Никто не успел что-либо сделать.

Одна смерть оказывалась ужаснее другой, подрывая боевой дух только больше.

— Что же… Как так? — не понимал Парменион, отказываясь верить в происходящее.

Из стены дождя выходили инквизиторы. Им не было числа. Отовсюду доносился шум битвы. Воины Церкви зачищали Акрополь от языческой скверны.

Завидев белые халаты, перепачканные в багровой и чёрной крови, маг всё понял.

Ему довелось перед смертью пронаблюдать в действии профессионализм персекуторов. Самых блистательных отрядов из элитного отдела Инквизиции.

Магистр инстинктивно пятился назад.

— Далеко собрался? — Донёсся холодный женский голос из-за спины.

Ужас нивелировал концентрацию сновидца.

Изумрудные жилы потухли. Дельмей только повернулся. И тут же ощутил чью-то руку в своей грудной клетке.

Затаив дыхание, он недоумённо склонил подбородок вниз.

Его тело стало полупрозрачным. Перчаткой с игольчатыми наконечниками инквизитор бесстрастно схватил саму его душу.

Ревнительница веры бесцеремонно вырвала её, не пролив ни капли крови.

Сжимая в перчатке зелёный пламенный шар, она сжала пальцы.

Душа лопнула со звонким треском, будто тонкостенный стеклянный сосуд. Осколки впитались в химеритовые иглы, питая хозяйку эфиром.

— Так-то лучше, — отметила девушка без улыбки.

Парменион её уже не слышал. Рухнул замертво.

Инквизиторы были повсюду, куда ни глянь. Альдред и не пытался их подсчитать. Сил на это попросту не осталось. Как и порадоваться нежданному спасению.

Он был уже на полпути, чтобы провалиться в беспамятство.

К нему подошла девушка из отдела персекуторов. Её он никогда не видел.

Белый халат не носила. Кольчуга выглядывала из-под полов плотной однобортной кожаной куртки с подкладкой из инквизиторского сплава на манер кураторской. Из-за спины торчало два парных клинка.

Язык онемел, и Флэй ничего не мог сказать, как бы ни хотел.

Ревнительница веры склонилась над ним. Тепло улыбнулась, изучая найденыша. На миг показалось, будто уж она-то его знала.

Только сейчас возвращенец увидел продолговатый шрам от меча, пересекавший её лицо в районе переносицы. Он образовывал крест, наталкиваясь на другой, от когтя неведомого чудовища.

Восстановили физиономию целители. Не изъян, а изюминка облика.

Глаза брюнетки горели гипнотизирующим изумрудным огнём. Будто сновидческим. Показалось ли?

Альдреду было всё равно: он едва ли понимал, что находится наяву.

— Сегодня твой счастливый день… — Слышал её сладкий голос Флэй.