Мама не очень обрадовалась, что Астрид вернулась. То есть самой-то Астрид обрадовалась, а вот тому, что с ней пришла мэтресс классная наставница — не очень. Они с папой играли в уош на корте, им было весело, они смеялись, а потом пришла Астрид и привела с собой проблемы.
— Ну, что случилось? — спросила мама, встречая гостей еще в аллее. — Мир вам, мэтресс Колоба. Скажите сразу: моя дочь никого не убила?
— Тогда сюда пришла бы не я, а Кустодиан, — заверила мэтресс классная наставница. — Я просто хочу побеседовать о поведении вашей дочери.
Они долго беседовали. Как раз подошло время обеда, енот накрыл стол на террасе, и мэтресс классная наставница скрупулезно перечисляла все прегрешения Астрид, накопившиеся за прошлый год. Маме было известно о каждом, но мэтресс классная наставница как будто решила составить полный реестр.
— …А сегодня она с неподобающим для юной особы сквернословием спрыгнула на крышу омнибуса и забралась в окно прямо на ходу, — завершила список учительница. — Я, признаться, надеялась, что за лето юная медам Дегатти хотя бы немного научится себя вести, но первый же день нового учебного года разрушил все мои надежды.
— Это я еще Копченого не отмудохала, — скромно сказала Астрид. — Но ничего, это потом.
— Вот, слышите, — повернулась к ней мэтресс классная наставница. — Она даже не стыдится. Грозится избить одноклассника. При мне, при вас. У вас это нормально?
— Он мне велик сломал! — не выдержала и пожаловалась Астрид. — На обломочки!
— Что, правда? — огорчилась Лахджа. — Я его зря из-за Кромки притащила?
— Починим, — пообещал Майно. — Где он?
— У школы остался…
Астрид шмыгнула носом. Велик у нее такой красивый был. Может, папа с енотом его и починят, но он все равно уже не будет такой новенький. Как вот объяснить этим взрослым, что она просто хотела принести в мир немного справедливости и доброты?
Но теперь у эльфа кликуха будет Копченый. Астрид уж позаботится. Это с жирным Огусом они расстанутся всего через год, а с Копченым проведут вместе еще долгих четыре года. И мэтресс классная наставница не всегда будет рядом.
Мэтресс классная наставница отпила еще чаю и произнесла:
— Мэтр Дегатти, если ваша дочь продолжит вести себя неподобающим образом, затевать драки, портить школьное имущество и мешать учебному процессу, мы будем вынуждены с ней расстаться.
Лицо Астрид озарилось счастьем. Все так просто?! Она всего лишь должна продолжать в том же духе?!
— Если тебя выгонят из школы, Астрид, ты от этого клейма не отмоешься, — заметил ее улыбку папа. — И уж конечно, волшебницей не станешь. Да и воительницей… нет, гоблины-то тебя за свою примут… да и то не уверен. Даже они школу обычно заканчивают и учатся там хорошо.
— Гоблины?! — не поверила Астрид. — Да у нас их нет в школе!
— Только потому, что в Радужной бухте нет гоблинов, — пояснила мэтресс классная наставница. — У нас хорошая волость. Самая респектабельная.
Астрид подумала, что лучше бы она не была такой респектабельной, потому что это скучно, но смолчала.
— Кстати, получается, что она не портила школьного имущества, — вдруг сообразил папа. — Это наше имущество испортили. На территории школы. Что вы собираетесь с этим делать?
Они проговорили еще минут десять, а потом мэтресс классная наставница откланялась. И родители молча уставились на Астрид.
Они ничего не говорили, но выражения их лиц менялись — папа с мамой то улыбались, то хмурились, то сердито поджимали губы. Мама один раз вдруг рассмеялась, а папа довольно осклабился, будто это он так удачно пошутил.
Опять мыслями перекидываются. Астрид уже хорошо знала эту их неслышную болтовню. Иногда она завидовала, что мама с папой так умеют, а иногда сочувствовала им. И ей, конечно, хотелось, чтобы сейчас говорили вслух, потому что обсуждают-то наверняка ее.
