Прерывисто выдохнув, я кивнула. — Спасибо.

Он долго смотрел на меня, прежде чем смиренно покачать головой. — Я скоро вернусь, хорошо?

Кивнув, я смотрела, как он выходит из комнаты, подождала, пока он уйдет, прежде чем упасть на кровать.

— Боже, — воскликнула я, яростно смахивая предательские слезы. — Возьми себя в руки, Шэннон.

Даже не думай о том, чтобы что-то ему рассказывать.

Его отец — адвокат.

Ты же знаешь, какие они.

Они будут вовлечены, и вас всех разделят и отдадут под опеку.

Как Даррен…

Собака Джонни придвинулась ближе ко мне, отвлекая меня от моего срыва, и положила голову мне на бедро.

— Привет, — всхлипнула я, опуская руку на ее голову.

Сьюки ткнулась мордочкой в мою руку и лизнула мои пальцы.

Ее привязанность только заставила меня чувствовать себя хуже.

Я этого не заслужила.

Я только что солгала её хозяину.

— Хотела бы я, чтобы у меня была собака, — прошептала я ей, сосредоточив все свое внимание на ней, отчаянно пытаясь блокировать свои мысли. — Такая же, как ты, — сказала я ей, когда поднял ноги на кровать и повернулся к ней лицом. — Если я когда — нибудь заведу собаку, то это будет собака, похожая на тебя, потому что ты такая красивая. Да, это так.

Она вознаградила мое внимание, забравшись ко мне на колени — или, по крайней мере, попыталась.

Она была взрослым лабрадором, и я, вероятно, весила меньше, чем она.

— Чего ты хочешь? — Прошептала я, почесывая ее шею обеими руками. — А? — Щекоча ее уши. — Ты хочешь, чтобы я тебя погладила?

Она виляла хвостом как сумасшедшая и осыпала меня мокрыми собачьими поцелуями по всему лицу.

Это было приятное развлечение, и я подавила смех от ее энтузиазма.

— Какая хорошая девочка, — ворковала я, увлекаясь с ней игривой борьбой. — Это верно. Ты лучшая девочка. Так и есть.

Ободренная моим ответом, Сьюки взобралась на меня, навалившись всем своим весом мне на грудь и заставив меня плюхнуться обратно на подушки.

— Что? — Я хихикала сквозь слезы, когда трепала ее за ушами. — Я тебе нравлюсь?

Она застонала глубоко в горле, ее одобрение было очевидным, когда она растянулась на мне и уткнулась в мое лицо своим мокрым носом.

— Спасибо, — похвалила я, когда она хлопнула лапой по моему плечу. — Ты такая воспитанная девочка, что даешь мне лапу.

— Твоя форма все еще влажная, но я все равно поднял ее …

Пораженная голосом Джонни, я попыталась сесть, но не смогла, потому что Сьюки все еще была в режиме игры в полную силу.

— Сьюки, ложись, — приказал Джонни напряженным тоном, не сводя с меня глаз.

Послушная, Сьюки немедленно слезла с меня и неуклюже спрыгнула с кровати, ее лапы скользили по деревянному полу.

— Вон, — скомандовал Джонни, держа дверь открытой, все еще наблюдая за мной.

Сьюки вышла из комнаты, и он быстро закрыл дверь с грозным выражением лица.

Бог…

— Прости, — прохрипела я, приподнимаясь на локтях. — Я просто, эм, играла с твоей собакой.

— Не извиняйся, — ответил Джонни напряженным голосом, подходя к кровати, бросил мою форму и опустился на край.

Держась ко мне спиной, Джонни наклонился вперед, его мышцы напряглись под золотистой кожей, положил локти на бедра и сделал несколько успокаивающих вдохов.

И затем он сделал то, из-за чего, я знала, я потеряю бессчетное количество лет сна: он повернулся ко мне лицом, схватил обе стороны моего полотенца и сдвинул их вместе.

Чтобы прикрыть меня, я поняла.

Потому что я, очевидно, не удержала полотенце.

Потому что давайте посмотрим правде в глаза, это была именно та удача, которая мне выпала.

— Мне так жаль, — выдавила я, подавленная.

— Все в порядке, — сказал он мне хриплым голосом.

— Я … ты видел…

Он кивнул.

О боже!

— Мне так жаль.

