— Анна Андреевна! Мне доподлинно неизвестно, что это за человек. Порой возникает ощущение, что он вовсе не человек, а призрак какой-то. Его след то возникает, то пропадает на неопределённое время. В прошлом году он снова засветился. Возник словно из неоткуда и наследил в городе. Доподлинно известно о нескольких совершённых им убийствах.

— Убийствах? — воскликнула мама, испуганно прижав ладони к щекам.

— Мы точно говорим об одном и том же человеке? — скептически улыбнулась я.

— Точно-точно, Анна Андреевна. На протяжении нескольких месяцев ваш знакомый посетил все злачные места города и всем примелькался, засветился в драках и поджоге зоологического музея, так же нам известно об исчезновении нескольких человек, останки которых были найдены на окраине города.

— И вы решили эти останки тоже присовокупить к делу?

— Нет, они проходят по другому делу.

— Но почему вы считаете, что эти убийства совершил он?

— То, как эти люди были убиты. Понимаете, Анна Андреевна, у каждого убийцы свой профессиональный почерк. Почерк «Алекса», будем его так называть, совершенно уникален. Каким образом он убивал, установить сложно. Его вычисляют по способу избавления от трупов. Всякий раз «Алекс» сжигал трупы, чтобы уничтожить все следы, и это удивительным образом ему удавалось, но, как позже выяснилось, не всегда. Были найдены некоторые фрагменты, которые не были уничтожены огнём, таким образом удалось установить его причастность к нескольким убийствам. Сколько их было на самом деле, никто даже не сможет предположить.

— По вашему, Алекс этакий маньяк, что ли? — напряжённо смотрела в глаза следователю.

— Вы, гражданка Колесникова, радуйтесь, что остались живы.

— Я радуюсь! — заверила следователя.

— Итак, на данный момент в разработке находится такая картина преступления: гражданин Малинин выкрал вас из комнаты в общежитии и держал вас взаперти, чтобы принудить к аборту. Где он вас прятал, наши специалисты установить не смогли. Взятая на анализ пыль с вашего тела более всего походит на пыль пустыни Сахары. Вы же не были в Сахаре, Анна Андреевна?

— Я не знаю, где я была! — воскликнула я.

— Конечно, не были! Итак, вас держали в каком-то схроне в лесу, морили голодом и жаждой, а затем принудили избавиться от ребёнка. Возможно, для вас это было большим потрясением и повлияло таким образом, что вы не можете ничего вспомнить.

— Мне сказали, что операцию выполнил настоящий врач.

— Так и есть. Я думаю, что преступнику ничего не стоило найти хирурга и заставить выполнить такую нехитрую операцию. Мы подали запрос по области о возможном исчезновении медицинского работника. Вряд ли преступник после совершённого преступления мог отпустить его восвояси. Возможно, если обнаружится похищение врача, у нас появится новая зацепка по делу, а пока в работе версия с Малининым.

— Откуда вообще взялась эта версия?

— Уважаемая, когда ваш отец Колесников А. И. подал заявление о похищении, мы разрабатывали несколько версий, но приоритетной была именно эта. Ваш отец рассказал, что в последнее время вы с Малининым тесно общались, к тому же мы проверили всё, что смогли на него найти, поговорили с вашей подругой, с матерью, и, соответственно, обнаружив множество совершённых преступлений…

— Повесили ещё одно! — закончила я за следователя.

— Гражданка Колесникова, вы вспомнили, кто вас удерживал?

— Нет.

— Вы подозреваете кого либо?

— Нет.

— Вот поэтому, пока вы что-нибудь не вспомните, или пока мы не найдём новые зацепки, подозреваемым по вашему делу остаётся Малинин. Его фоторобот распространён по участкам, и в следующий раз мы с вами встретимся и поговорим, когда его арестуют.

— А когда это случится?

— К сожалению, преступник пока не найден, но будьте уверены, мы усиленно ищем.

— Спасибо вам огромное! — благодарно воскликнула мама.

— Ну, пока благодарить особенно не за что, — выдал Орехов. — На этом я откланяюсь. Поставьте свою подпись в протоколе, Анна Андреевна, если со всем написанным согласны.

