Я покачал головой при виде него.

— Никто, — невнятно пробормотал я, подходя и принимая его вес от парней. — И я имею в виду, никто никогда не поверит, что ты врач, Гибс.

— Твоя будущая жена спасла меня сегодня от плохой ебаной киски, — невнятно произнес он. — Купи кольцо, парень. — положив руку мне на плечо, он добавил: — Шептун — хранитель.

Нахмурившись, я посмотрел на Хьюи, который в замешательстве уставился на меня.

— Сколько ты выпил, парень? — я спросил Гибси, когда боролся, чтобы удержать его на одном месте.

У него была привычка убегать, когда он был пьян.

— Хватит, — невнятно произнес Гибси, прежде чем снова ворваться в припев песни, топая ногами по тропинке для акцента.

— Да, да, ублюдок, — уговаривал я, почти неся его к такси. — Ты доктор.

— Без стандартов, — заявил он, подняв палец, прежде чем упасть на заднее сиденье автомобиля.

— Никогда не думал, что ты это сделал, — согласился я, забираясь рядом с ним, чтобы пристегнуть иджита.

— Как дела, Пэдди? — Гибси сделал паузу в середине песни, чтобы уточнить. — В поместье Кавана, — добавил он, прежде чем снова погрузиться в песню.

Чертов Гибси.

***

— Что за история у вас с Беллой? — Спросил Хьюи.

Мы сидели на крыльце дома, завершая вечер бутылкой ирландского виски.

Виски был ужасным способом закончить ночь, но он был очень нужен, поскольку последние три часа мы по очереди нянчились с Гибси и его неприятным рефлексом. Ублюдка вырвало по всей спальне для гостей, и в настоящее время его разместили в ванной на первом этаже, набросив сверху полдюжины полотенец.

К счастью, его желудок наконец был пуст, и он громко храпел.

Мы с Хьюи были единственными, кто еще не спал, а Патрик отключился на диване в гостиной, как только мы вернулись домой.

— Это не история, парень, — сказал я, перекатывая полупустой стакан между ладонями.

— Я полагаю, до тебя дошли слухи? — спросил он осторожным и слегка невнятным тоном.

Я тяжело выдохнул.

— Какой именно из всех?

— О ней и Кормаке?

— Не нужно слышать никаких слухов, чтобы знать, что там происходит, чувак, — проворчал я. — Видел это своими глазами сегодня вечером.

— Нет, — медленно сказал Хьюи. — Тот, где она пошла домой с Кормаком в ночь Святого Стефана, — поморщившись, он добавил: — И с тех пор каждые выходные.

— Нет, — невозмутимо ответил я. — Я не знал.

— Я бы сказал что-нибудь, но ты только что вышел из больницы. — тяжело вздохнул он. — Я не хотел, чтобы она мешала твоему выздоровлению.

— Не волнуйся об этом, — взбалтывая виски в своем стакане, я уставился на янтарную жидкость и признал правду, — У меня уже были подозрения задолго до этого.

— Да? — он выгнул бровь. — Почему ты ничего не сказал?

— Потому что я хотел спокойной жизни? — слабо проговорил, — я гребаный придурок, друг.

— Райан — придурок, — поправил Хьюи. — Ударил своего товарища по команде из-за девушки.

Слишком пьяный, чтобы притворяться бесстрастным или скрывать свои эмоции, я опустил голову и тяжело вздохнул.

— Я совершил ошибку с этой девушкой, Хьюи. — Поднеся бокал к губам, я залпом выпил оставшуюся янтарную жидкость, — Ошибка длиною в восемь месяцев.

— По крайней мере, ты вышел невредимым, Кэп, — протянув руку между нами, он схватил полупустую бутылку виски и снова наполнил свой стакан. — Возможно, это могло стать ошибкой на девять месяцев, — добавил он, протягивая мне бутылку. — С ценником от восемнадцати до пожизненного.

— Ты можешь сказать это снова, — пробормотал я в знак согласия беря бутылку. — Ты можешь себе представить, что Деннехи и О Брайен сделали бы со мной, если бы я приехал на тренировку с ребенком?

— К черту ваших тренеров в Академии, — возразил Хьюи. — Представь, что бы сделал ты с собой, а твоя мать.

