Из сгущающихся сумерек выплыла фигура, достойная всех возможных и невозможных комплиментов разом! От кончиков рожек, игриво торчащих сквозь водопад притягательно-рыжих волос, волшебными волнами спускающихся на великолепную грудь, ничем более не прикрытую, до кончиков копыт, что завершали умопомрачительной длины ноги с изящными бёдрами и ступали с грациозной плавностью. Одета была манящая незнакомка лишь в узкий прямоугольник алой ткани, спускавшийся с золотистой цепочки на тончайшей талии и едва прикрывавший самый низ невероятно плоского, мягко-бархатистого даже на вид живота. Багряная кожа прелестницы матово сияла в свете появляющихся звёзд, а глаза цвета вечерней зари лучились алчным предвкушением.

Волны ароматов усилились, напряжение стало осязаемым – хоть руками трогай, – а глубокое, чувственное контральто демонессы ласковым штурмом рухнуло на мои уши:

– О-о-о! Какой сильный смесок!.. – красотка сделал ещё один плавный шаг ко мне. – Иные Высшие сразу же падают ниц при явлении Дочери Повелителя Домена. А ты лишь весь стоишь да пожираешь меня жадными очами… – помолчав, и игриво поведя головой, что позволило причёске приоткрыть два упруго колыхнувшихся полушария совершенства, она продолжила: – Тем лучше… Держать себя в узде – навык истинных правителей и показатель личной силы.

Но её, личной силы моей, в тот момент хватало лишь на то, чтоб ровно стоять, не ронять слюну и едва держать вожжи тела, грозящего наплевать на тихонько орущую интуицию и предаться с демонессой всему дозволенному и недозволенному. Взгляд мой раз за разом обшаривал превосходную фигуру, переходя с одного соблазнительного изгиба на другой.

А Дочь Повелителя меж тем продолжала:

– В иных кругах Бездны о тебе, Таор, ходят слухи, один другого опасней. Ведь ты – единственный сын Повелителя Домена Огня, который на свою беду, – тут она весьма едко хихикнула, – связался с тёмными эльфами.С тех самых пор власть его слабеет с каждым часом, и нет сильной руки, что подхватила бы знамя Огня! И ты, – добавила демонесса мёда в патоку голоса, – и есть та самая сила! Помоги мне занять достойное меня положение в Домене Похоти! Вместе с тобой, о Таор, мы свергнем и моего отца, и твоего, и власть наша покроет Домены и подчинит их!

Из-за грани: «Стук-тук-тук… семнадцать!»

Теряясь и утопая в потоке льстиво-подначивающих славословий, дополненных языком безумно желанного тела, я вдруг заметил-таки особенность, ошеломившую меня не хуже целого стручка йяай!

«Ааа! Ооо! Эээ? – тщился я связать хоть одну мысль из пары слов. – Где пупок?! У вас такие груди, у вас рога такие, копыта очень стройные и нежная кожа́, НО НЕТ У ВАС ПУПКА! Мать моя Тьма, меня соблазняет неплацентарное млекопитающее! Та-а-ак! Ну-ка, товарищ ехидна…»

– Кх-кхм! – прервал я гипнотический поток, извергаемый милейшим ртом дочери Бездны. – Ты предлагаешь мне помочь тебе свергнуть твоего отца, так?

– Да-а! – протянула демонесса, выгибаясь навстречу.

– И после ты обязуешься содействовать мне в свержении моего отца и утверждении моей власти над Доменом Огня, так? – добавлял я с каждым словом всё больше твёрдости и напора.

– Да-а-а… – затрепетала ресницами воплощённая Похоть. – Сразу после приведения в полную покорность моего домена.

– И тело твоё будет ежесекундно в моём распоряжении, дабы без устали ублажать меня и удовлетворять любые мои желания и капризы?! – распалялся я всё сильнее, переплавляя обуявшие меня стремления в пробуждающемся огне магии и делая шаг навстречу демонской деве.

– Да-а-а… – потрясённо-покорно выдохнула та, но тут же вздрогнула, и сказала потерянно: – Но ведь мне нужно будет время править…

– Власть – не твой удел! – веско припечатываю я словом и звонко – правой ладонью меж сочных грудей.

Вмиг из сияющей точки в месте хлопка разворачивается огненными сполохами вязь многосложной печати, демонесса вскрикивает и исчезает, оставив после себя лишь истаивающий аромат, через секунду сошедший на нет.

