Именно это слово она кричала, именно его дублировала каждой клеткой своего сознания и дракон, будто повинуясь доминирующей воле, закрыл пасть и перевел огромную морду к её одиноко стоящей в стороне фигурке. Взмах крыльями и приближение зверя она не забудет никогда. Это было так, словно поезд мчится на тебя, а ты стоишь на рельсах и не можешь сделать ни шагу. Неотвратимость страшного конца должна была пугать, но страха не было. А дракон, тем временем, опустился на землю, впиваясь в земляной покров острыми когтями. Чудище потянулась прямо к ней, словно собиралось проглотить девушку, которой вздумалось ему приказывать, но в тот момент, когда его морда была прямо напротив фигуры Арины, он замер, рассматривая её. Она подумала, что сходит с ума, ведь ей виделось удивление в узких черных зрачках дракона, а потом их и вовсе заволокло серебристой поволокой.

«Ты пришла ко мне», — человеческие слова, раздавшиеся с пасти дракона, были столь неожиданными, что девушка даже не сразу поняла, что голос был ей знаком. Именно его она слышала в своем сне, что казался таким реальным…

— Кто ты? — спросила она в ответ, делая шаг к чудовищу, но в этот же самый момент прямо между ней и драконом раскрылась воронка портала.

Она знала, что это Александр еще до того, как он возник буквально из воздуха, бесстрашно вставая между ней и драконом. Его руки были полностью в темной дымке магии, а горящий взгляд, направленный на морду ящера, не сулил для него ничего хорошего.

Александр не жалел себя, отдавая максимально много сил для укрепления стенок завесы, поскольку понимал, что помогающие ему в заклинании маги слишком слабы для этого. Он пытался распределить магию по всему периметру разрыва, но граница так долго не получала темных сил, что жадно высасывала из резерва лорда все, чем он мог поделиться. Маг недоумевал, чем же тогда занимались здесь отряды стражи, ведь именно это было их основной задачей на службе здесь. Злость на проявленную безответственность лишь усиливала магию, щедро льющуюся из него темными потоками. Возможно, именно в этом и была причина, по которой его силы возросли в разы за последние дни? Могло быть, что его темная магия ощущала бреши в завесе и готовилась к прорыву?

Очередная атака дракона уничтожила целый отряд светлых магов, что готовили заклинание белой стрелы — единственного известного человечеству заклинания, способного пробить драконью чешую. Лорд де Вайленштейн старался игнорировать людские крики за своей спиной, понимая, что его помощь больше всего необходима именно здесь. Ведь если он не справится, если завеса не будет закрыта, таких драконов может переместиться десятки.

После присоединения к их цепочки еще нескольких десятков темных магов, переместившихся к границе через стационарные порталы, стало легче. Темной магии наконец хватало не только на выстраивание перепонок завесы, но и на напитывание их силами, и вскоре маг ощутил, как брешь постепенно уменьшается в размерах. Он едва держался на ногах, когда они закончили, мечтая лишь о том, чтобы принять горячую ванну и проспать несколько суток для восстановления практически иссушенного резерва. Но, словно издевкой к его мыслям, именно в этот самый момент над периметром Северной границы раздался женский крик. То, что он принадлежал Арине, лорд знал еще до того, как повернулся на звук, замечая, как огромный дракон летит прямо на неё.

Лорд знал, что не сможет противостоять дракону.

В таком состоянии, как он прибывал сейчас, Александр даже не смог бы выстроить достаточно прочный щит, способный удержать драконий огонь, чего уж говорить об атакующих заклинаниях. Но он так же понимал, что никто не решится помочь Арине и встать на пути дракона. Поэтому, когда огромные лапы коснулись земли прямо перед её тонкой девичьей фигуркой, лорд де Вайленштейн игнорируя опустошённый резерв, зачерпнул силы жизненных ресурсов и открыл портал к ней. Он ни на что не рассчитывал, просто вдруг кристально ясно осознал, что если леди де Ариден де Арти грозит смерть, то только минуя его собственный труп.

Он вышел прямо перед мордой дракона, закрывая собой девушку готовый ко всему.

Даже к смерти.

