Последствия такого наплыва десантников трудно поддаются количественной оценке. Те, кто не является военнослужащими полка, которые готовы обсудить этот вопрос, утверждают, что сол­даты воздушно-десантных войск более склонны к насилию, реже задумываются о последствиях применения силы и реже предлагают альтернативные решения проблем, чем военнослужащие из других полков. Однако солдат САС из парашютно-десантного полка говорит, что идея о том, что их приток в Херефорд имел какой-то особый эффект, «преувеличена».

Майкл Ашер, служивший в Ольстере во 2-м батальоне парашютно-десантного полка в начале 70-х годов, описывает их менталитет наглядно: «Мы просили и молились о шансе сражаться, громить, убивать, разрушать... Мы были нерелигиозны, аполитичны и безжалостны, кастой вои­нов-янычар, которые поклонялись высокому алтарю насилия и ничего больше не хотели». В кон­це 70-х Ашер служил в полку САС Территориальной армии. Он комментирует: «Они не были жестокими и садистскими, как десантники. Вы могли видеть, что они могут легко убивать, но никогда из любви к этому». Те, кто был встревожен появлением «парамафии» в 22-м полку САС в середине 80-х, утверждают, что приток десантников практически устранил различие, описан­ное Ашером.

На фоне «ползучего превосходства» изменение структуры развертывания САС в Северной Ир­ландии привнесло еще один элемент отбора. Отдельные лица не могли быть направлены в подразделение в Ольстере, если они не прошли курс обучения продолжительностью около трех месяцев в Херефорде. Хотя большинство из них действительно прошли обучение, курс в Север­ной Ирландии предоставил сержантам с опытом работы в Ольстере, которые руководили кур­сом, возможность отсеять тех, кого сочли «неподходящими». То, что многие сержанты-ветераны были десантниками, сместило определение того, какие качества были желательны, говорят неко­торые солдаты САС, с использования скрытности и хитрости в сторону принятия насилия.

Ранним вечером в четверг, 1 декабря 1983 года, офицер армейского спецназа прибыл в Данган­нон в Тайроне. Его вызвали туда по наводке осведомителя. Специальный отдел попросил его ор­ганизовать скрытый поиск в районе под названием Магерамулкенни, недалеко от деревни Коали­сленд. Армейские специалисты, работающие под прикрытием приступили к действиям еще до рассвета.

Старший сержант САС, впоследствии названный «солдатом А.», провел обыск на небольшом по­ле, окруженном насыпью, увенчанной густой живой изгородью. В живой изгороди он нашел винтовку «Армалайт», дробовик и сумку с балаклавами, перчатками и другой одеждой. Последую­щие баллистические тесты показали, согласно КПО, что с 1979 года «Армалайт» ис­пользовалась в двадцати двух перестрелках, включая четыре убийства - все они были совершены в отношении сотрудников сил безопасности, находящихся не при исполнении служебных обя­занностей в районе Данганнон.

Несколько часов спустя, в 3 часа ночи 2 декабря, «солдат А.» проинформировал пятерых других солдат САС о предстоящей задаче. В последующем письменном заявлении он показал: «В ходе этой миссии моим намерением было задержать любого террориста, пытающегося забрать какое-либо оружие или одежду из тайника, и члены группы были соответствующим образом проинструктированы». Он сказал им, что они должны открывать огонь только в соответствии с правилами «желтой карточки» и после того, как он попытается осуществить задержание.

Перед рассветом шестеро солдат САС заняли позиции по всему полю. Они были разделены на три группы по два человека. Все, кроме одного, были вооружены винтовками «Армалайт» AR-15, у шестого был автомат HK-53. HK-53 был чем-то вроде фаворита САС, поскольку имел ту же компактную и надежную конструкцию, что и 9-мм пистолеты-пулеметы «Хеклер и Кох» MP-5, используемые в иранском посольстве, но стрелял более мощным патроном калибра 5,56 мм, как у «Армалайт».

Две группы расположились с видом на тайник. Они находились примерно в 30 метрах от оружия ИРА, за другой частью насыпи. Третья группа находилась дальше, лежа в канаве примерно в 50 метрах от остальных и в 10 метрах от дорожки, проходящей мимо поля. Это пересеченная местность, небольшие поля окружены густыми живыми изгородями, а земля вокруг поля холми­стая и часто заболоченная.

