— Поздравляю! — с довольной рожей выдал тот, утерев пятачок. — Ты победила тёмного мономорфа почти одна. Так ещё и в обличии волкодлака! И, между нами говоря, сожжение врагов очень интересный метод создания устрашающей репутации. Если твои нормы морали не пострадают от этого, то советую сделать это твоим авторским росчерком.

Мерлин вскарабкался ко мне на плечо.

— Давайте уже быстрей, — торопил нас генерал, будто бы даже не обративший внимания на покушение. — Мирилис не военный, он не сможет самостоятельно организовать оборону.

И мы настолько, насколько быстро было возможно, пошли к главной площади. Оказывается, по плану именно оттуда командование должно отдавать приказы в внештатной ситуации.

— Ну что? Ещё не жалеешь, что пошла со мной «всех спасать», — ехидно спросила я, подковыляв к Еве.

Она задумалась, уперев взгляд в дорогу перед собой, а я не торопила.

— Не знаю, — честно ответила девушка в итоге. — С одной стороны, мы реально всех спасли. Но с другой, я убила одного разумного и смертельно ранила другого. Хоть я и понимаю, что если бы не я их, то они бы меня, но всё равно на душе как-то… противно, — она посмотрела на меня, ища понимания.

— Я тебе открою большую тайну. Я до этой ночи тоже никого не убивала. Та ящерица в пустыне не в счёт. Поэтому можешь особо не переживать, ты хорошо себя показала.

— Знаю… Кстати, — она хитро улыбнулась, — я тебя спасла, поэтому ты моя должница.

— И моя, — влез Мерлин.

— Ладно Ева, а ты что? — притворно возмутилась я.

— Во-первых, я помог разобраться с тем волкомлаком… волколаком… не важно, короче! А во-вторых, я оказывал неоценимую моральную поддержку.

— Аргумент, — рассмеялась Ева и, явно хвастаясь, выдала: — Кстати, нас приняли на первый отбор в Пять Башен. Мирилис сказал, что тебя тоже взяли.

— Да, взяли. Правда, не знаю в какую из Башен. А у вас что? Кстати, Мирилис это наш маг что ли?

— Да, я думала ты знаешь, — девушка растерянно утёрла нос от непонятно откуда взявшейся грязи. — А насчёт первого: у Варфа способности к метаморфизму и звероводству, а у меня вообще странно. Сначала Мирилис заявил, что у меня вообще нет никаких способностей, а потом, когда я уже собралась уходить, остановил и посмотрел через какой-то артефакт. Оказалось, что на меня наложена какая-то печать, блокирующая магию. Но он пообещал, что в Башнях с этим разберутся, а потенциально, с натяжкой отнёс к плетенеплётам. Но это всё примерно.

— Поздравляю, — искреннее обрадовалась я. — Может, даже на один факультет попадём.

Мы уже прилично отстали от Ярвуса и Грифина, вокруг которых образовалась кавалькада сопровождающих, поэтому мы замолчали и прибавили шаг.

Подумать только, полнедели назад я собиралась достать из них всю информация и смыться. А сейчас даже не рассматриваю такой вариант. Интересно, это я так изменилась, просто прогнулась под обстоятельства или сдружилась? Наверно, всего помаленьку.

Я глубоко задумалась о том, что произошло за последние несколько дней и даже не заметила, что мы уже дошли до площади.

Когда я подковыляла к Мирилису генерал уже принял у него бразды правления и, перекинувшись с выжившими офицерами парой фраз, отдавал распоряжения старосте.

— Как это тебя угораздило? — маг сразу заметил штанину, залитую кровью.

— Это было подлое нападение, да и вообще…

— Ладно, показывай, что там у тебя.

Он быстро осмотрел рану и, покивав своим мыслям, послал туда золотистое облачко, которое впиталась в кожу, и нудная боль тут же прошла, а рана на глазах начала затягиваться.

— Всё, исцеление наложил. Отравления нет, воспаления и заражения тоже. Поэтому через пару минут будешь как новенькая, — деловито произнёс маг и добавил, пристально осматривая пальцы, испачканные моей кровью: — Какая-то у тебя кровь не такая. Вроде обычная, но всё равно что-то не то. Оттенок, что ли, другой?