— Перестань извиняться, — ответил он напряженным голосом. — Здесь не за что извиняться.

— Мне жаль, что тебе пришлось увидеть, — выдавила я.

Джонни покачал головой и снова повернулся ко мне спиной.

— Не извиняйся передо мной за то, что я тебя увидел, — простонал он, уронив голову на руки. — Черт!

В этот момент мое сердце так сильно билось в груди, что я обнаружила, что дышу быстрее, выдыхая короткими, тяжелыми вдохами.

Что я должна была делать?

Бежать?

Уйти?

Прятаться?

Броситься на него?

Я не знала.

Я понятия не имела, что делать.

Я знала только, что мое тело приросло к его матрасу, а глаза были прикованы к его мускулистой спине.

— Сейчас я отвезу тебя домой, — наконец тихо заявил Джонни, все еще держа голову в руках.

— Да, хорошо, — прошептала я, когда звук моего пульса стучал в ушах.

— Это то, что я собираюсь сделать, — добавил он, хотя я не был уверен, обращался он ко мне или к себе. — Я отвезу тебя домой, — повторил он, но не сделал попытки встать.

Прошло несколько секунд, в течение которых он оставался совершенно неподвижным.

Не в силах выносить напряжение, нарастающее в его спальне, я протянула руку и коснулась его лопатки. — Джонни?

Небольшая дрожь прокатилась по его огромному телу.

И затем он повернулся ко мне лицом.

— Я не могу быть с тобой наедине вот так, — прошептал он, глядя мне в глаза. — Я… — Он прерывисто выдохнул. — Не здесь… не тогда, когда ты так выглядишь.

Его глаза были горячими и полными неуверенности и дико блуждали по моему телу.

Его грудь поднималась и опускалась в быстром темпе, отражая мою собственную.

Я посмотрела ему в глаза, чувствуя, как мое сердце сжимается так сильно, что трудно дышать.

Одним взглядом я почувствовала, что столкнулась с ним.

Это было мгновенно и шокирующе.

Я отчаянно нуждалась в нем.

Весь он.

Каждая деталь и часть.

Бушующие гормоны, подстегнутые моими измотанными эмоциями, прямо тогда взяли верх над моим здравым смыслом, заставив меня сделать что-то совершенно нехарактерное.

Прерывисто дыша, я протянула руку, схватил Джонни за шею и притянул его лицо к своему.

А потом я поцеловала его.

Я понятия не имела, что делать дальше, моя храбрость покинула меня в трудную минуту, когда я опустилась на колени на его кровать и взяла его лицо в свои руки.

Глаза Джонни были широко открыты и смотрели на меня, явно ошеломленные, когда я прижалась губами к его губам.

Но он не целовал меня в ответ.

На самом деле, я была почти уверена, что он не дышал.

Мои действия превратили его в камень в моих руках.

Мои глаза были широко раскрыты и выпучены, когда я прервала поцелуй и в ужасе уставилась на него.

— Мне так жаль, — выпалила я, оскорбленная.

— Все в порядке, — сказал он мне, тяжело дыша.

— Нет. — Я яростно покачал головой. — Нет, это не нормально.

— Шэннон, все в порядке…

— Боже мой! Что я сделала?

— Шэннон, — уговаривал Джонни, теперь более твердым тоном. — Остановись. Все в порядке …

— Это не нормально, — выдавила я, слезая с кровати и отступая, задев при этом его комод. — Я просто — о боже!

Отшатнувшись назад, я покачала головой и протянул руку, чтобы предупредить его, когда он сделал шаг ко мне. — Мне действительно жаль, — Шэннон, все в порядке, — сказал Джонни, подняв руки вверх. — Просто перестань ходить вокруг да около на секунду и поговори со мной, ладно?

Я не переставала двигаться.

И я не остановилась, чтобы поговорить.

Потому что я не могла.

Я была в режиме полной паники, и на этот раз мой инстинкт бегства сработал.

— Мне нужно идти, — объявила я, униженная.

— Нет, ты не понимаешь, — спокойно ответил он. — Мы можем поговорить об этом.

— Нет! — Покачав головой, я проскользнула мимо Джонни и схватила свою одежду с кровати. — Мне нужно уйти, — добавила я, прежде чем убежать в ванную и запереться внутри.

— Шэннон, давай, — позвал Джонни, постучав в дверь. — Открой дверь.