Ледяная волна ужаса пронеслась по телу. Сердце молотом заколотилось где-то в висках, стремясь выпрыгнуть наружу. Кровь ударила в голову. Я схватилась за волосы, желая их вырвать с корнем.

— Выходит, я сделала намного хуже. Никого я не спасла. Я уничтожила свою жизнь и его! — из моего горла вырывались хриплые рыдания. — По моей вине погибли ещё люди! По моей вине Святославу пришлось убить сына!

— Да.

— Но я ничего не помню! — я вырывала волосы с корнем, но боль от этого действия не шла ни в какое сравнение с болью души.

— Ты запретила себе помнить…

— Почему я помню свою счастливую жизнь? Чтобы мне было больнее?

— Ты помнишь ту жизнь, в которой сделала много хорошего. Только там ты умела любить и радоваться.

— Своими руками я всё разрушила…

— И действовала топорно… По факту тебе была уготована судьба, которая была нужна для твоего роста, для возвышения твоей души. Но ты её отвергла…

— А какая судьба была уготована Александру?

— Предназначением Александра было закрыть навсегда межмировой портал, через который утекало н-ное количество энергии обоих миров, и разорвать связь миров Олессы и Мидгарда. Твоим предназначением поддерживать его и защищать. Только лишь вместе вы были способны на большее.

— Выходит, пока я всё не испортила, всё складывалось хорошо? — сделала вывод. — Александр выжил, воспитал нашего с ним сына.

— Что и для кого является лучшим зависит от точки зрения. Что хорошего, что твой сын рос без тебя?

— Он был с отцом…

— И в той реальности Александр выжил, но ты умерла.

— Я была бы рада такому исходу. Ради них я готова умереть ещё раз.

— И это самое удивительное во всей этой истории. Каждый из вас готов умереть ради другого, и спасая друг друга вы оба раз от разу становитесь сильнее, — прозвучало торжественно.

— Алекс точно стал сильнее, — с гордостью сказала я, — он выполнил своё предназначение и не только разорвал связь миров, но и сохранил тот мир. И стал его стражем.

— Ты несколько ошибаешься в том, кто сохранил тот мир. Его сохранила богиня жизни.

— Да, я знаю, — я кивнула соглашаясь. — Она и придумала этот хитроумный план.

— Так же ты ошибаешься в том, чей это был замысел.

— Неужели Создателя?

— Совсем на меня не похоже, правда? — я уловила лёгкую иронию в словах. Неужели я вмешалась в замысел самого Создателя и начала своевольничать.

— Прошу прощения, я…

— Человеку свойственно ошибаться, ты сама сказала. Без поиска никогда не найдёшь истины. Но в чём тебе не откажешь — ты всегда абсолютно всем жертвовала ради Александра. Не только своей жизнью. Ты готова была отказаться о любви и счастья ради него.

— Я всегда его спасала. Мне невыносима была одна только мысль, что я увижу его смерть.

— А тебя не посетила мысль, что будет чувствовать он, увидев твою.

— Я всё-таки умерла? И вся последующая жизнь плод моей фантазии?

— Всё зависит от точки зрения, — прозвучало с иронией. — Ты умерла, но выброс силы Александра в момент твоей смерти был так велик, что запустил твоё сердце, а потом ты оказалась на грани. Между жизнью и смертью. Единственное, что могло тебя спасти, возвращение в Мидгард. Александр сделал всё, чтобы спасти твою жизнь и жизнь вашего сына. Совершенно неосознанно он открыл портал, снабдив тебя ключом, но всё это время так и не был до конца уверен в том, что ему удалось. А я не ожидал от него такой целеустремлённости, и жёстких поступков тоже не ожидал. Всё это он делал ради тебя. И мир выбрал его только ради тебя. Но ты сама всё испортила, моя мятежная душа.

— Куда мне теперь, отец? — я готова была понести заслуженное наказание за то что вмешалась в божественный замысел. — В ад? Своим вмешательством я поломала многие жизни. Хотя тот мир, что я получила после моего вмешательства намного хуже ада. Мне туда?

— Зависит от тебя, — прозвучало тепло и ласково. — Чего хочешь ты? Выбирай. Возвратишься в реальный мир или останешься в изменённом своими иллюзиями аду, моя мятежная сильная душа?

