Хроники Навуходоносора II (Невухаднеццара)
К VIII веку до н.э на Ближнем Востоке воцарился определенный порядок, частично освещенный нами в предыдущих главах книги. Тогдашний мир — мир «плодородного полумесяца» — был разделен между двумя мощными цивилизационными константами. С запада шло влияние Древнеегипетского царства, все еще мощного в военном плане и очень доминантного в плане культурном. Древнейшая цивилизация мира, добившаяся потрясающих успехов во всех областях, существовала к тому моменту более 2000 лет. Ее культурное влияние распространялось от Синайского полуострова вплоть до берегов реки Евфрат. С востока «плодородного полумесяца» проводила свою захватническую политику Ассирийская империя. Фактически, к концу VII века до н.э Ассирия захватила почти всю территорию «плодородного полумесяца», когда армия царя Асархаддона (правил в 680 — 669 годах до н.э) вторглась в Египет и подчинила его своей власти.
Впрочем, гегемония Ассирии на всем просторе тогдашнего Ближнего Востока продолжалась недолго. Относительная стабильность последних 150 лет сменилась для ассирийской державы беспрерывными войнами со скифами, киммерийцами, мидянами, соседним государством Элам. Стремился сбросить ярмо ассирийского правления и Вавилон.
Маленькой Иудее повезло сохранить независимость на протяжение всей истории ассирийского правления. И эта кажущаяся неуязвимость небольшого горного царства вселила в души ее жителей уверенность в собственной избранности и безусловном покровительстве Единого Бога Иудеев своему народу.
Действительно, ассирийский меч, как мы уже видели. не уничтожил Иерусалим даже в годы правления удачливого в войнах царя Ассирии Синаххериба. Не вторгался в Иудею и воинственный завоеватель Древнего Египта, Ассархаддон. Среди полузависимых местных государств — вроде Ашкелона, Моава и Аммона, Иудея несомненно представляла собой наибольшую силу. В Иерусалиме правили цари Давидовой династии, и велись службы в Иерусалимском Храме. Устойчивость и стабильность на недолгое время стали для иудеев реальностью.
Однако, очень скоро эта реальность рассыпется как карточный домик, исчезнет и никогда более не вернется в Иерусалим. Иудеям придется познать ужас и боль изгнания, и разделить судьбу своих братьев-израильтян.
В 626 году до н.э на престол зависимого от Ассирии Вавилонского царства поднялся Набопаласар, представитель новой халдейской династии. Это событие ознаменовало закат Ассирийской империи. Несокрушимая, казалось, мощь режима Ниневии начала быстро иссякать. Ничего не бывает вечно под солнцем, и любая империя испытывает свои рассвет и закат, свое рождение и смерть. Так случилось и с государством сынов Ашшуровых. Беспрерывные военные походы, война с сильными противниками (Эламом, Урарту, Египтом) надломили ассирийцев. В 612 году до н.э вавилонская армия берет штурмом столицу Ассирии Ниневию, гордый город, о котором писал иудейский пророк Нахум, прекрасные поэтические строки которого о гибели Ниневии доносят до нас события тех времен.
(1) О, город крови! Весь он ложь, грабежа полон, не прекращается в нем разбой. (2) Звук бича, и мощный шум колес, и кони мчащиеся, и колесницы скачущие. (3) Всадник несется, и лезвие меча, и блеск копья, и множество убитых, и груды трупов, и нет конца трупам, спотыкаются о трупы их. (4) (Это) за множество блудодеяний блудницы привлекательной, искусной в чародействах, продающей народы в блудодействах своих и семьи (племена) — в чародействах своих. (5) Вот Я — на тебя, слово Господа Цеваота, и обнажу (подниму) полы одежды твоей на лицо твое, и покажу народам наготу твою, и царствам — срам твой. (6) И забросаю тебя мерзостями, и сделаю тебя отвратительной, и выставлю тебя на показ. (7) И будет: всякий увидевший тебя отдалится от тебя и скажет: «Опустошена Ниневэй! Кто будет сокрушаться о ней?
