– Притормозить? - спросил автомобиль. - Я тоже впервые лечу над облаками, но знаю о них довольно много.

– Не надо, - помотал головой Ян.

Тогда автомобиль разогнался ещё сильнее. Оставшийся за спиной материк начал опускаться за горизонт. Справа от путешественников шла толстая труба. Было совершенно неясно, на чём она держится - никаких подпорок Ян не видел.

Он спросил:

– А это что за кишка?

– Это? Ну, она тянется к солнцеловителю Сан-Трилистника, куда мы сейчас и летим.

Вместо того чтобы задать ещё один вопрос, Ян оглянулся. Материк скрылся из виду. Людей окружали только облака, солнечное небо и тянущаяся бесконечной змеёй труба.

Но вот, впереди показалась громадная чаша. Автомобиль набрал высоту, и собиратель увидел, что в ней плещется что-то светящееся. Только это была не чаша, а, скорее, половинка ореха. И со всех сторон к ней крепились всевозможных размеров трубы.

Когда автомобиль подлетел совсем близко и завис недалеко от чаши, Ян понял, что диаметром она не меньше, того котлована, который оставила на месте его дома солнечная звезда. А может даже и больше. Внутри чаши исполинской воронкой кружилась светящаяся жидкость. Ян не назвал бы её соком - уж слишком грязной и противной была эта смесь. Из свисающих над ней труб валился различный мусор. Парень знал (из фильма), что большая часть отходов перерабатывается и вновь запускается в производство, а вот что происходит с меньшей частью, он и понятия не имел.

Несколько минут он и Лио заворожено глядели на падающий в сок мусор. Бытовые отходы - вот чем он был. Автомобиль попытался объяснить, что при нынешнем уровне технологий можно любое вещество превратить в энергию, а потом спрессовать её в определённую субстанцию, чтобы легче было хранить. Он тараторил, что не имеет значения, из какого вещества получать сок - из слитка золота, мочи или прошлогодних носков. Ян прикрикнул, и автомобиль умолк.

Так вот почему Дюк называл нижний мир помойкой! Небесные жители сбрасывают часть отходов, а послушные рабы считают их солнечным светом. Живут, не зная, что мусор сыпется на их головы. Не только этого не замечают, а даже наоборот - молятся на гигантскую канализационную трубу и считают её даром всевышнего. Чёрт бы побрал весь этот свет!

– Полетели прочь отсюда, - прошептал Ян автомобилю.

– Назад на материк?

– Нет, только не туда. Куда хочешь, но только не к этим людям. И поторопись, иначе меня сейчас вырвет, - он обнял Лио, тоже борющуюся с рвотными позывами и заорал. - Ну ты что, не слышишь! Лети прочь отсюда!…

Автомобиль покорно развернулся. Какое-то время он мчался назад, а потом сменил направление и повысил скорость. Если судить по солнцу, он удалялся одновременно и от чаши, и от материка.