– Вали в Бездну, ехидна, – устало бормочу я, утомлённо присаживаясь у будущего костра.

«Как мы её, а! – потрясённо-довольно донеслось от Таора, – Ты молодец: лишь разумом и волей скинуть похотливые чары высшей – дорогого стоит. А уж повод! Дался тебе этот пупок?»

– Конечно, дался! – всё ещё вслух ответил я. – Она ж, получается, дитя яйца, а я их вот только на завтрак ел… Ну нет, копытные цыпочки не для меня.

С тем я и умолк, приходя в нормальное состояние. Но вновь моё одиночество нарушено было меньше чем через пару минут: с разных сторон в великой спешке приближались близнецы и пятёрка вооружённых тёмных на пантерах. Воздух и над теми, и над другими мерцал живыми тенями защитных плетений.

– Что здесь произошло? – одновременно гаркнули Энн и предводитель пятёрки, отличавшийся замысловатой татуировкой на весьма больших ушах.

Последний, увидев августейших брата и сестру, тут же спешился, отвесил строгие поклоны и Энну, и Эне, и мне, правда – не так глубоко, и, вытянувшись во фрунт, провозгласил:

– Рад видеть Вас, Ваше Высочество Энн! Рад видеть Вас, Ваше Высочество Эна! Рад видеть тебя, Таор! – после крохотной паузы он затараторил: – Я, Исс, глава Малой Заставы Дома Центральных Границ. Прибыл в предписанном сопровождении малой пятёрки быстрого реагирования на точный сигнал тревожных чар о прорыве сил Бездны, соответствующий одному Высшему демону, – выдав всё это на одном дыхании и насквозь уставным языком, служака несколько потерянно закончил: – Такового по месту прибытия не обнаружил.

– Рад видеть тебя, Исс из Дома Центральных Границ и благодарю за отличное несение службы, – спокойно проговорил тёмный принц, одним плавным жестом сворачивая защиту, и, взглянув на так и сидящего меня с долей понимания, продолжил: – Я так понимаю, мой брат-по-закону совершенно самостоятельно справился с прорывом.

– Истинно так! – сказал я, поднимаясь и кланяясь новоприбывшим. – Пятью минутами ранее демонесса из Домена Похоти пробралась в сей мир и льстивыми речами да развратными действиями тщилась склонить меня к союзу. Найдя её посулы неразумными, а поведение непрельстительным, я произвел изгнание, низвергшее искусительницу обратно в Бездну.

Едва не ляпнув в конце «доклад закончил», я в несколько подвисшей паузе оглядел лица собравшихся, на которых даже в неверном свете звёзд было заметно проступающее уважение.

– Засим, – взял слово Энн, – считаю инцидент исчерпанным.

– Да будет так, – согласно склонился Исс и продолжил, строго поводя ушами: – Теперь же, о Ваши Высочества и Таор, прошу вас проследовать до Малой Заставы, дабы соблюсти нормы Закона, гласящие о недопустимости неохранения путников на территории Подземья и Тени Великих Гор.

– Да будет так, – вразнобой откликнулись близнецы и я, начав снова складывать вещи и седлать пантер, недовольных прерванной охотой.

«Да, вот и накрылся отдых под открытым небом, – едва покачиваясь в седле, думал я. – Но с таким офицером не забалуешь. У него всё по букве закона и никак иначе, явно так. Ох да – буквы! Ещё ж отчёт папе слать на ночь глядя! И это фэнтезийное приключение?!»

«Пёсики нравятся?»

В это главе героям вновь мешают поужинать.

Меньше двух десятков минут неспешной рыси отделяло нас от Малой Заставы, что лишь вблизи явила свой рукотворный характер. Издали же она казалась тройкой невеликих скал, окружённых кольцом валунов, будто бы силами природы брошенных эоны лет назад в лиге от вздымающегося стеной Светлого Леса, сумрачно мерцающего издалека едва зеленоватыми искорками.

Сама застава хоть и звалась малой, но включала в себя немало помещений, многими этажами уходя под землю. Здесь, конечно же, нашлись и свободные лёжки в просторной котюшне, где нашим совсем уж усталым пантерам задали корма, и ряд пустующих комнат, столь похожих на знакомый мне карцер, но чуть попрезентабельней, и – о слава Тьме! – столовая с поздним ужином, оставившим самые приятные воспоминания своей незамысловатостью и изрядной обильностью.