Ее и обсуждали, конечно. Лахджа и Майно, конечно, огорчились, что Астрид хулиганит так, что из школы приходят поговорить о ее поведении, но взвесив все в совокупности, они решили, что все совсем не так плохо. Учитывая ее происхождение, учитывая демоническую натуру — она, можно сказать, травоядный ребенок. Ну да, буйная девочка, драчливая, но ничего выходящего за рамки обычных детских шалостей.
Я в детстве тоже жеваной бумагой плевался. В Звиркудына в том числе.
А он что?
Что-что… бегал за мной и пытался башку открутить. Кстати, они с Урдиллом всегда первые начинали.
Это Лахджу слегка успокаивало. То, что почти во всех случаях, когда Астрид с кем-то конфликтовала, зачинщиком был кто-то другой. Ее дразнили и задирали в школе, она давала отпор. Или заступалась за других детей, что тоже только похвально.
Правда, в того эльфенка она, кажется, плюнула первая, и об этом с ней стоит поговорить. Но ломать велосипед в ответ на комочек жеваной бумаги — это, конечно, несоразмерная реакция, так что эльфенок в этом конфликте тоже неправ.
— Дай догадаюсь, — сказала Лахджа, пристально глядя Астрид в глаза. — Ты специально доводишь других детей, чтобы они начинали первыми, а ты как бы не виновата.
— Нет, — с вызовом ответила Астрид.
— Это ты в меня, — погладила дочь по голове Лахджа. — Но это дурная черта, я всегда от нее страдала. И ты будешь страдать, если не исправишься.
— Мне нечего исправлять, — сказала Астрид. — И почему ты не на моей стороне вообще? Почему ты против меня?
Мама чуть закатила глаза.
— Я не против тебя, — терпеливо объяснила она. — Эльф должен быть наказан. Но спровоцировала его ты. Велосипед был бы цел, если бы ты не плевалась бумагой в других детей. Видишь, что бывает, когда ты ведешь себя как засранка? Сейчас еще и от меня тумаков получишь.
Астрид надулась и выползла из-за стола. Папа тоже неохотно пошел запрягать Сервелата, чтобы забрать велик, пока его кто-нибудь не стащил.
— Ну и ладно, ну и пусть, — пробурчала девочка, обрывая сухие корзинки календулы. — Буду летать в школу. Буду угрозой с небес.
На следующий день Астрид так и сделала. Папа с енотом отремонтировали велик волшебством, но он все равно теперь как-то вихлялся и был не кудесным. Каким-то оскверненным. Поэтому Астрид просто вышла чуть пораньше и поднялась в воздух.
Сами, без волшебства, в округе умеют летать только мама, Астрид… и птицы еще. Но птицы не в счет. Взмывая в небеса, Астрид чувствовала себя их королевой… ну ладно, принцессой. Королева, наверное, мама, она же больше и старее. Но принцесса даже лучше. Принцессы встречают принцев и злого властелина, у них всякие приключения и нет никаких обязанностей. А королевы просто сидят на троне и рожают иногда принцесс.
Десять вспашек — сущая чепуха, если у тебя есть крылья. Астрид даже удивилась, почему не начала летать в школу раньше. Ну ладно, в прошлом году пыталась, но с приземлениями было еще как-то… не всегда удачно. К тому же крылья немножко уставали, потому что она была еще маленькая, а Абсолютную Выносливость ей не купили.
Но теперь она ей и не нужна. С каждым годом Астрид все меньше устает и все быстрее летает. Десять вспашек она пролетела за десять минут. Может, меньше.
Ага! Вот и Копченый. Только что вышел из омнибуса.
— Енот тебе! — возопила Астрид и сделала штопор.
Копченый втянул голову в плечи и помчался к школе. На бегу он натянул капюшон и… исчез.
Вот гад, у него плащ-невидимка! Это Мистерия, тут на каждом шагу всякие волшебные штучки.
— Я чую твой страх, — прошипела Астрид, приземляясь.
Маму или папу обычный дешевый плащ бы не обманул, они видят сквозь такие штуки. Но Астрид еще маленькая. Она просто принюхалась к воздуху, но было трудно, у нее не очень-то острый нюх, да вокруг еще и полно других детей. Вот был бы тут Тифон или Снежок…
И тут Астрид аж подскочила! Ее сзади… дернули за хвост! Дернули так сильно, что она почти упала! Астрид сразу развернулась, прыгнула на невидимку, но тот успел отскочить, и она шлепнулась на землю, как лягушка!
