Важность информаторов для органов безопасности, растущая с самого начала Смуты, до­стигла своего апогея в конце 70-х и начале 80-х годов. Ни британское правительство, ни ИРА никогда не были заинтересованы в том, чтобы предавать огласке степень проникновения информаторов в оплот республиканцев. Силы безопасности хотят защитить отдельные источни­ки и скрыть от общественности тот факт, что кампания по сбору информации требует незавид­ных моральных оценок со стороны тех, кто отвечает за разведку. Что касается «временных», то этот вопрос подчеркивает степень, до которой многие люди презирают их, даже в самых неблагополучных ка­толических районах, до готовности их выдать.

Некоторые руководители служб безопасности рассматривали всю кампанию по изоляции ИРА от общества с точки зрения борьбы за информаторов. «Решающая черта, которую нужно пересту­пить», - говорит высокопоставленный армейский офицер, - «это та, за которой пассивное приня­тие в католической общине переходит в готовность к предательству». Предоставленные развед­данные варьировались от общего звонка по конфиденциальной телефонной линии сил безопасно­сти до готовности сравнительно высокопоставленных сотрудников ИРА выступить против своих коллег.

Но кампания по извлечению информации из республиканских оплотов иногда терпит неудачу из-за сильных связей информаторов внутри сообщества. Очень немногие информаторы готовы выступить в суде и таким образом идентифицировать себя. Объявление себя «стукачом» влечет за собой убийство со стороны ИРА и гарантирует вражду почти ко всем, с кем ты вырос и кого знал. Это также навлекает презрение и гнев на головы родственников.

Куратор информатора должен принимать непростые решения о том, как используется информа­ция, не последним из которых является обязанность защищать жизнь источника. ИРА знает, что число людей, осведомленных о любой предстоящей операции, ограничено. Возможно, придется принять решение о том, чтобы вывести информатора из сообщества, поместить под охрану и дать ему начать новую жизнь вдали от тех, кто жаждет мести. Тесные личные связи в католиче­ской общине означают, что некоторые информаторы, взятые под охрану, не выдерживают изоля­ции и принимают решение вернуться, несмотря на значительный личный риск, с которым это связано.

После реорганизации ИРА в ячейки в конце 70-х годов, силы безопасности активизировали свои усилия по вербовке информаторов. В 1980 году это побудило ИРА создать свой собственный отдел безопасности, которому было поручено выслеживать «кротов». Армейский совет ИРА был хорошо осведомлен о растущей усталости националистов от войны и активизировал политиче­скую работу Шинн Фейн, чтобы сохранить основу власти. В то же время они понимали, что необходимы принудительные меры, чтобы предотвратить переход людей от усталости к измене.

Убийства стукачей, «вправить им мозги» на сленге ИРА, продолжались годами. Первый был убит в 1971 году. Однако с конца 70-х годов их число увеличилось. В период с 1979 по 1981 год ИРА убила восемь человек как информаторов, семеро из них были членами ее собственных подразделений. Это было больше, чем число «временных», убитых полицией и армией (пятеро) за тот же период. За десять лет, с 1978 по 1987 год, по меньшей мере двадцать четыре информатора или предполагаемых информатора были убиты «временными», почти столько же сколько было убито в Северной Ирландии САС за этот период республи­канских активистов.

По словам ряда журналистов, писавших на эту тему, несколько убийств произошли после того, как ИРА раскрыла информатора по имени Питер Валенте, «добровольца» и организатора протестов в поддержку заключенных блока «Н». Валенте сказал своему куратору из Специаль­ного отдела, что у ИРА есть агент внутри Королевской полиции Ольстера. Мнения о мотивах по­лицейского расходятся: одни говорят, что он продавал информацию с целью получения прибы­ли; другие, что он принял экстраординарное личное решение обзавестись своими собственными информаторами из ИРА, чтобы убедить свое начальство в том, что он подходит для принятия в Специальный отдел.

