Арина недовольно поджала губы, понимая, что возможно поступила недальновидно, раскрыв правду перед светлыми леди.

— Как я уже говорила, она толком ничего не сказала, — уныло призналась Фролова. — Когда я сказала, что не верю в пророчество, она ответила, что пока нам и разговаривать не о чем. А еще дала мне листы, исписанные какими-то иероглифами, которые я не могу прочесть.

Выложив с дневника сложенные листы, Арина аккуратно разложила их на невысоком столике перед подошедшим ближе Александром.

— Это старо эльфийский, — быстро определил лорд, проводя пальцем по набору символов.

— Ты умеешь на нем читать? — воодушевилась девушка.

Даже легкая сонливость, накатившая ранее, слегка отступила перед возможностью хоть на шаг приблизиться перед разгадкой страшной тайны прошлого отбора.

— Мои познания не очень хорошие, но я могу попробовать, — задумчиво протянул он, опускаясь на диван рядом с Ариной.

«Это свершилось! Когда я впервые прочла строки древнего пророчества, помню, как подумала, что такого просто не может произойти. Не в этом мире и не с этими магами, что жили сейчас. А потом начался отбор и все изменилось. Не понимаю, как никто не замечал того, что происходило между Лорой Арти и лордом де Ариден? А может я видела это, поскольку ожидала?

Видит Бог, я ждала этого так долго!

Мой род не верит мне. Как бы я ни пыталась пояснить и доказать им истину, они слепы и глухи в своей искренней вере Богине Исиде.

Но ведь и я тоже не сразу поверила…

Помню, как впервые обнаружила древне эльфийские рукописи предков. Когда-то эльфы переместились в этот мир после гибели нашего родного мира Кариэль. В их описаниях структуры мира очень подробно рассказано о влиянии четырёх Богов, деливших власть: Богиня жизни Исида и её сестра Богиня смерти Морана, Бог подземного мира Велес и Бог судьбы Хаос. Маги и простые люди этого мира чтили и поклонялись всем известным Богам, строили им храмы и преподносили дары. Магия была однородна и не делилась на тёмную и светлую, пока сестры Богини обманом не заманили Богов в ловушки. Бога Велеса навсегда заперли за границей жизни, оставив в его распоряжении лишь души проклятых и умерших. С Богом Хаосом поступили не так гуманно. Они упорно селили в головах магов мысль о том, как опасно влияние Хаоса, а после планомерно взращивали эти страхи, пока маги сами не взбунтовались против Бога. Тогда Богини, приняв сторону смертных, помогли магам создать магическую завесу и запереть неугодного Бога там, откуда ему никогда не выбраться.

Но я знаю правду. Знаю, что Богини все это затеяли лишь для того, чтобы заполучить власть. После исчезновения братьев они разделили магию и магов на темную и светлую, чем значительно ослабили саму структуру этого мира. Не пройдет и века, как магия навсегда покинет не только Криольское государство, но и полностью исчезнет из Маурийского витка времени. И тогда сложно даже представить, что может случиться с магическим миром без капли магии.

Одна надежда на то, что будет исполнено пророчество, а для этого, мне нужно лишь немного подтолкнуть лорда и миледи на пути друг к другу. Подарить им надежду на светлый финал и ждать, что они поведут за собой других магов, а ведь они поведут. Как только узнают, что благословение на их союз могут дать не только Богини, но и Бог Хаоса, они найдут способ прорваться сквозь завесу и заключить сделку. И тогда все начнётся…»

Александр ошарашенно выпустил листки из рук и присел на край дивана, переваривая только что прочитанное. Это было… Это разрушало все представления о мироустройстве, что он знал.

— Это уже просто издевательство, — выдохнула Арина, качая головой. — И что, по мнению этих эльфиек я должна сделать? Спасти мир?

— Орден Хаоса, — будто не услышав слова девушки, задумчиво проговорил темный маг. — Это многое объясняет.

Фролова замолчала, понимая, что Александру сейчас не до её причитаний.

— Что объясняет? — прошептала она, чтобы не сбивать его мыслительный процесс.

Лорд де Вайленштейн перевел растерянный взгляд на сидящую рядом девушку, но смотрел так, словно не видел её, полностью прогруженный в свои мысли.