— Дерьмо, друг, об этом невыносимо думать. — Наполнив свой стакан, я поставил бутылку обратно и покачал головой. — Тьфу.

— Парень, ты можешь себе представить, что сказала бы моя мама, если бы я вошел в дверь с Кэти и сказал ей, что она забеременела от меня, — невнятно произнес Хьюи. — Она бы отрезала мне яйца там и тогда.

— Остановись, — я сильно вздрогнул. — Даже не говори об этом.

Мы оба стучали по деревянным балкам крыльца, чтобы разжечь себя. Прошло несколько минут в дружеской тишине, прежде чем Хьюи снова заговорил.

— Ты когда-нибудь разговаривал с Шэннон Линч после того дня на поле?

Я перевел на него затуманенный взгляд, слишком пьяная, чтобы скрыть свое любопытство.

— Моя Шэннон?

— Теперь она твоя Шэннон? — Хьюи рассмеялся

Я пожал плечами, слишком пьяный, чтобы защищаться или отрицать.

— Должен сказать, парень, я почувствовал облегчение, когда ты сообщил команде об инциденте на поле и пресек его в зародыше, — сказал Хьюи с тяжелым вздохом. — Если бы ты этого не сделал, я бы это сделал. Бедная девочка заслуживает перерыва.

— Ты ее знаешь? — нахмурился я, от непонимания

— Она дружит с моей сестрой с тех пор, как они были маленькими.

— Клэр, — дополнил я, ломая голову в поисках нужной мне информации. — Блондинка на третьем курсе.

— Да, друг. — Хьюи сделал еще один глоток из своего стакана, прежде чем сказать: — Вообще-то, она была сегодня в доме.

— Что? — Я посмотрел на него. — Ты никогда не говорил.

— Зачем мне это? — он пожал плечами

Хороший момент.

— Милая девушка, — добавил он задумчиво. — Ужасная семья.

— Что ты имеешь в виду?

Хьюи покачал головой, но ничего не ответил.

Это беспокоило меня по целому ряду разных причин.

Мне не нравилось, что он знал о ней то, чего не знал я.

— Я собираюсь пойти проверить, как наш драгоценный там в ванной, — объявил он, когда допил свой стакан. — А потом я опускаю голову на ночь.

— Занимай любую комнату, какую захочешь, — пробормотал я, глубоко задумавшись.

Хьюи положил руку мне на плечо.

— Продолжай присматривать за ней, Кэп, — сказал он, сжимая мое плечо. — Бог знает, кому еще это нужно.

А потом он ушел.

Шэннон

В последнюю пятницу февраля колледж Томмен играл в конкурирующей школе Килбег Прип на территории нашей школы в «Школьный Щит»

Поскольку это была одна из немногих оставшихся домашних игр в сезоне и престижный кубок, который нужно было выиграть, все классы были приглашены, чтобы поддержать свою команду.

По словам Клэр, «Школьный Щит», который можно было взять сегодня, был далеко не таким важным или прибыльным, как Кубок Лиги, за который команда будет играть в следующем месяце в Донеголе, но все равно это было красиво, а Томмен любил изделия из серебра.

Мне не потребовалось много времени в Томмен, чтобы понять, что слова моего отца о том, что школа является прославленной подготовительной школой для регби, были правдой.

Было ясно видно, что все вращается вокруг спорта.

Лично я могла бы придумать миллион мест, где я предпочла бы оказаться, чем наблюдать, как негабаритные мальчики из Томмен прокладывают себе дорогу через негабаритных мальчиков из Килбег, но жизнь забавным образом обманывает человека.

Завернувшись в свое зимнее пальто и шерстяную шапку, я сидела между Лиззи и Клэр, которая была одета в цвета нашей школы, благодарная за то, что получила место на трибунах.

Сотни других учеников должны были стоять по обе стороны поля.

Не то чтобы кого-то из них, казалось, волновало, что они стоят под проливным дождем. Они были слишком заняты, крича и подбадривая старшую школьную команду по регби.

Десять минут игры, и я воочию убедилась, из-за чего была вся эта шумиха вокруг Джонни Кавана. Я буквально чувствовала, как электричество потрескивает в воздухе, когда мяч был в его руках, и, судя по звукам криков, то же самое чувствовали и все остальные.