Я изредка посматривал на Фрезию, она полностью увлеклась представлением и казалось забыла обо всём. В кульминации её тело поддалось чуть вперёд, девушка громко зааплодировала и крикнула браво. После этого опомнилась, села обратно и закрыла лицо ладошками, покраснев от смущения. Я не стал ничего комментировать и сделал вид, что не заметил её бурной реакции.

После окончания концерта мы с Фрезией простояли около получаса в холле, демонстрируя себя как пара. К нам подходили желающие поговорить, а когда узнавали кем я являюсь, их интерес повышался. Я учтиво намекал, что в графстве всё хорошо и переживать за его благополучие не стоит. В итоге одним посещением театра убил двух зайцев, показал нас с Фрезией парой и озвучил намёк — не посягать на графство. О том, что эта новость быстро разойдётся не сомневался. Не так много и часто происходят события, чтобы сплетники не воспользовались возможностью перемыть наши косточки.

Когда поток желающих с нами пообщаться закончился, я свернул лавочку. Работник подал нашу верхнюю одежду, помог Фрезии одеться и мы направились на выход. Посещение театра не было нашей конечной точкой, скорее разогревающей, для поднятия настроения. Девушка повеселела, я видел, ей нравится находится рядом со мной. И это… воодушевляло. Я даже на время забыл обо всех проблемах и отдался прекрасному времяпрепровождению с симпатичной девушкой.

Карета привезла нас к двух этажному зданию ресторана "Академический". На фоне остальных зданий его выделял тёмный кирпич из которого были сложены стены. Этот уникальный материал изготавливали далеко на юге из особой глины, которую можно было найти только там. В глину добавляли примеси, укладывали в формочки и оставляли на солнце. Благодаря жаркому климату из глины полностью уходила влага и оставались тёмные бруски, лёгкие и одновременно очень прочные. Чтобы из таких построить здание нужно было отдать целое состояние. А это уже говорило об уровне заведения в которое я повёл Фрезию. Пришлось сильно раскошелиться, но лучшего места для моей задумки сложно придумать.

На входе нас встретили и узнав имена сразу же провели на второй этаж для важных гостей. Каждый сантиметр внутреннего убранства кричал о роскоши и богатстве, играла тихая спокойная музыка. На втором этаже стояло всего пять столов на значительном расстоянии друг от друга.

— Прошу, — поухаживал я за девушкой, пододвинув стул и помогая Фрезии сесть. Обычно это делают официанты, но мне хотелось показать личную заботу.

— Благодарю, — уселась она. Фрезия вела себя скупо, ей эта обстановка была не привычной и она не хотела ударить в грязь лицом.

Я обошёл стол и сел напротив девушки.

— Я взял на себя смелость и заказал еду заранее, ты не против?

— Нет, я доверяю твоему выбору. Но это всё… — намекая на ресторан. — Не слишком? Я слышала он очень дорогой, разве стоило на меня тратить такие деньги?

— К чему это стеснение? Тебе стоит лучше думать о себе и быть более жадной.

— Я не это имела ввиду. Я ценю себя, но мы же… — девушка замялась не зная как сформулировать фразу, чтобы не обидеть меня.

— Не в таких отношениях? — усмехнулся я.

— Да.

Я хотел сделать ей предложение позже, но раз разговор завёл в такое русло, то пришлось ускорить развитие событий. Незаметно для Фрезии подал сигнал официанту, он быстро сориентировался и музыка в зале затихла. Фрезия оглянулась по сторонам пытаясь найти причину этого, а я поднялся со своего места и встал перед ней на одно колено, одновременно протягивая коробочку с кольцом.

— Фрезия Беркли, я прошу вас стать моей женой?

Девушка сильно удивилась, приложила ладошки к груди и с неверящим выражением лица смотрела на меня. Когда молчание затянулось, я её немного поторопил, легонько улыбнулся и произнёс.

— Я искренне надеюсь услышать — да!

— Да, — тихо произнесла она одними губами.

— Да?

— Да. Да! ДА! Я согласна!

