Хотя совершенно сбрасывать со счетов мысль о том, что израильтяне придавали Всевышнему в жены богиню Ашеру не стоит. Вспомним, что у христиан Армении поклонение богине-матери Анаит трансформировалось в поклонение Богородице. Наличие богини-матери в религии Древнего Рима весьма повлияло на современное почитание Марии, матери Иисуса в Европе. Поэтому можно предположить нечто подобное и у древних израильтян. И — повторюсь — в древности, проживая в тесной близости с ханаанеями, тождественными им по крови и языку, израильтяне вполне свободно исповедовали и их религию.

Любопытны географические привязки имени Бога с двумя топонимами — Шомроном и Тейманом. У язычников-хананеян словосочетания вроде Бааль-Хацор, Бааль-Хермон (Баал Хацора, Баал Хермона, где Баал — имя языческого бога) было делом обычным. Оно говорило о месте нахождения храма данного божка. Таким образом, в текстах из Кунтилет-Ажруда речь идет о двух культовых локациях поклонения Всевышнему — Шомроне и Теймане (Юге, возможно, Иерусалиме, «южном капище»). Само упоминание Шомрона и местонахождение израильского форпоста южнее Иудеи свидетельствует либо о тесном сотрудничестве двух царств в этот период, либо — полностью и целиком наоборот — о зависимом положении Иудеи от Израиля (что автору кажется наиболее вероятным).

Любопытно, что прибавление к имени святого или Девы Марии географического названия весьма естественно для христиан. Названия «Божей матери Ченстоховской», «Святого Яакова из Компостелло», «Парижской Божьей Матери», «Софии Суздальской» известны любому образованному человеку. Почему бы израильтянам не иметь Сущего Шомронского и Сущего Тейманского — по местам поклонения Сущему? Почему-то эта простая мысль мало кому приходит в голову касательно Бога евреев, хотя напрашивается — по аналогии с теми же Баалами разных городов — очень сильно. Были ли эти Сущие разными богами? Или, все же, это был один и тот же Бог?

Интересна судьба вышеупомянутых, очень важных для истории нашей страны, находок. По мирному договору с Египтом, Израиль отдал все найденные в Синае археологические артефакты в египетские музеи. Там они лежали в запасниках, и после событий 2011 года, когда разъяренный народ Арабской Республики Египет громил музеи, высока вероятность того, что бесценные сокровища истории потеряны навсегда. Это должно научить правительство Израиля выкупать связанные с историей нашего народа археологические находки из музеев Турции, Иордании, Египта и Европы. Место этих колоссальных по своему значению находок — в музеях Государства Израиль.

Надписи из Эль-Кум, Музей Израиля, Иерусалим, фото автора

Вторая находка подобных текстов была сделана археологами на Ар-Хеврон, неподалеку от города Хеврон, в месте, называемом арабами Эль-Кум. Там было раскопан большой еврейский некрополь периода X — VII веков до н. э. На одной из могил обнаружили каменный барельеф, который в ту же ночь местные арабы — охотники за древностями отбили от скального основания и всучили археологам за деньги (вспомните историю стелы Меши!). На барельефе изображена человеческая ладонь (парадоксально, но изображение ладони, так называемая «хамса», стало через много веков символом «оберега»), и надпись о том, что некий Ариягу благословлен Господом (Сущим) и его Ашерой. Эта надпись в точности повторяет формулу благословения из Кунтилет-Ажруда, являясь свидетельством поклонения Ашере и в Иудее. Точно так же, Ашера здесь «снабжена» притяжательным суффиксом, намекающим на ее материальное «содержание».

Несомненно, поклонение тельцам, Ашерам, священным деревьям и, что еще хуже, богам ханаанеев, не способствовало консолидации народа Израиля. И именно поэтому, как я уже заметил в начале данной главы, через полторы сотни лет после того, как неизвестный высек надпись в некрополе Эль-Кума, царь-реформатор Иошиягу уничтожил все предметы чужеродных культов, окончательно очистив иудаизм от местной «мерзости».

Часть культовых платформ, уничтоженных при Иошиягу и заваленных грудами камней, дошла до нашего времени. Один из них находится в середине столичного иерусалимского квартала Кирьят-Менахем и известен как «сайт Рогем».

В глубочайшей древности в Иерусалиме били из нижнего горизонта скал в Кидронской долине два источника пресной воды. Собственно, именно благодаря двум полноводным источникам ханаанские племена построили город на том самом месте, на котором он стоит и по сей день. Источники послужили «градообразующим» предприятием. Сегодня один из них — Эйн-Рогель — пересох полностью, второй — Гихон — несет свои воды в подземный акведук, пробитый при царе Хизкиягу. Мы уже рассказывали о царе Хизкиягу (752—697 гг. до н.э), об осаде Иерусалима царем Ассирии Синаххерибом и том, как Иудее удалось сохранить независимость (глава «Призма и барельефы Синаххериба»).

История более чем полукилометрового искусственного подземного акведука, сооруженного в VIII веке до н.э по приказу царя Хизкиягу известна нам из библейского текста и дополнена археологами, исследовавшими этот водовод еще в XIX веке. Туннель Хизкиягу свидетельствует о высоком развитии гидрологии в Иудейском царстве две тысячи семьсот лет назад — перепад высот внутри водовода от источника до большого водосборного бассейна составляет всего 33 сантиметра. Водосборник, называемый бассейн Шилоах (Силоамский бассейн), находится у южной части горы, на которой располагался в древности центр Иерусалима, в долине Тиропеон. Во времена царя Хизкиягу город увеличился в размере, вышел за пределы этой горы и начал отстраиваться на склоне горы Сион, линия новых крепостных стен надежно защищала его от врагов, охватывая кольцом и водосборный бассейн. Таким образом, проблема безопасности городского водоснабжения, была полностью решена. И это решение проблемы спасло Иерусалим во время осады его ассирийцами царя Синаххериба. В Библии о строительстве водовода рассказывается так:

До похода по туннелю Шилоах необходимо знать, что любознательность отважившегося на этот поступок может быть легко охлаждена тем, что придется идти по щиколотку в воде, поэтому следует запастись удобной обувью и быть готовым к прохладной ванне. Ширина прохода — от 70 сантиметров до метра, высота — от метра с небольшим до пяти метров (ближе к бассейну), стены обработаны очень аккуратно, работой иудейских каменотесов можно восхититься и сегодня. Каменотесы, заметим, тоже восхитились своей собственной работой, оставив об этом память на века.

В 1880 году на стене туннеля была обнаружена большая каменная плита VIII века до н.э. с надписью на иврите, гласившей: