– Угу, - отмахнулся он, ища глазами свободный столик. - Пока с неба сыпется пепел, из города лучше нос не высовывать. Даже трассы небезопасны.

– Да, вы правы, - вмешался сидящий рядом толстяк. Он жевал пирожок с вареньем, поэтому говорил невнятно. - Сегодня утром в новостях передавали, что молодая пара разбилась. А ведь только поженились, ещё недели вместе не прожили.

– Что правда? - удивилась полная женщина (похоже, его супруга), сидящая за тем же столиком. - Они жили в Северном районе?

– Нет, в Северо-западном, недалеко от усадьбы твоего бывшего, так называемого, мужа.

– Не смей так говорить, он был замечательным человеком!

– Да, замечательным, только помешанным на двуногах. Хорошо, что его раздавили.

– Как ты смеешь! Да если б не его деньги, ты до сих пор бы жил в той драной квартирке!

– Она досталась мне от родителей!…

Что было дальше, Ян предпочёл не слушать. Отойдя к плотно зашторенному окну, где нашёлся-таки свободный столик, он взглянул на официантку.

– Вам как обычно, господин Ютото? - спросила она.

– Да, только вместо чая, налейте сока. Чего-нибудь люминесцирующего.

– Яблочный подойдёт?

– Да.

Кивнув, официантка удалилась. На маленьких столбиках приятно горели жёлтые фонари, в чьём свете помещение казалось добрым и по-домашнему уютным.

Ян молча глядел по сторонам, думая, чем бы заняться после завтрака. Ну, можно навестить родителей. Отец будет рад, если сын заскочит к нему на станцию. Да, старик Ютото уже давно не роет землю, в поисках разорванных корней и не вкручивает новомодные лампочки в дома богатеньких клиентов. Теперь он сам достаточно богат, чтобы нанимать себе таких "вкручивателей лампочек". Опыт и неиссякаемая энергия позволили ему дослужиться до почётного звания, стать начальником отдела, отвечающим за южную часть города и даже за некоторые фермы.

Впрочем, Ян совсем недавно заходил к родителям. Мама долго ворчала, что он не позвонил перед этим, и что она не успела приготовить его любимый мясной пирог. Ян тогда ответил, что это всё ерунда, и что он спокойно проживёт без пирога. Главное, что родители живы и здоровы. Но разве для них это аргумент?

Нет, к родителям можно зайти и завтра, это не принципиально. Вторая перспектива намного приятнее. Можно съездить в Северный район, к усадьбе Кирайо. Её владелец - рыжебородый старик Шо - весьма состоятельный мужчина, разводящий животных. Среди них есть и двуноги - те самые громадные существа, которых почему-то невзлюбил говорливый толстяк. Только вот, не двуноги и не старик Шо интересовали Яна. В семье Кирайо рождались очень красивые девушки, но самой прекрасной, безусловно, была та, которую Ян любил. Её звали Лио.

– Мы вместе уже полтора года, дорогая, - прошептал он одними губами. - Хочешь, смотаемся в парк аттракционов, там новую "Комнату страха" открыли. Или поехали ко мне, я покажу тебе кое-что, чего ты раньше не видела…

– Господин Ютото, - голос официантки вывел Яна из размышлений. - Вот ваш заказ. Суп, бутерброды, мясной рулет и стакан…

Тут входные двери широко распахнулись, и в "Свет и солнце" ворвалась маленькая толпа. Она состояла из нескольких мужчин, старика со старухой, кудрявой мамы с выводком из пяти малышей и той женщины, которую Ян встретил на входе. Все были чем-то напуганы, у всех на лицах застыло выражение полнейшего ужаса.

– Солнечная звезда! - протараторил кто-то из толпы. - На город упала солнечная звезда!…

Встревоженное молчание, возникшее при появлении стольких людей, обернулось гробовой тишиной. Официантка, державшая поднос с заказом Яна, вдруг опустила руки, и тарелка с супом разбилась об пол, породив взрыв в миниатюре. Стакан ядовито-зелёного сока и блюдце с рулетом помогли ей в этом. Несчастная официантка вздрогнула и отпрянула на несколько шагов.

У кого-то тоже разбились стаканы, тарелки и блюдца. Люди боялись даже дышать. Словно они желали услышать сказанное ещё раз. Молчание длилось с минуту, прежде чем послышался шёпот и осторожные вопросы, заданные, прежде всего, самим себе, а не вошедшим.

– Ян! - крикнул кто-то с порога. Распихав остолбеневших людей, в ресторанчик прорвался молодой человек. Ян узнал его - это был Рой Кирайо, брат Лио. - Ян! - крикнул он ещё раз, увидев, что тот здесь. В сухой сезон Ян завтракал в "Свет и солнце" каждое второе утро.

Молча наблюдая, как Рой неуклюже подбегает к столику, Ян понял, что ничего хорошего брат Лио не скажет. Об этом говорило его состояние. Длинные светлые волосы, обычно хорошо причёсанные, теперь лежали в жутком беспорядке. Несколько пуговиц на рубашке остались не застёгнутыми, а на чёрных брюках, чуть ниже правого колена, красовалось огромное пыльное пятно.

– Слава Прожектору, что ты тут, дружище! - чуть ли не прокричал Рой, и Ян вдруг почувствовал себя персонажем глупой пьесы. Главные действующие лица - он и его друг, а все, кто сидит вокруг и смотрит на них с таким ужасом - зрители.

Ян приготовился к самому худшему, вплоть до того, что с Лио случилось какая-нибудь беда.

– Твой дом, он… - Рой на секунду замялся, проглатывая застрявший в горле комок, и отчеканил скороговоркой. - Солнечная звезда упала на твой дом, и теперь его больше нет!…

Послышался возглас толпы. Это ещё больше напомнило Яну театр. Зрители пришли в тихий восторг и ужас. Но одновременно с тем, им стало намного легче. Это ведь не на их дом упала солнечная звезда, и не они чудом избежали гибели. Позже, Ян часто шутил, что остался жив лишь благодаря банке испорченных консервов. Однако сейчас ему было не до смеха.

Как и все, кто находился в "Свет и солнце", Ян пребывал в состоянии шокового опьянения.

– Не завидую, - осторожно вставил Рой, убирая сбившиеся на глаза волосы. - Но главное, ведь, что ты жив, правильно?