В зале сразу же заиграла музыка, раздались аплодисменты. Я поднялся и сорвал девушку со стула, заключив в объятиях. Держа на руках, несколько раз покружился и в конце быстро поцеловал в губы, после чего поставил на ноги. Но Фрезия меня удивила, она протянула руки, приложила ладошки к моим щекам и притянула к себе, подарив мне более долгий поцелуй. Во время поцелуя девушка завела одну руку за мою шею и прильнула ко мне всем телом. Поцелуй выдался коротким, но страстным. Разорвав его, мы смотрели друг на друга тяжело дыша. Мягкие губы Фрезии чуть опухли, маня поцеловать девушку ещё раз. Я провёл большим пальцем по её щеке и попросил.

— Дай, пожалуйста, руку.

Фрезия протянула правую руку, я надел на её пальчик помолвочное кольцо. Девушка вытянула руку перед собой и покрутила ей, рассматривая украшение на пальчике.

— Та там тадам! Хозяин, поздравляю! — дала о себе знать Клякса.

— "Ой, отстань. Ты же знаешь, моё предложение вынужденное."

— Но вы посмотрите насколько она счастлива.

— "С тобой не поспоришь…"

Фрезия лучилась счастьем. Неужели кто-то может быть настолько рад выйти за меня замуж? От этой мысли у меня ёкнуло сердечко. Если бы не задание боженьки, могло бы у нас с ней действительно получиться? Я помотал головой отгоняя не нужные мысли. Она лишь очередная ступенька на моём пути. И эта ступенька, не выдержав избытка эмоций, снова кинулась в мои объятия.

— Артуриан, я люблю тебя, — прошептала она мне.

Я прижал её голову к плечу и погладил по волосам.

— И я тебя…

/Артуриан Стоун. Столица империи/

Под вечер небо разразилось крупными хлопьями снега, разукрасившими улочки столицы в белый цвет. Резкие порывы ветра сбивали с ног. Карета остановилась у кованных ворот и я помог Фрезии спуститься на землю. Прикрывая её от бьющего в лицо ветра со снегом, повёл девушку домой. Ждать не пришлось и нам сразу же открыли дверь, слуги ждали загулявшуюся хозяйку. Она, успев замëрзнуть, быстро юркнула внутрь, я последовал за ней.

— Ну и погодка, — произнëс я, одновременно стряхивая с одежды снег.

Фрезия передëрнула плечами от холода, выражая согласие с моим мнением. Девушка выглядела прекрасно, лёгкий макияж, дорогая шубка поверх платья и сапожки. Носик и щёчки покраснели от холода, а успевшие расстаять от домашнего тепла снежинки превратились в капельки на её волосах и ресницах. Капельки тускло поблескивали, создавая обворожительный образ.

Я взял холодные пальчики Фрезии в свои руки, согревая их, а после поцеловал, прощаясь с ней.

— Артуриан, может останетесь у нас? Слуги быстро приготовят вам комнату. А завтра утром, когда распогодится, отправитесь домой? — предложила девушка.

— Заманчивое предложение, но не сегодня.

— Тогда будьте осторожнее, — Фрезия привстала на цыпочки и поцеловала меня в щёчку. Находившаяся рядом прислуга, тактично потупила взор.

Я вернулся к карете, подошёл к зябко кутающемуся в несколько слоёв одежды кучеру.

— Мы как, доедем? — задал ему вопрос, перекрикивая шум ветра.

Кучер от очередного порыва ветра придержал шапку и крикнул ответил.

— Конечно, ваше благородие. И не по такой погоде развозили знатных особ.

Я забрался внутрь и устало плюхнулся на сиденье, кулаком пару раз стукнул по перегородке. Кучер всё понял и карета тронулась.

Последние две недели с моего предложения о женитьбе для меня выдались крайне тяжёлыми. Мы с Фрезией каждый день ходили на чей-то приëм и торговали лицами. Целыми вечерами приходилось улыбаться и вести бесконечные светские беседы, похожие друг на друга, как братья близнецы. Одни и те же стандартные вопросы о свадьбе. Одни и те же ответы. Всё как по шаблону. Создавалось впечатление, что аристократам выдают методички в какой ситуации, как стоит говорить. Но и отвертеться от этих приёмов нельзя, не по правилам это. Светская жизнь етить её, с её неписанными правилами.

Из-за непогоды карета двигалась медленно. Я скрестил руки, пытаясь сохранить тепло, а потом прислонился плечом к стенке, прикрыв глаза. Позднее время, выпитые пару бокалов вина и усталость, сморили меня. Я смог ненадолго прикорнуть.