— Когда отправляемся? — не стал тянуть Артуриан.

— Через три дня. Мне ещё нужно решить пару организационных вопросов.

— Понятно. Тут такое дело… — Артуриан почесал щёку. — Мы в Фридоме проездом и нам негде переночевать…

…

/Артуриан Де Ла Мефисто. Сианезийское ущелье/

Сианезийское ущелье, красивое и внушающее, разрезает Ледяные горы насквозь. Оно возвышается на десятки метров каменной породой, как будто гору на одном участке сровняли до уровня земли. Иногда ущелье петляло, забирая то в одну, то в другую сторону. По пути встречались маленькие текущие ручьи, берущие своё начало прямо из каменных стен, которые влагой поблескивали на солнце. По ущелью ехала крытая телега, которую тащила пара мощных жеребцов. На облучке управляя движением сидел мужчина, остальные как пассажиры находились внутри кареты.

Что ж меня боженька толстеньким не родил? Как же жёстко сидеть в этой пыточной коробке по недоразумению названной каретой. Вроде и одеялко подкладываю, а не помогает. Как только въехали в ущелье, так сразу и началось. Карету из-за плохой дороги постоянно подбрасывает и мотает.

Принцесса сидит рядом со мной вцепившись в Михуё руками и превозмогает. Старается держать лицо, но нет нет, да вылезают все её мысли о нашем пути. И уверен из культурного там только союзы и приставки.

Напротив меня сидят наши временные компаньоны. Карло познакомил с ними перед самым отъездом. Троица оказалась старой и слаженной группой не в первый раз работающей на продавца книг. А нас позвали только из-за того, что раньше их было четверо. Куда-то дели они своего товарища. То ли он сам отвалился, то ли покинул этот бренный мир, я решил не уточнять. В итоге они лишились физической поддержки, а я эту проблему заткнул собой.

Троица была классической компанией. Дядька на козлах разменял четвёртый десяток лет, но по прежнему был здоровым и мощным. Напяливает на себя железную броню с головы до ног и выступает защитником группы. Этакий настоящий законсервированный танк. А звали его Пауль. Вторым мужчиной был маг земли Иртий. Он был моложе своего закованного в железо товарища, на вид лет тридцать. А ещё носит пижонскую бородку, от которой девушки должны сами к нему запрыгивать в кровать. Уж не знаю насколько это работает. Последней была целительница Лайма. В её внешнем виде меня поразили волосы, розоватого оттенка. От природы они у неё такие или крашенные, беспонятия. Уточнил у Мариэлы и она сказала, что у владеющих магией волосы иногда принимают не обычные цвета. Например, её преподаватель в университете имела ярко зелёный цвет волос и никого здесь этим не удивишь. Пока ходили по городу как-то не обращал внимания на волосы, слишком занятый собственными проблемами. Теперь буду более пристально смотреть на девушек. Всё же для меня это в новинку.

Мы по деловому поздоровались, уселись в карету и выдвинулись в путь. Пока что играем в гляделки, присматриваясь друг к другу. Рано или поздно разговор стоит начать. Всё же будем делать одно дело и стоит узнать получше тех кто возможно скоро будет прикрывать спину. А раз так, то решено. Начну сам.

— Кхм, кхм, — привлёк их внимание к себе. — Мы с вами хоть и временно, но стали одной командой. Предлагаю узнать друг друга получше.

— Я согласна, — откликнулась Лайма, жизнерадостно при этом улыбнувшись.

— Я тоже, — сказал Иртий и посмотрел на Мариэлу. — Согласен узнать друг друга получше.

Хм, надеюсь кроме заглядываний на неё, он дальше не полезет. После случая с гоблином я всеми силами стараюсь избегать подобных тем в отношении принцессы. Мало ли она сорвётся или ещё чего? Кто знает, что у неё в голове? Может только делает вид, что всё в порядке? Не буди лихо, пока тихо. Отвести её домой как есть, а уж с душевными травмами пусть другие разбираются.

— Начну тогда с нас. Сразу поясню, мы родом из далёкого королевства Палия и в местных реалиях разбираемся плохо. Являемся студентами магической и военной академии.

— Но как вы оказались здесь? — задала резонный вопрос Лайма. — Никогда не слышала о таком королевстве.

