В пятой или шестой комнате Ян обнаружил вешалку. Их используют для уличной одежды, и обычно делают из металла, но именно эта оказалась пластмассовой. Плюхнувшись на пол, собиратель достал нож и принялся за работу. Пластик был незнакомый - намного прочнее и надёжнее того, что добывают из шерсти носорогов. Впрочем, нож выиграл эту битву, и уже через полчаса Ян держал в руках неуклюжую самодельную трость.

– Некрасиво, зато удобно и прочно, - сказал он вяло.

Спрятав нож, он поднялся на ноги и вышел из комнатки. Опираться приходилось на больное плечо, но Ян решил, что пусть лучше у него отвалится рука, зато нога останется целой. "Лио я смогу обнимать и одной рукой" - пошутил он и даже не улыбнулся.

Покинув ночное пристанище, Ян зашагал к центру города. У него поднялась температура и кружилась голова, поэтому приходилось часто останавливаться и отдыхать. К тому же, его постоянно одолевала жажда, а водные автоматы никак не попадались.

Если бы это была обычная экспедиция, Ян остался бы в здании. Следовало подождать, пока ушибы пройдут, а жар спадёт. В своих путешествиях собиратель никогда не расставался с аптечкой. Но даже будь она сейчас у него под рукой, Ян бы всё равно не сидел бы на месте. Надо спасать Лио - сейчас дорога каждая секунда.

Хромая по улице, Ян часто думал, почему он доверился пауку. Неужели только потому, что он знал о его возлюбленной? Но ведь о ней знали многие - монстр мог подслушать разговор учёных, пока его держали на исследовательской базе. Или выпытать всё из Роя, пока Ян валялся без сознания. По этой же причине он знал и о его снах. Ведь, кто сказал, что юриста убили сразу же? Его могли загипнотизировать и выдавить информацию из его мозга.

Почему же тогда Ян до сих пор верил пауку? Ответ прост и одновременно ужасен - потому что он не знал, как поступить. Сидеть без дела собиратель не желал, а бездумные шатания по городу ему осточертели ещё вчера. Если здесь есть птерохваты, то они наверху. Не исключено, что они свили гнездо на самом высоком здании и держат в нём Лио. Осталось только залезть и проверить.

Ничего лучше Ян придумать не мог. Думал он вообще с трудом - вскипающие мозги уже давно превратились в суп. Поэтому ничего не оставалось, как плестись вперёд и надеяться, что паук прав. В крайнем случае, собиратель воспользуется древним, как мир, оправданием: "Я же пытался!".

Кварталы стали расти ввысь, и вскоре зеленоватое ромбическое здание скрылось за нагромождением небоскрёбов. Ян блуждал по заполненным автомобилями улицам, доверившись интуиции и собственной памяти. Приблизительное направление он помнил, оставалось лишь верно ему следовать. Положение осложняли заторы - кое-где, это были рухнувшие здания, а в других местах - стоящие вплотную автомобили. Будь Ян здоровым, он без труда бы перелез через эти препятствия. Но сейчас, даже такие крошечные преграды превращались в неприступные баррикады. Приходилось огибать по нескольку кварталов.

Нередко, собирателю попадались водные автоматы. Он включал каждый и жадно пил. Возле одного из них, Ян обнаружил пластиковую канистру. Специально для воды - солнечный сок, как правило, носят в металлических. Не долго думая, он прихватил её с собой.

Часы Ян выбросил ещё вчера, но постоянно забывал об этом. Периодически, он поглядывал на запястье и пытался сообразить, сколько же прошло времени. К тому моменту, как он добрался до главной площади, минуло, наверное, часов восемь.

При выходе из улицы-ущелья, собиратель остановился. Зрелище было потрясающее: полупустая площадь и здание, уходящее в небо примерно на километр. И всё тот же "мусор": брошенные автомобили, битое стекло, куски бетона. В отличие от мелких строений, небоскрёбы сохранили часть стёкол. От этого они смотрелись так, словно кто-то целый день палил по ним из крупнокалиберного пулемёта.

Ян задрал голову и увидел нескольких птерохватов. Они кружили возле самой крыши заветного здания и не обращали на него никакого внимания.

– Высоковато же придётся лезть… - пробормотал Ян и едва не свалился на спину.