— Кровь как кровь, — равнодушно пожала я плечами, показывая, что рассуждения о цвете моих внутренних жидкостей меня вообще не привлекают. — И спасибо. Не ожидала, что ты ещё и целитель. Что у нас выходит? Рунник, плетеньеплёт и медик. Какие ещё сюрпризы ты преподнесёшь?

Он рассмеялся и вытер руку об полу мантии.

— Не переживай, это всё. Ты думала, что я просто так единственный маг всей армии? Это проверка. Последний экзамен, если будет угодно. И первый на становление магистром.

— Тогда могу заранее поздравить с повышением.

— Заранее спасибо и также заранее поздравляю с началом обучения.

— Какая честь, магистр Мирилис, — я притворно присела в реверансе.

— Надо же, ты наконец узнала моё имя, — хмыкнул маг.

Мы бы так и продолжили пикировку, но Мирилиса позвали, и он, извинившись, отошёл.

Я уж собиралась прикорнуть хотя бы на полчасика и даже нашла прекрасное место под ближайшим деревом, но тут ко мне подбежал солдат с посланием от генерала Ярвуса с просьбой явиться к нему. Точнее, приказом — генералы никогда никого ни о чём не просят.

Я поблагодарила солдата и нехотя поднялась. Бедро уже совсем не болело. Мерлин лежал у меня на плечах и беззастенчиво дрых. Эх, как же я ему завидую, но, как говорится, долг зовёт.

Ох… мне ведь ещё нужно сходить за раненой тёмной эльфикой, оставлённую под присмотром Архимага, а меня уже немного пошатывало от усталости. Да и ела я последний раз сухари почти 12 часов назад.

Быстро добравшись до места дислокации всей верхушки армии, я, к своему удивлению, не заметила столпотворения. И, на своё ещё большее удивление, заметила Агату и где-то у самого края стола с развёрнутыми на нём картами, сидел Элиот.

Я быстро посчитала количество офицеров. Выходило около десяти. Но я чётко помню, что с армией пришло почти что полсотни. Значит, большинство целей тёмные эльфы всё же смогли достать.

Ярвус сразу же заметил меня и жестом приказал подождать, а сам продолжил отдавать инструкции офицерам.

— …подкрепление подойдёт в последний момент, поэтому держитесь до последнего. У ксанов его вообще не будет. Постарайтесь свести потери к минимуму, это не все их силы и нам предстоит минимум ещё одна битва. Это понятно?

— Да! — хором ответили офицеры.

— Ксаны пойдут по этой равнине и тракту, с других направлений ждать их не стоит, по нашим данным у них только тяжёлая кавалерия, они не рискнут идти через лес. Построение три шеренги, расстановка имперская, расположите за ними сотню лучников. Остальные будут располагаться здесь и здесь, — генерал указал на подлесок и холм с обрывистым краем. — План перегруппировки номер три, но это только если начнут продавливать. Сами не лезьте, на вас только удержание позиций. Не забывайте, что ваша главная задача не пропустить конницу в лагерь. Сделайте что угодно, но прорыва допустить нельзя. Свободны. Примерное время прибытия врага 10–15 минут.

Все 10 командиров ударили кулаками в грудь, вскочили на лошадей и ускакали в направлении выхода из лагеря. В том же направлении медленно стягивались войска.

— Так, теперь вы, господа волшебники. Мирилис, ты свою задачу знаешь. Агата, Элиот, что вы можете?

— Элиот может только наварить зелий или призвать слабых существ. А я… извините, но я не ведьма, поэтому в больших сражениях от меня, как и от Элиота будет мало толку.

— Значит, вы не умеете создавать тёмных тварей?

— Почему же, умею, но, — ведунья усмехнулась, — вам нужна армия уродливых монстриков, которыми движет только жажда убийства и неважно свои это или чужие?

— Понятно. Тогда будете делать всё на что способны, нам нужно максимально сократить потери. Теперь вы, — мужчина перевёл взгляд на меня с котом. — Ваши способности я уже видел, они безусловно впечатляют, но, не смотря на ваш магический потенциал, вас я попрошу возглавить несколько взводов лучников…

— Лучников? — перебила я его наплевав на все правила приличия, я, в конце концов, не военнообязанная. — Я же даже стрелять из лука не умею.

— А разве ты не…

Он поводил рукой около уха.