И вот теперь, Яну предстояло нечто вроде экзамена. Сразу же вспомнился институтский преподаватель физики. В простой жизни - скромный толстячок, каждую лекцию бубнящий что-то себе под нос. А вот во время сессии…

– Итак, Ютото, решите ли вы когда-нибудь эту задачу? Мне бы очень хотелось знать результат.

– Простите, но я как-то не могу представить себе сок солнцеловителя при минусовой температуре, - попытался сострить Ян, когда понял, что задача для него непреступна. - Да и вообще, не припомню, чтобы солнцеловители росли в тех краях, где регулярно выпадает снег.

Толстячок-профессор нахмурился:

– Эх, Ютото, я был о вас куда большего мнения. А ещё сын такого человека!…

Ян рассмеялся. Нет, не на экзамене, который он успешно завалил, а сейчас. Спустя семь лет.

– Ну-у, профессор, - виновато протянул он, - запрягать двунога куда сложнее, чем решать какие-то дурацкие задачки.

К великой радости собирателя, Сара была очень умным животным. Терпимая и спокойная, она всегда понимала, чего от неё требуется. А в особенности сейчас, когда от её стараний зависела жизнь Роя.

Но даже несмотря на это, Ян больше часа провозился с установлением кабинки на спину хищницы. Та не брыкалась и не капризничала, а наоборот, всеми силами помогала наезднику.

Методом проб и ошибок, собиратель всё-таки завершил работу. Смахнув со лба пот, он взглянул на плоды упорного труда.

– Немного косо, - упрекнул он себя. - Да и багажник всего одни остался.

"Ну да ладно, я же не профессионал, - молча возразил парень, - к тому же, я один".

– Молодец, Сара, отлично поработали! - похвалил он хищницу.

Последний раз взглянув на палатку (собиратель хотел сделать из неё ёмкость для воды, но потом бросил эту затею), Ян поднялся по верёвочной лестнице. Справа, в том самом кресле, где должен был сидеть Рой, лежали обе винтовки, книжка о птерохватах, кастрюля с водой, пакетик с сухарями и солнечный револьвер. Ян обнаружил его утром, на том месте, где потерял. Второй револьвер он так и не нашёл - видимо, Роя утащили вместе с ним.

Ну что, путешествие начинается? Положив руки на пульт, Ян передвинул несколько рычажков, и Сара с готовностью зашагала вперёд. Должно быть, ей тоже не терпелось покинуть это осточертевшее место.

– Держись, Рой, я иду! - присвистнул Ян, проникаясь азартом движения.

Через минуту, злосчастный холм остался позади. Затерялся среди сотен других таких же серых и безликих возвышенностей. Впереди маячили следы паука, а идущее справа ущелье всё так же мерно гудело.

В такие минуты Яну казалось, будто он - властелин мира.