— Не хотелось бы распространяться, но вижу другого выхода нет, иначе вы нам не будете доверять. Мы с Мариэлой нашли один очень старый талмуд с заклинанием телепортации. Да, мы сами удивились когда на него наткнулись. Ведь всем известно, что телепортация невозможна. Так вот, в нём было одно условие, — я чуть наклонился, чтобы быть ближе к нашим компаньонам и понизил голос. — Чтобы его использовать нужно направить одновременное взаимодействие всех стихий и это должен сделать один человек.

— Но это же не возможно! — воскликнула Лайма.

— А что если найдётся маг владеющий всеми стихиями сразу?

— Неее, — помахала она рукой перед собой, отмахиваясь от такой идеи. — Таких в природе не существует.

Всё же дар Мариэлы уникальный, нашёл очередное подтверждение этому. И вопрос стоит ли это раскрывать? Ну, думаю ничего страшного не произойдёт. В её же королевстве все об этом знают, она и в академию спокойно ходит.

— Вот, — показал рукой на смирно сидящую принцессу.

— Да ладно! Не верю! И не поверю пока не увижу своими глазами, — а Лайма не хило так возбудилась, правда не в том смысле как мне может быть хотелось, девушка она симпатичная, а у мена давно никого не было. К принцессе с этим вопросом всё же не подойдёшь.

— Хм, — хмыкнул Иртий, потёр свою бороду и бросил ещё более заинтересованный взгляд на Мариэлу.

Мариэла от этого совсем не смутилась. Наоборот выпрямилась и расправила плечи. Сразу видно принцесса. Если на тебя смотрят, показывай себя с лучшей стороны.

— Мариэла это правда? — Лайма не удержалась и в мгновение ока оказалась рядом с ней, заглядывая ей в глаза снизу вверх.

— Да.

— А покажешь?

— Не с-сейчас, — карета в очередной раз подпрыгнула, сбив ей речь. — Остановимся и тогда покажу.

— Хорошо, — Лайма развернулась и стала смотреть на меня, она примостилась как раз между нами. — И что было дальше?

— Мы попробовали…

— И?

— И оно сработало. Правда мы хотели мышей переместить, а переместились сами.

— Каких мышей?

— Подопытных. Ну знаешь не на себе же заклинание проверять.

— Ааа… — воздела она взгляд вверх, а потом как поняла. — Ооо… И то верно.

— Появилась воронка, разноцветная такая, красивая и нас затянуло в неё. Сидели тихо в подвале никому не мешали, бац, и уже сидим на лужайке в лесу. Это потом мы узнали, что оказались в Волшебном лесу. Благо угадали с направлением, вышли на тракт рядом с Фридомом. Ну, а дальше вы уже знаете. Стали искать карты, чтобы понять куда нас занесло, наткнулись на Карло, а он и предложил составить компанию в экспедиции в обмен на помощь.

— Живут же люди, да Иртий?

— Угу, — кивнул он как-то ошарашено, видимо не до конца веря в мою байку.

— Надо Паулю рассказать. Вот он удивится!

А эта Лайма девочка бодрая. Сказала, сделала и через секунду исчезла в направлении управляющего лошадьми Пауля.

Ко мне ближе подсела Мираэла и почти не шевеля губами спросила "А точно ли надо было это рассказывать?". Я важно кивнул, да надо. "Ну ладно" согласилась она и вновь приступила наглаживать Михуё. Мне кажется он скоро блестеть будет не хуже, чем яйца кота, который их умывает с самого утра без остановки.

Кстати насчёт Михуё, совместным решением сделали из него обычную игрушку. Ну в смысле когда рядом есть посторонние люди, он не выдаёт себя и ведёт как игрушка, то есть ничего не делает, а Мариэла таскает его и наглаживает. Тьфу блин, пристала же ко мне эта глажка.

— Пауль говорит, такое возможно, — к нам вернулась Лайма. — В древности почти все маги владели всеми стихиями, это сейчас волшебники хиленькие стали, — целительна во время произнесения спича сделала серьёзное лицо, видимо так изображая Пауля. — Слабенькие стали, а как рану вылечить так сразу ко мне бежит. Бу на него, — а сейчас обиженное лицо маленького ребёнка. — Ой, да и ладно, какие есть, — перестала она обижаться и засияла улыбкой.