— Значит, вы не друзья? — я ухмыльнулась.

— Определенно не друзья, — Джонни посмеялся над этой идеей.

— Ну, он все еще молод, — оптимистично предположила я. — Так что, может быть, со временем он повзрослеет.

— Как ты?

— А?

— Я имею в виду, что вы с ним на одном курсе, — поспешил он объяснить. — Но ты не ведешь себя так, как будто тебе пятнадцать.

— В каком смысле?

Он покачал головой.

— Ты выглядишь намного старше.

— Это потому, что я девяностолетняя женщина, замаскированная под подростка, — съязвила я.

— Это… — Джонни сморщил нос. — Тревожная концепция.

— Ага, — пробормотала я, смущенная своим дерьмовым подшучиванием. — Так и есть.

— Итак, чем ты занимаешься? — он удивил меня, спросив.

— Чем занимаюсь? — я почти ожидала, что он закончит разговор на этом.

— Да, — он ободряюще кивнул. — В свободное время.

Я сделала паузу и задумалсась над его вопросом.

— Я на самом деле ничего не делаю, — наконец сказала я. — Наверное, в свободное время смотрю телевизор и слушаю музыку — о, и я много читаю, — пожав плечами, добавила: — Как ты можешь заметить, я не очень интересна.

— Какие книги? — Джонни склонил голову набок, изучая меня пристальными голубыми глазами.

— Автобиографии. Фантастика. Преступления. Триллеры. Романтика, — я вздохнула, подумав о куче книг в моей комнате. — Я не разборчива в жанрах. Мне просто должна понравиться реклама. Если аннотация книги сможет заманить меня, тогда я продана.

Джонни наблюдал за мной, пока я говорила, его пристальный и испытующий взгляд вызывал мурашки.

— Ты читатель, — наконец сказал он.

Это был не вопрос, это звучало скорее так, как будто он откладывал эту информацию в уме.

— Это действительно хорошо.

— Ты читаешь? — я спросила его.

Он поморщился.

— Не так часто и много, как следовало бы.

— Значит, совсем нет? — я дразнила.

— Честно говоря, нет, — признался он с кривой усмешкой. Придвинувшись ближе, он сказал: — Последняя книга, которую я прочитал, которая не была заказана в школе, была о Цыпленке Цыпа и о небе, падающем на всех маленьких говорящих животных — ты знаешь такую?

— Ага, — хихикнула я, думая о Джонни, читающем детские сказки. — Я читала это пару раз Шону.

— Шон?

— Мой младший брат, — объяснила я. — Трехлетний ребенок.

— Ты не должна, — предупредил Джонни, подавляя дрожь. — Эта книга напугала меня до смерти. С тех пор я не читал для развлечения.

У меня отвисла челюсть.

— Ты сейчас серьезно?

— Черт возьми, да, я серьезно, — парировал Джонни, выглядя комично уязвленным. — Я был совсем маленьким. Это была одна из тех книг «прочитай сам», в которых вместо слов были картинки и все такое дерьмо. Они должны были оценить это на PG, потому что, клянусь богом, я искренне верил, что все гребаное небо обрушится на меня, — он покачал головой при воспоминании. — Я спал под своей кроватью, а не на ней, в течение трех гребаных недель, пока мой отец, наконец, не сдался и не перевел меня в одну из спален внизу.

— Почему? — я громко рассмеялась. — Что хорошего было в том, что бы спуститься вниз, если небо падало?

Джонни ухмыльнулся, и ямочки на его щеках стали глубже.

— Ах, видишь, — усмехнулся он, постукивая себя по голове указательным пальцем. — В моем наивном шестилетнем уме я думал, что если небо действительно упадет, оно может пробить крышу, но оно не может пробить и потолок внизу. У меня было бы больше шансов выжить на первом этаже.

— Ты был умным маленьким парнем, не так ли?

— Я был чем-то нормальным, — ответил Джонни, смеясь вместе со мной. — Чертов идиот.

— Вау, — хихикнула я между приступами смеха. — Это выживание во всей красе.

— Настоящий бойскаут прямо перед тобой, — он одарил меня волчьей ухмылкой.

— Ты был в бойскаутах?

— Каким же я был, черт возьми, — парировал Джонни, смеясь теперь сильнее, — Я баловался, — В его глазах плясали веселые огоньки, — Почему? Ты была в Браунис (ирландские девушки-гиды)?