Случившееся дальше мало кто мог предвидеть, а соответственно и предотвратить. Александр был готов отразить атаку огнем, задействовав силу рода и собственный жизнеобеспечивающий источник, но он никак не ожидал, что дракон просто отпихнет его в сторону когтистой лапой. Пролетев на несколько метров в сторону и быстро поднявшись, лорд стал свидетелем того, что огромный ящер аккуратно обхватывает когтями тело леди де Ариден де Арти и расправляет крылья, чтобы взлететь вместе с ней в небо. Этого нельзя было допустить ведь позволь дракону подняться в воздух, и он станет практически недосягаем для атакующей магии светлых магов. Поэтому, разорвав пространство, Александр шагнул в пустоту, прокладывая выход прямо под лапы ящера. Он действовал быстро и буквально на самом пределе магии. Начав формировать заклинание аркана ещё пребывая в кармане перехода, первым действием по выходу он накинул его на Арину, потянув девушку на себя. Параллельно с этим маг пустил короткую серию темных энергетических сгустков в место стыков когтей и это возымело эффект. Александру едва удалось поймать девушку. Стоило дракону едва развести когти, как по инерции они вместе кубарем покатились вниз по склону.

Гневный рык дракона, потерявшего свою добычу, оглушил всю Северную границу, объединившись с хлопком сформированного заклинания светлых магов, которые, пока Александр отвлекал дракона, объединились в более большую группу. Лорд де Вайленштейн думал, что он достаточно читал о драконах, чтобы считать себя знатоком в этой области. Но, когда крылатый ящер, ощутив вспышку магии вместо того, чтобы атаковать группу магов или взлететь в небо, спасаясь, вдруг повернулся в их Ариной сторону, лорд растерялся. Леди де Ариден де Арти поднялась на локтях, смотря в сторону дракона. Ящер же, заметив кровь на лице девушки взлетел и ринулся прямо на неё. Александр попробовал отогнать его заклинанием темной молнии, но дракон даже не заметил его попыток, вновь откинув мага на добрых десяток метров крылом. Сам же дракон встал прямо над лежащей на земле девушкой и грозно взревел в сторону приближавшихся магов, прикрывая леди крылом. Он защищал её! Александр, не веря собственным глазам, смотрел на отбивающегося хвостом дракона, защищающего напуганную девушку. Он никогда ни о чем подобном не читал. Драконы хоть и были разумными, но все же животными, действующими на инстинктах. Что побудило ящера защищать леди?

Арина же вообще не понимала, что происходит.

С одной стороны, она была искренне рада, что дракон её не затоптал и не разорвал на части, но Фролову не оставляло ощущение невероятности происходящего. Почему дракон, которого все так боятся, защищает её? Кто разговаривал с ней через него? Эти вопросы не давали ей покоя, пока над головой огромный ящер отбивался от ударов группы светлых магов, успевая бросать беглые взгляды себе под лапы, чтобы контролировать её месторасположение. Но, чем дольше дракон сражался с магами, тем больше их перемещалось к Северной границе через порталы, собираясь в боевые группы и атакуя ящера с разных сторон. Дракон рычал и обливал всех огнем, заставляя противников спешно прикрываться щитами или разбегаться врассыпную от прямых атак.

Арина же лежала на земле под прикрытием огромного чешуйчатого крыла с крепкими, буквально бронированными чешуйками. Она нашла взглядом Александра, который с тревогой наблюдал за атаками светлых магов, что-то кричал им и махал руками, будто пытался что-то им показать, но они не обращали на него внимания. Почему Арине не было страшно? Именно этот вопрос бился в её сознании, мешая думать о чем-либо ином.

Она буквально кожей ощутила, как несколько групп боевых магов создали общее атакующее заклинание и запустили его в дракона. Не понятно как, но Арина знала, что дракон не сможет его пережить. Возможно, в случае если бы он защитился от него обоими крыльями, но он не собирался снимать защиту с девушки, даже понимая, что это будет стоит ему жизни. Удар пришёлся на брюхо дракона, заставляя того низко и протяжно зарычать. Огромная морда с несколькими костяными наростами над глазами опустилась вниз, заглядывая в глаза Арины.