Виновный сотрудник полиции был арестован в октябре 1980 года. Валенте и его куратор пришли к фатальному выводу, что он может остаться в ИРА. Однако после рейда в дом в западном Бел­фасте, который, как полагала полиция по наводке Валенте, собирался быть использован для со­вершения теракта, ИРА приступила к поиску источника утечки. Они взяли под наблюдение тех немногих людей, которые знали об операции, и Валенте был арестован, когла следовал на встре­чу со своим куратором. Говорят, что после допроса Валенте раскрыл личности других людей, и четыре убийства, как сообщается, были связаны с раскрытием ИРА того, что Валенте был ин­форматором. Морис Гилвари, член ИРА Ардойна, который, как полагают некоторые, дал наводку, приведшую к засаде САС в июне 1978 года у почтового участка Баллисиллана, был убит в янва­ре 1981 года. Юджин Симмонс, квартирмейстер ИРА, был застрелен в том же месяце в Южном Арме. Пэдди Трейнор, еще один член Белфастской бригады, был убит в феврале 1981 года; а Винсент Робинсон был убит в июне того же года.

Однако ключевые факты об обнаружении ИРА этого блока информаторов остаются неясными.  Как именно Валенте узнал личности информаторов, остается неясным, хотя считается, что воз­можно, ему передал информацию вероломный человек из КПО. Но как человек из КПО узнал, кто они такие, учитывая, что личности информаторов, вероятно, являются самым тщательно охраняемым секретом в Ольстере?

Что еще более важно, почему между предполагаемым открытием того, что Валенте был инфор­матором, и его собственным убийством в ноябре 1981 года прошел промежуток примерно в год? Возможно, его заставили поверить, что его жизнь будет сохранена, если он сдаст других: Гилва­ри, Симмонс, Трейнор и Робинсон были убиты раньше самого Валенте.

Обнаружение нескольких стукачей в ИРА и коррумпированного офицера полиции было доста­точно постыдным для их соответствующих организаций. Возможно, идея связать отдельные со­бытия с Валенте была частью дезинформационной уловки сил безопасности, направленной на то, чтобы скрыть другие ошибки с их стороны. Период, в который произошли эти смерти, сов­пал с неудачной попыткой некоторых офицеров Специального отдела среднего звена установить контроль над агентами армии.

Этот случай - не единственный, связанный с вербовкой ИРА агентов в рядах сил безопасности. Некоторые люди, близкие к республиканскому движению, утверждают, что были и другие слу­чаи, когда высокопоставленные члены КПО предоставляли информацию в обмен на обещания ИРА не причинять им вреда. Проверить эти утверждения невозможно, но очевидно, что некото­рые сотрудники полиции и тюрем подвергались угрозам со стороны ИРА и иногда соглашались предоставлять «временным» особые льготы. В начале 1990 года тюремный служащий был осу­жден за предоставление ИРА информации, которая была использована для убийства одного из его коллег. Хотя «временным» иногда удавалось проникнуть в КПО, факты свидетельствуют о том, что у сил безопасности гораздо больше агентов в лагере республиканцев, чем наоборот.

Высокопоставленные «временные» осознавали, что убийство информаторов может лишить их поддержки в националистическом сообществе, и кнут и пряник были испробованы наравне. Например, в январе 1982 года ИРА объявила амнистию, в соответствии с которой информаторам давалось две недели на то, чтобы явиться с повинной. В республиканских газетах регулярно по­являлись статьи в попытке продемонстрировать, что организация способна прощать. Типичным примером в 1985 году был заголовок «Никогда не поздно». В нем рассказывалось о том, как не­названный человек из Нью-Лодж в течение нескольких лет работал информатором в армии. «Когда его забирали, его обычно отвозили в несколько «конспиративных» домов или автостоя­нок в Холивуде, Лисберне и Балликинларе», - говорилось в статье. В конце концов анонимный информатор не выдержал напряжения своего двойного существования. По-видимому, он сказал газете: «Я думал, что уже слишком поздно, я думал, что я ничего не смогу сделать. Теперь я по­нимаю, что никогда не бывает слишком поздно. Тебе лучше выйти вперед».