В течение двух дней ничего не происходило. Один солдат в каждой паре постоянно оставался начеку, а другой отдыхал в спальном мешке. Пара в придорожной канаве слышала, как в нескольких футах от них входили и выходили прохожие. Солдаты должны были позаботиться о том, чтобы они оставались незамеченными этими людьми, которые могли быть разведчиками «временных». Отчасти именно мастерство и самодисциплина солдат САС, их способность оста­ваться незамеченными в течение нескольких дней, находясь под воздействием стихии, приводят к тому, что им поручают такие задания.

Около трех часов дня в воскресенье подъехал коричневый автомобиль «Тэлбот» с тремя людьми. Двое человек пробрались через брешь в живой изгороди к спрятанному оружию. Колм Макгирр, двадцати двух лет, и Брайан Кэмпбелл, девятнадцати лет, оба были «временны­ми» из района Коалисленда. Последний человек остался с машиной, которая была припаркована недалеко от дороги у проезда.

Согласно более поздним показаниям солдат, Макгирр направился прямо к изгороди и вытащил «Армалайт», которую передал Кэмпбеллу. «Солдат А.» воспользовался своей рацией, чтобы предупредить остальных. Когда Кэмпбелл повернулся и направился обратно к машине, а Мак­гирр все еще стоял на коленях возле тайника, «солдат А» показал, что он выкрикнул: «Стоять, силы безопасности!».

Мужчины не ответили, но по словам бойца САС, который открыл огонь, Макгирр «развернулся, направив дробовик в мою сторону». По словам бойцов САС, Кэмпбелл, который теперь бежал к машине, казалось, тоже угрожающе развернулся и по нему тоже был открыт огонь. Согласно бо­лее позднему осмотру, в Макгирра попало до тринадцати пуль, и он скончался на месте.

Хотя несколько солдат стреляли в него всего с расстояния 20-30 метров, Кэмпбелл был ранен всего дважды. Мужчина в машине, поняв, что это ловушка, запрыгнул внутрь и завел двигатель. Солдаты открыли огонь по машине, разбив ее ветровое стекло. Когда «Тэлбот» отъехал, солдаты «E.» и «F.», которые ждали в придорожной канаве, также открыли огонь. Когда машина промча­лась мимо них, «солдат Е.» выпустил по ней десять пуль, несколько из которых, как предполага­лось, попали в цель. Позже машину нашли в двух милях оттуда, забрызганную кровью, но без водителя.

Солдаты двинулись вперед к застреленным членам ИРА. Кэмпбелл все еще был жив. «Солдат D.» показал в своем заявлении: «В передней части его левого плеча было одно выходное отвер­стие, из которого он терял много крови. Я наложил на него повязку. Я не перевязывал входные раны, так как они не кровоточили. На этом этапе он впал в глубокий шок и испытывал трудности с дыханием. Я немедленно вставил ему в горло пластиковую дыхательную трубку, чтобы облег­чить дыхание, и перевел его в положение лежа на боку, как при коме. Я оставался с ним, прове­ряя его пульс и зрачки, около пяти минут, пока он не умер».

В Лисберне инцидент был расценен как успешный. Но ИРА выдвинула различные обвинения по поводу произошедшего, обвинения, направленные на то, чтобы лишить армию возможности «убивать чисто» и возмутить местных националистов. «Временные» заявили, что водитель авто­мобиля оспорил утверждение солдат о том, что было какое-либо выкрикнутое предупреждение. Они также утверждали, что мужчины были застрелены до того, как добрались до тайника с ору­жием, и поэтому были беззащитны. Священник, вызванный на место происшествия, как сообща­ется, подтвердил, что оба тела лежали возле забора, предположив, что их застрелили, как только они вышли на поле.

Действительно ли солдатам было приказано арестовать их, или это была засада? Поступили бы солдаты по-другому, если бы хотели их задержать?

За предыдущие несколько лет было несколько случаев, когда силы безопасности обнаруживали тайники с оружием. Иногда, например, когда информатор из ИРА в графстве Даун указывал им на пулемет, они в ответ «помечали» оружие; в других случаях оно заклинивало при выстреле. В некоторых случаях, например, после обнаружения снайперской винтовки на ферме близ Данган­нона в 1980 году, последовали аресты.