— «Операция, меня срочно привезли на Эллану, потому, что надо было оперировать! Он попытался переменить положение тела, что бы осмотреть комнату, где он оказался, но спину пронзила сильная боль. — «Кажется хуже стало»- мелькнула мысль и пропала. Левая рука была плотно прибинтована к туловищу, шевелилась только кисть и пальцы.

— Тихо, тихо — над головой прозвучал женский голос, — самостоятельно шевелиться еще рано, швы еще свежие, могут разойтись, так что если нужно повернуться, надо звать помощь. Лежать удобно? На спину сейчас поворачиваться нельзя, будет сильно болеть, поэтому только на правом боку или на животе.

— Почему рука привязана? — тихо прошептал Рон.

— Пришлось часть лопатки удалить, там костное воспаление шло, все равно кусок кости в будущем наверняка выгнил, но неприятностей доставил немало. На месте дефекта стоит трансплантат, но мышцы к нему еще не приросли, надо ждать, поэтому рукой шевелить нельзя. Я стараюсь понятно объяснять, не медицинским языком. Так что где-то дней 10 рука будет неподвижна, потом посмотрим.

— А как же…

— Пить, есть, и прочие надобности сделать помогут. Медсестры опытные, не переживайте, не молодые, все из спецотделения, для правящей семьи и важных лиц государства. Молоденьких там нет. Негласное пожелание императрицы. Сегодня вы здесь, в послеоперационной палате, завтра после осмотра переведем в то самое спецотделение. А теперь познакомьтесь. Лада, заходи, принимай нового пациента.

В палату зашла здоровенная, пожилая дама, окинула Рона взглядом и кивнула.

— Лада Огнева, бессменная старшая медсестра спецотделения. Лада, поручаю тебе его высочество Ронгвальда Раверди, сына короля Итонии. Подробные рекомендации дадут лечащие врачи.

Лада кивнула, без особого почтения.

— Так что, Рон, сестру Ладу слушаться беспрекословно. Ее даже император побаивается.

— Не преувеличивай, доктор Валентайна, наш император кого-то бояться просто неспособен, скорее, уважает, — ответила медсестра хрипловатым басом, — правда, за спиной, вместе со своей охраной медтеткой зовет, но я не обижаюсь.

Рон виду не подал, но внутри себя усмехнулся точному прозвищу. Сестрой слоноподобную даму назвать было сложно. Указания были розданы. Медсестры во главе с Ладой умело помогли напиться, перевернули на живот, уложили поудобнее, укололи обезболивающее и порекомендовали поспать. Рон с удивлением увидел тех же знакомых, немолодых сестер, что ухаживали за ним на крейсере. Выяснить, почему так получилось, он не смог, после укола захотелось спать, он немного пошевелил головой, устраивая ее на подушке, и крепко уснул.

Разбудили уже утром, провели все необходимые утренние процедуры, и стали ждать врачей. Пришла целая делегация. Во главе с начальником госпиталя, пожилым здоровяком лет под 70, травматологом и двумя хирургами, причем одной из них была дама, что смущало. Хотя возраста дамы было не определить из-за маски на лице. Долго осматривали что-то на спине, потом еще поводили сканнером, чем-то смазали, видимо, швы. И наклеили повязку. Левую руку помассировали, слегка пошевелили, ощупывая при этом плечо, и вновь прибинтовали к телу, подложив подмышку какой-то валик. Потом обсуждали анализы. Наконец, дали разрешение перевести в обычную палату. Дни после операции потекли как-то медленно и размеренно. Утром обычные процедуры, потом завтрак, кормили буквально с ложечки, ложиться на спину нельзя, на левый бок нельзя, пользоваться правой, лежа на правом же боку невозможно, долго сидеть без поддержки он еще не мог, голова кружилось, опираться на спину нельзя. Беспомощность раздражала. Хорошо, хоть от «утки» избавился, разрешили посещать туалет, правда, с сопровождением. Там, в санузле, он впервые посмотрел на себя в зеркало. Выглядеть стал лучше, кожа не такая серая, волосы отрастают, прибавили сантиметра 3, но насторожило то, что правое плечо казалось выше левого. Решил, что это из-за повязки и выкинул из головы, Тем более, эту самую голову предложили помыть. Еще бы самому вымыться, но это пообещали только через три дня после снятия швов. А так волосы промыли, щетину побрили, настроение совсем улучшилось, на человека стал похож. Тем более что перевязки приходила делать девушка, как выяснилось молодая и красивая. Чем-то похожа на Элеонору, но более мягкая и простая в общении. Вначале он стеснялся, особенно, помня о состоянии своей спины, но Лина, так она представилась, спокойно возразила:

— Чего я там не видела! — пояснив, что ассистировала докторам во время операции, а там все было намного хуже. Рассказала, что учится на медицинском факультете, здесь, в госпитале, у нее врачебная практика, она показала себя хорошо, и ей доверили делать ему перевязки. В ответ на вопрос о своем сходстве с одной принцессой рассмеялась и сообщила, что это не удивляет, она ее кузина, дочь погибшего, тогда, когда ей был всего месяц, старшего брата Эльриана, Эдмонда. Соответственно, племянница императора. Рон решился спросить об Элеоноре. Оказалось, что она здесь, на Эллане. Поняв, что ее пациент расстроился, узнав, что Нора даже не пыталась навестить его, объяснила, что это ее вина, Нора переживает, но она посоветовала ей подождать, пока ему, Ронгвальду, станет лучше, рассказав, как он стесняется своей беспомощности. Так что, если он разрешит, то она примчится к нему сразу же. Рон подумал и счел, что Лина поступила правильно. Отражение в зеркале пока не радовало, конечно, лучше, чем в первые дни после Обена, но все равно, до идеала далеко. Так что он подождет. Тем более что он может предложить теперь дочери императора? Он уже не кронпринц, отец назначил наследником Ренне. И, хоть он и сам это предлагал, но где-то в душе таилась обида. Бездоказательно обвинили, поиздевались, и выкинули на помойку за ненадобностью…

***

После задержания Макса Драмма расследование пошло полным ходом. Выяснилось, что ничего криминального молодые люди не планировали, наслушались сообщений с «республиканских» планет и решили реформы на Итонии подготовить. Все отпущенные Рейдженом «заговорщики» клятвенно заверяли, что самой криминальной фразой, прозвучавшей на одном из заседаний, была мысль о том, что если король отвергнет их предложение, то пусть оно полежит, а потом, когда Ронгвольд все же станет монархом, тогда они его и примут, неважно, сколько пройдет десятков лет. Следующим шагом король разобрался с психом, который сидел в камере вместо Рона. Невзирая на вопли подкупленных психиатров, он приказал дать умалишенному снотворное, побрить, подстричь и вымыть. Сразу стало ясно, что это не принц. Симпатичный парень, лет 18, и, самое главное, после того, как он проснулся в нормальной обстановке, чистым, сразу спросил, как он здесь оказался, какое сегодня число, и вообще, пошел на поправку. Только начинал плакать при разговорах о гибели семьи. Имущество его все сгорело, но остался участок земли, стоящий хорошие деньги, да и король назначил ему пенсию за понесенные неудобства. Так что парня быстро прибрала к рукам вдовая повариха из замковой кухни «для господ», сыграли свадьбу, невзирая на 10-летнюю разницу в возрасте и наличие 6-летнего сынишки, оформила подсобным рабочим на ту же кухню. Так что всем было хорошо, не считая коменданта, конечно.

Тут пришел черед женушки. Невзирая на вопли Рейджен распорядился взять материал на пробу на отцовство и у дебильного сынка, и у жены, и у себя, и у Макса. Ответ пришел — 100 % сын Драмма. Сели думать, как выйти из положения, не показав короля полным идиотом. Додумались. Собрали консилиум из инопланетный психиатров — своим веры не было. Провели экспертизу, и Рональда признали слабоумным и недееспособным. Лишили всех прав на престол и вместе с королевой услали в отдаленную провинцию под надзор психиатров и губернатора, того самого графа, чей младший сын покончил с собой после допроса в тюремном замке, и поэтому не склонного к снисхождению. Навсегда. Пусть играет в казаки-разбойники в лесу вокруг имения. Следующим действием было назначение Ренне наследником, с формулировкой, что, так как вследствие преступных действий Драмма принц Ронгвольд нуждается в лечении и восстановлении, то, что бы предупредить хаос на планете, до его выздоровления наследником назначается брат короля Ренне. Осталось последнее — получить показания самого Ронгвальда о действиях Драмма и его людей в отношении него самого, нарушающие все законы не только Итонии, но и всей Унии. С этой целью на Эллану направился сам Ренне с одним из проверенных армейских дознавателей.