— Если наши родители были причастны к ордену Хаоса, тогда это объясняет и их казнь, и попытки скрыть начавшийся бунт за заклинанием неразглашения. Только я не понимаю одного, как они могли поверить… — подняв ошарашенный взгляд, темный лорд наткнулся на ничего не понимающую леди де Ариден де Арти. — Как наши родители могли…

— Мы этого еще не знаем, — уверенно проговорила Арина, беря мужчину за руку. — Это лишь предположение. Возможно, Герцогиня специально дала нам эти страницы, чтобы запутать. Посуди сам, если вспомнить текст пророчества…

— Эти слова вполне можно истолковать по-разному, — резче чем планировал возразил лорд. — И, если они действительно поступили так, как ожидала маркиза Спарртоу…

— Стоп! — резко выдохнула девушка, повернув лицо Александра за подбородок и дождавшись, пока его растерянный взгляд сфокусируется на ней. — Хватит гадать. Давай решать проблемы по мере их поступления. Сейчас наша главная задача пройти следующий тур отбора, который, кстати, начнется уже совсем скоро. А дальше… дальше мы со всем разберемся.

Лорд поджал губы, но все же смог кивнуть, понимая, что Арина не осознает с чем они связываются и к чему это может привести.

Сон не шёл. Головой Арина понимала, что бессонная ночь перед следующим туром отбора — не лучший выбор, но прокрутившись пол часа с боку на бок так и не провалилась в глубокий сон. Думала почитать ещё немного дневник, но без Александра делать это не хотела. Да, в отличие от него она не давала никаких клятв, но врожденное чувство справедливости её удерживало. К тому же он подмечал такие вещи, о которых она и не думала, поглощенная собственными чувствами и переживаниями о родителях и том, что с ними произошло. Ей не хотелось думать, что они могли сами ввязаться в эти неприятности. Как и любому ребёнку, ей хотелось верить, что родители были героями, хорошими персонажами. Она не видела их злодеями в этой непростой истории. А может просто обманывала себя?

Однако усталость взяла вверх и под утро она все же провалилась в сон, но была разбужена мягкими поглаживаниями по лицу. Раскрыв глаза, увидела перед собой сосредоточенное лицо Александра Де Вайленштейна и на мгновенье позволила себе мысль о том, как это: каждое утро просыпаться и видеть его лицо. Чувствовать на скулах его тёплые пальцы и ощущать кожей его дыхание.

— Пора вставать, — шёпотом проговорил он, но не сдвинулся от неё ни на миллиметр.

Александр едва пережил эту ночь.

Находиться так близко к ней, всего через несколько дверей, но не иметь возможности действовать, казалось ему худшей в жизни пыткой. Он несколько раз решался пойти к ней, но каждый раз замирал перед дверью, не решаясь постучать. Злился на себя за неуверенность, за слабость, но снова оказывался перед дверью в покои миледи и снова отступал. Ему не хотелось просто провести с ней ночь. Он уже неоднократно говорил Арине и о своих чувствах, и о том, что рассчитывает добиться её руки и сердца, но девушка упорно молчала, не давая ему ничего, кроме отказов. Однако, он не слышал убежденности, когда она говорила ему нет, словно она и сама сомневалась, а от этого в его груди с новой силой вспыхивало желание бороться за нее. За них. Он едва дождался утра, чтобы, наконец, все же постучать в её дверь имея на это уважительную причину. Но когда девушка не ответила, и он с тихим щелчком все же отворил створку, проходя вглубь комнаты, на несколько минут замер, любуясь ею с мягкой ухмылкой на губах.

Арина спала на животе, поперёк кровати, свободно раскинув руки и ноги так, словно даже во сне боролась за территорию. Её шелковистые, немного спутанные ото сна волосы разметались по подушке, скрывая половину лица за белоснежной завесой. Не сдержав порыва, он присел на край кровати и убрал волосы с лица. Он никогда не видел её такой спокойной. Всегда сосредоточенное, задумчивое и анализирующее выражение лица, теперь же было безмятежно расслабленным, что делало её на несколько лет моложе. Он едва удержался от того, чтобы прижаться к этим призывно приоткрытым розовым губам. Поэтому довольствовался лишь ощущением шелковистости её кожи под своими пальцами.