— Лея, — она потянулась ко мне чтобы успокоить.

— Убирайтесь! — я не дала ей себя коснуться. — И мотту скажите, что я никуда не пойду.

— Хорошо, но позвольте сказать: у вас есть только один способ узнать, что именно произошло прошлой ночью.

А вот в этом Эл была права. Намешало бы направить гнев на то, чтобы решить проблему вместо того, чтобы рвать волосы на голове.

Я рванула в ванную комнату, ополоснула лицо водой и почистила зубы мятным порошком. Быстро надела свою одежду с сапогами из Третьемирья, и, одолжив у Эл подбитый мехом жилет, понеслась прочь.

Стоило выйти за пределы форта, как кожу на открытых участках защипало от мороза, что не удивительно, ведь еще ночь. Солнце только собиралось выкарабкиваться из-за горизонта.

Теона я разглядела сразу же. Он стоял за коваными воротами и ждал. Я сжала кулаки, чувствуя, как кожа на руках замерзает и быстро пошла вперед.

И ведь он ничего мне не сказал! Гад. Приближаясь к воротам, я придумала целую речь, в которой в красках объясню, что думаю о нем и его издевательствах.

Не успела я с ним поравняться, как в двух сторон подошли ищейки и принялись меня сопровождать. Хотела возмутиться, но вид у них был до того странный, что я не была уверена, понимают ли они человеческий язык. Жуткие, в лохмотьях и с амулетами, они вынудили меня растерять тот запал, с которым я летела на их предводителя.

Подходя ближе к мотту, я поднесла замерзшие ладони к губам и подышала на них, чтобы отогреть. А потом замахнулась и почти влепила ему пощечину!

Почти! Потому что он вовремя увернулся, будто знал, что я попытаюсь это сделать.

Ищейки тут же бросились на меня, чтобы оттащить, но Теон их остановил жестом и те покорно отошли назад.

— Следуй за мной, — только и сказал он, а затем развернулся и пошел прочь.

— Зачем ты заставил Эл солгать? Эй! — крикнула я, изо рта вырывался пар. — Стой, никуда ты не пойдешь! — и быстро зашагала за ним следом. Холодно было настолько, пробирало до костей. — Стой!

Он молниеносно развернулся и придавил настолько тяжелым взглядом, что я отпрыгнула назад.

— Сегодня вопросы задавать буду я. Так что заткнись и пошевеливайся.

— Пошел ты, — я развернулась, чтобы возвращаться в форт, но не смогла сделать и шага — меня остановили воины.

Но это было не самой большой проблемой.

— Где форт? — спросила я мотта, который уже отошел на приличное расстояние и даже не думал останавливаться. — Где форт? — снова спросила я, но уже обращаясь к ищейкам, которые конечно же, ничего не ответили.

Там, где должен был стоять неприветливый черный склеп, не было ничего, кроме огромного снежного пустыря. Да что же это такое?!

Снова посмотрела на удаляющуюся фигуру мотта и про себя наградила его парой ласковых. Не нужно было слушать Эл. Потому что теперь я заложница между парой сверхъестественных существ и сверхъестественным самоуверенным мужланом.

И, несмотря на холод, все-таки пришлось бежать.

Но было это не так легко, потому что тропинка, по которой мы шли, петляла. И в попытках поспеть за Теоном я даже сумела согреться. Дыхание сбилось, поэтому все мои попытки докричаться до него проваливались.

Еще меня удивляло то, что мы шли по довольно густой чаще, только вот в обозримом радиусе форта лесов не было и в помине. Хотя, учитывая, что отсюда не было видно форта, удивляться было глупой тратой энергии.

Я в очередной раз набрала в легкие воздуха и открыла рот, чтобы спросить сколько еще идти, как перед глазами вдруг выросла опушка с бревенчатым домиком.

Именно опушка с домиком, как в детских сказках!

В глаза сразу бросилась сидящая на крыше толстенная снежная шапка. Из двух небольших окошек лился теплый свет, а из еле заметной из-за снега трубы, в морозное небо стремился густой серый дым. Домик выглядел настолько маняще уютным в это холодное утро, что я ускорила шаг. Но бдительности не потеряла.

— Это здесь живет провидец? — почти догнав Теона, спросила я. И как обычно в ответ получила молчание.

Мы поднялись на крыльцо, и я увидела небольшой дровник с аккуратно сложенными полешками. Может взять одно и приложить мотта, чтобы наконец стал человеком?

