, за грехи наши, скрыли солнце от глаз презренных. Древние вернутся, чтобы дать нам свет, ибо не может человек без света. Но пока наш мир на грехе держится, мы должны молиться и почитать их волю, делая мир лучше".

Вот оно, феноменальное возвращение древних! Правда, только в душе одного человека, но разве это имеет значение? Набрав побольше воздуха, Ян направился к двери. Чего бояться, ведь он уже несколько раз видел солнце во сне.

Правильно кто-то сказал: "К некоторым событиям можно всю жизнь готовиться, но когда они случаются, ты встречаешь их в полной растерянности". То же самое чувствовал сейчас и Ян. Толкнув дверь, он вышел на крыльцо и по ступенькам спустился вниз. Вначале собиратель решил, что попал на съёмочную площадку фантастического фильма.

Откуда-то сверху бил яркий свет. Он рисовал контрастные тени, а вокруг суетилась толпа. Вернее, поток людей, спешащих каждый по своим делам. За ними возвышались декорации улицы (Ян не мог ручаться, что их наскоро слепили из картона - декорации были хорошими): ступенчатые здания с фазендами на крышах, ярко-зелёные деревья, горячий асфальт. На заднем фоне возвышались неестественных форм небоскрёбы, а потолок (Ян так и не понял, какой он высоты) устилал бирюзово-синий ковёр, по которому ползали какие-то букашки.

Собиратель задрал голову и посмотрел на единственный осветительный прибор. Яркий и горячий прожектор, вот что это. Интересно, он какой - круглый или шестиугольный? Рассмотреть не получалось, от столь безжалостного света слезились глаза.