— Ах, определенно нет, — я покачала головой, подавляя смешок. — Мои навыки выживания ужасны.

Голос Джонни был немного глубже, когда он сказал: — Я не знаю об этом.

Затем выражение его лица изменилось, став более напряженным. Не выдержав накала страстей, я отвернулась и взглянула на часы на приборной панели.

На нем было написано 8:25.

Боже, как долго мы сидели здесь и разговаривали?

— Скажи мне кое-что, — отвлек меня Джонни, сказав. Он все еще улыбался, и его глаза были теплыми, а тон мягким, — почему ты перевелась в Томмен?

Его вопрос застал меня врасплох.

— Я, э-э… — сцепив руки вместе, я хрустнула костяшками пальцев и тяжело вздохнула. — Мне нужны были перемены.

— Перемены? — он недоверчиво выгнул бровь. — На полпути к выпускному экзамену?

— Это сложно и вроде как личное… — мой голос затих, и я отвернулась, чтобы посмотреть в окно, хотя все, что я могла видеть, была темнота снаружи.

Мне не понравилось направление, которое принял этот разговор. Каждый раз, когда я думала о своей старой школе, меня охватывала новая волна ужаса.

Причины, по которым я оказалась здесь, были не тем, о чем я хотела бы говорить с кем-либо.

— Эй… — я почувствовала, как его пальцы коснулись тыльной стороны моей ладони, его голос теперь ближе, мягкий и испытующий. — Куда ты ходила?

Пораженная этим контактом, я откинула голову назад, мой взгляд метнулся от его лица к тому месту, где его большой палец все еще касался моей руки, разглаживая мягкие круги на костяшках пальцев.

Это было всего лишь безобидное прикосновение, призванное привлечь мое внимание, но больше всего меня удивило то, что я не сразу отстранилась.

Осознание того, что мне нравятся его прикосновения, было тревожным, но не настолько тревожным, как желание перевернуть мою руку и переплести свои пальцы с его.

— Дерьмо, — отдернув руку, Джонни отодвинулся, чтобы прислониться к двери, поморщившись от того, что выглядело как дискомфорт при движении.

Его рука автоматически снова метнулась к бедру.

— Прости, — проворчал он, и в этом звуке было заметно страдание. Прочистив горло, он добавил: — Я не должен был этого делать.

— Все в порядке, — прошептала я, нервно покусывая нижнюю губу. — Я не против.

Он тяжело выдохнул, а затем провел свободной рукой по волосам.

— Нет, это не нормально, — Его взгляд переместился на мой рот, и он снова тяжело вздохнул. — Это, блять, совсем не нормально.

— Все в порядке, — попыталась я успокоить его. — Не злись из-за этого.

— Я не злюсь, — выпалил Джонни, сжав челюсти. — Я просто… черт!

Он так злился.

Мой взгляд метнулся к его правой ноге, той, что на полу, а затем туда, где костяшки его пальцев побелели от давления, с которым он разминал бедро.

— Что с тобой не так? — отвлеченная зрелищем, выпалила я.

— Что ты имеешь в виду? — брови Джонни нахмурились в замешательстве.

— У тебя раньше в школе был пакет со льдом, который ты прикладывал к ноге, — заявила я, указывая рукой туда, где он все еще тыкал кулаком в бедро. — Ты ранен?

Его взгляд последовал за моим и упал на его бедро, и он быстро отдернул руку.

— Господи, — проворчал он, выглядя потрясенным. — Я не осознавал, что делаю это.

— Ты трогаешь себя с тех пор, как мы сели в машину, — объявила я.

— Боже! — Джонни зашипел, в ужасе уставившись на меня.

Я сразу же пожалела о своем выборе слов и начал крутить педали назад.

— Я имею в виду, не трогать себя. Очевидно, ты не трогал себя, ну трогал себя…

— Пожалуйста, перестань болтать, — умолял Джонни, поднимая руку.

Я закрыла рот и кивнула.

Осторожно переместив свое тело, он опустился обратно на свое место, слегка вздрогнув от движения. Я молча наблюдала, как он пристегнул ремень безопасности и сделал глубокий вдох, медленно выдыхая его.

— Просто для ясности, — заявил он после долгой паузы молчания. — Я действительно не чувствовал себя хорошо или что-то в этом роде. Я просто…