От размышлений меня отвлек характерный скрип старой двери. Я повернулась, в лицо ударил льющийся из избушки свет, а нос защекотал сладкий аромат перемешанный с хвойным.

Ничего не понимая, я глянула на ищеек, которые отчужденно стояли чуть поодаль, затем на спину Теона, что тут же исчез в глубине дома.

Чтобы войти ему пришлось пригнуться, и даже мне, несмотря на разницу в росте пришлось наклонить голову на бок.

Перейдя порог, я опешила: избушка изнутри была в несколько раз больше, чем снаружи!

— Раздевайтесь, садитесь! — вдруг из ниоткуда взялся провидец и протолкнул меня вглубь жилища, тут же закрывая дверь на засов.

Прежде чем стянуть с себя верхнюю одежду я немного постояла на месте разглядывая обстановку. Стены из янтарных бревен были высотой как минимум в два моих роста, а на растопленной побеленной печи висели скукоженные пучки трав.

Интересно, это они издают сладковатый запах?

Пол был устлан разноцветными ткаными ковриками разных размеров. Я сняла сапоги и ступила вглубь избы, туда, где за деревянным столом по разные стороны сидели провидец и мотт.

Опустилась на край лавки и сложила руки на колени, совершенно не ожидая куда зайдет разговор.

— А что это вы оба такие недовольные? — гладя то на меня, то на Теона из-под пушистых бровей, игриво спросил старичок. — Она показала крылья, ты расплатился Тьмой… — чуть растянуто пояснил он, но закончить мысль не успел.

— Ты знал, — мрачно перебил его мотт.

— Знал о чем? — вмешалась я, не понимая ничего, кроме того, что речь обо мне. О Тьме мотта и каких-то крыльях?

Провидец взял в руки пузатый глиняный заварник, бросил туда пучок измельченных трав и закрыл его крышкой.

— Конечно знал, — старик ответил Теону, взял маленькое махровое полотенце и обернул им чайник. — Но кому ж нравится болтать о плохих вестях. Когда смог сразу же тебя предупредил.

— Предупредил о чем? — не выдержала я. — И что с твоей Тьмой? — повернулась к Теону, но тот делал вид, что меня здесь нет.

— Он ее обменял, — провидец взял со стола серебристую ложку, снял с заварника крышку и перемешал содержимое.

— Обменял? — я ожидала, что мотт остановит провидца.

Видела, как играли на скулах желваки, как побелели костяшки сцепленных ладоней, как он смотрит на старика исподлобья, но ничего не говорит.

— Ага, — старичок поставил передо мной глиняную чашку, налил в нее немного заварки и разбавил кипятком. — На тебя, красавица, и обменял.

— Ерунда какая-то, — отрицательно покачала головой и усмехнулась, чувствуя на себе каменный взгляд Теона. — Зачем ему это делать, если он меня ненавидит? — поднесла к губам чашку с чаем, что сладко пах мятой. — Это невыгодная сделка, бессмысленно обменивать то, что тебе нужно на обузу, — легко подытожила я и сделала глоток. Вкусно и необычно.

— Что дальше? — раздраженно бросил мотт после небольшой паузы, а мне тем временем почему-то становилось все больше не по себе.

— Так это вам надо между собой договариваться, — он протянул Теону чашку чая, — а то какие из вас супруги то.

Сказанные провидцем слова заставили меня подавиться. Вернее, не столько слова, сколько то, как он говорил об этом. Будто меня не заставляли обручиться с моттом в беспамятстве!

— Как вы можете об этом говорить, когда прекрасно знаете, что я не хочу здесь быть?! — не выдержала я.

— Разве? — провидец заломил бровь, будто был удивлен моим словам.

— Не припомню, чтобы с нашего разговора у источника что-то изменилось, — съязвила я и хлебнула еще чая. — Я хочу домой. В Третьемирье. И почему мы не обсуждаем бал правителя? — потребовала, чувствуя, как горят щеки. — Как же джинны и их пророчество? — посмотрела мотту в глаза и сказала: — Которое не сбылось.

Не знаю каким чаем нас угощает провидец, но я не на шутку разгорячилась. Лицо обдало жаром, пульс подскочил. Почему-то обострились и чувства. И сейчас, например, я очень хотела разговора на чистоту с моттом. Пообещав себе, что не уйду из этой избы без ответов, опустошила чашку и поставила ее на стол.