— Товарищ следователь, — пока я читала протокол, мама обратилась у Орехову, — мы собираемся возвращаться домой и хотели бы увезти дочь. Это возможно?

— Конечно. Можете ехать. Ваш адрес и номер телефона у нас в базе, мы вам сообщим о том, как продвигается следствие.

Засим следователь оставил меня в полном недоумении. После его визита ничего не прояснилось, но наоборот стало намного запутанней.

Анна.

Через какое-то время после ухода следователя в палату зашёл отец. Он предложил маме пойти в гостиницу, чтобы помыться, поесть и немного отдохнуть, пообещав, что пробудет всё это время со мной. Мама быстро собралась и ушла, ведь в номере гостиницы её ждал Ваня, которого тоже нужно было покормить и позаниматься с ним, чтобы он не отстал от школьной программы.

Папа некоторое время молчал, с каким-то непередаваемым чувством нежности и одновременной жалости глядя на меня, потом подошёл к окну и долго стоял, засунув руки в карманы и разглядывая заснеженный пейзаж старого города. Соседки по палате с тайным любопытством следили за ним, всё же мой отец был совсем не старым, и вполне себе представительным мужчиной. Он был красиво одет, чисто выбрит. Помимо запаха от сигарет, который я сразу почувствовала, как бы папа не старался замаскировать его жвачкой, по помещению разносился аромат одеколона с древесными нотками. Я не стала упрекать его в том, что он начал курить, наверное, ему казалось, что курение успокаивало его нервы. Посчитала, что со временем он откажется от пагубной привычки, но позже. Сейчас это ему помогало справляться с навалившимися проблемами.

Не все соседки смотрели на папу с интересом. Женщинам свойственно жалеть мужчин в тяжёлой жизненной ситуации, поэтому некоторые дамы поглядывали на него именно с сожалением, ведь его вид явно говорил о тех чувствах, что он испытывал в данный момент. Он до сих пор очень переживал из-за случившейся ситуации. Моей жизни больше ничего не угрожало, он это знал, но я потеряла ребёнка, и его это подкосило, ведь, в его понятии, своё нельзя терять. Горе потери и червячок бессилия подтачивали его изнутри, так как он предполагал, что ребёнок не будет найден, а виновные в преступлении не понесут заслуженного наказания. Отца часто одолевали сомнения в том, сделал ли он всё, что было нужно. Он часто ходил в полицейский участок, так как дальше оставалось только надеяться на оперативную работу полиции.

С одной стороны я, как никто другой, понимала чувства отца, но с другой мне совершенно не понравилось, что он повесил всю вину на Александра. Мне хотелось его переубедить, ведь я отчётливо знала, что со мной случилось, и вины Алекса в этом не было никакой, но я не могла об этом говорить, так как придерживалась версии с потерей памяти.

Постояв у окна, отец развернулся, посмотрел на меня и тихо направился в мою сторону, расположился на стуле рядом с моей койкой, достав телефон. Я молча следила за его передвижениями, соображая, как начать непростой разговор.

— Ты не спишь… — неожиданно прозвучало с его уст.

— За такое количество дней, что я в больнице, я уже выспалась! — грубо пробурчала я, что стало неожиданностью даже для самой себя.

— Что-то случилось? — папа внимательно изучал моё лицо, словно за время своего отсутствия забыл, как я выгляжу. — Кажется, ты на взводе, — пояснил он.

— Приходил следователь, — хмуро уставилась отцу прямо в глаза, желая увидеть там хотя бы намёк на то, почему он так невзлюбил Алекса.

— Я знаю. Столкнулся с ним на выходе.

— Ясно. Мне он не понравился. Нёс какую-то ахинею, будто в моём похищении подозревают Алекса! — выпалила я, внимательно следя за реакцией папы на это сообщение. Он смотрел невозмутимо и прямо, словно и сам вовсе не сомневался в высказывании следователя. — Что ты думаешь по этому поводу?

— Я согласен со следователем, — ответил папа, опуская взгляд.