(Книга пророка Нахума, 3, 1—7)
Последний оплот некогда непобедимой ассирийской империи, город Каркемиш в Сирии, пал в 605 году до н. э. Остатки ассирийской армии во главе с последним царем Ашшурубалитом II сражались плечом к плечу с египтянами, пришедшими им на помощь (старый враг в последнюю минуту стал союзником в борьбе погибающей Ассирии с Вавилоном). Вавилонская армия возглавлялась тогда сыном умершего Набопаласара — чье имя станет символом царской вавилонской власти — Навуходоносором II. Против него — в союзе с египтянами и ассирийцами — плечом к плечу стояли и воины Иудеи. Этот союз обойдется им дорогой ценой. Но сохранить нейтралитет в борьбе двух сверхдержав Ближнего Востока иудеям не удалось.
Навуходоносор — имя вавилонское, звучавшее у вавилонян как Набу-Кудури-Уццур («Бог Набу охраняет первенца»). На иврите библейских книг его зовут Невухаднэццар. Имя вавилонского царя упоминается в нескольких главах Библии, как исторических хроник (Мелахим II (4 книга Царств)), так и в книгах пророков Даниэля (Даниила), Иермиягу (Иеремии), Эйхе («Плач Иеремии»). Благодаря в первую очередь библейским текстам Навуходоносор II вошел в мировую историю. Ибо этот царь для народа иудейского сыграл такую же роль, как позже римские императоры Тит и Адриан, средневековые главы инквизиции и нацисты гитлеровской Германии. Дурная слава Навуходоносора, его временное помешательство — когда царь ел траву как вол и ходил на четвереньках — стали притчей во языцех, имя его стало нарицательным, как имя царя-тирана, разорителя и человека не совсем адекватного. Одним словом, этот правитель оказался «на темной стороне Силы».
Вавилонский глиняный конус с анналами Навуходоносора II, Музей Израиля, Иерусалим, фото автора.
Что же толкнуло Иудею на путь противостояния Вавилону? Ведь много разумнее было бы оставаться в стороне. Но в мировой истории нейтралитет в течение долгого времени удалось сохранить лишь Швеции да Швейцарии, да и то после таких кровопролитных войн в прошлом, что страны эти банально «устали воевать».
В Египте правил в то время энергичный, сильный и воинственный фараон Нехо II из XXVI Саисской династии. В истории Иудеи он известен в первую очередь тем, что во время первого похода на Каркемиш в 609 году до. н.э разбил иудейскую армию и убил царя Иошиягу (Иосию), царя-праведника, при котором Иудея вступила было в период относительного благополучия. Неудивительно, что последующие иудейские цари опирались на Египет. В 605 году до н.э могущество Нехо было поколеблено после поражения у Каркемиша от войск вавилонян. Это сражение считается одним из наиболее значительных битв Древнего Мира. Но и после поражения от вавилонян египетский фараон надеялся на изменчивую судьбу, стараясь поколебать чаши весов, на которых лежал жребий Египетской державы.
Сначала — после гибели царя Иошиягу в битве у Мегиддо его сын — Йеоахаз — начал царствовать над Иудеей. Но фараона Нехо II данный правитель Иудеи никак не устраивал. О делах египетского правителя библейская летопись рассказывает:
И взял народ страны Йеоахаза, сына Йошиягу, и помазали его (на царство), и сделали его царем вместо отца его.
(31) Двадцать три года было Йеоахазу, когда он стал царем; и был он царем в Йерушалаиме три месяца. А имя матери его Хамутал, (она) дочь Ирмийяу из Ливны. (32) И делал он то, что было злом в очах Г-сподних, (поступая) во всем так, как поступали отцы его. (33) И Паро Нехо связал его в Ривле, в земле Хамат, чтобы не быть ему царем в Йерушалаиме. И наложил он на страну дань в сто талантов серебра и (один) талант золота. (34) И Паро Нехо сделал царем Элйакима, сына Йошиягу, вместо Йошиягу, отца его; и изменил имя его на Йегояким. А Йеоахаза он взял, и пришел тот в Египет, и умер там. (35) И давал Йегояким Паро серебро и золото, но он сделал оценку земли, чтобы отдавать деньги по приказу Паро; он взыскивал серебро и золото с народа страны, с каждого по оценке его (имущества), для того, чтобы отдавать Паро Нехо.
Мелахим II (Царств IV), 23, 30—35