— Я… я создала иллюзию? Значит это ненастоящий мир и мне можно вернуться туда, где я счастлива? — спросила с надеждой.

— Если ты этого хочешь.

— Но достойна ли я?

— Конечно. Тебя там уже заждались.

— Спасибо, отец! Кто меня ждёт? Александр?

— Он пока не знает, что ты жива…

— Алексаниэль знал это. Он чувствовал. И не раз говорил об этом своему отцу.

— Александр считал, что это фантазии маленького мальчика, который так похож на свою мать и которому очень не хватает материнской любви.

— Он… он… совсем не ждёт меня?

— Он надеется на встречу с тобой. И всё сделал, чтобы она произошла как можно скорее.

— Я не понимаю…

— Александр сделал всё, чтобы оставить Алексаниэлю прекрасный мир. Он проделал титаническую работу за самое короткое время, какое возможно. Так же он научил его пользоваться силой, так как твой сын обладает поистине огромной мощью. А теперь Александр готов к тому, что мир выберет следующего стража, и конечно им станет твой сын.

— Следующего стража? А что тогда будет с самим Александром?

— Он отправится на перерождение, чтобы снова родиться и найти тебя. Теперь две ваших души неразрывно связаны. И друг без друга вы ничто. Вы стали истинными не по указке богини, а по собственной воле.

— Но почему он хочет уйти?

— Он не видит другой возможности воссоединиться с тобой.

— Что же делать? Как ему помешать?

— Не волнуйся. Пока не вернулся Алексаниэль, выбора нового стража не будет. Итак, моя мятежная душа, готова ли ты вернуться в реальный мир?

— Я готова! — выдохнула с надеждой.

— Держи ключ в руке. Ты достойна. Пришло время спасти Александра вновь.

Внезапно темнота стала рассеиваться, и я снова оказалась в призрачном голубом мареве меж гранями миров. Соображала я слишком туго. Всё-таки у меня появился шанс. А остальное привиделось? Я уже не соображала, что к чему. Где я? Где реальность, а где иллюзия.

И вдруг заметила яркий свет распространяющийся в разные стороны сквозь пальцы из сжатой ладони. Осторожно раскрыла пальцы — на ладони лежал камень диковинной красоты. Мой ключ. Он сиял так ярко, что слепил глаза.

— Ключик, укажи мне путь в тот мир, откуда ты родом! — попросила я, и камень приглушил свет, но всего лишь на миг, и тут же из него вырвался яркий чёткий луч, указывающий в одном направлении.

И я сделала второй шаг…

Ания

Всего лишь один шаг отделяет меня от нового мира, и, ни о чём не задумываясь, я бесстрашно шагаю вперёд. Находящееся в постоянном движении, голубое зеркало, которое мой сын называет гранью, с лёгкостью пропускает меня и с громким хлопком смыкается за моей спиной. Я оказываюсь в диковинном новом мире. Осторожно ступаю на изумительно мягкий ковёр изумрудной травы, сияющей в свете тёмного светила.

А дальше меня настигает осознание — я прошла! А за ним и огромное облегчение, но, всё ещё не до конца уверенная, я щипаю себя за ладонь и убеждаюсь — всё происходящее не плод моего воображения и не сон — ощутимая боль подтверждает это.

Я прошла! Но куда? Вокруг холмы, сплошь покрытые яркой зеленью. Забираюсь повыше, чтобы осмотреться. Смотрю с высоты вниз, поражаясь окружающей красоте, нервно оглядываюсь вокруг, совсем ничего не узнавая. Взгляд мечется по окружающему пространству, стараясь зацепиться за что-нибудь знакомое, чем-то подтвердить, что это нужный мне мир.

Неужели я случайно попала в другое место? Алексаниэль предупреждал, что такое часто случается, но так же успокоил, что со мной такого не случится, ведь у меня есть ключ, который приведёт меня именно туда, куда я хочу. Неужели он ошибся? Или, может быть, это Олесса изменилась до неузнаваемости?

Снова осматриваюсь — повсюду, куда ни упадёт мой взгляд, яркая сочная трава, среди неё мелколистный кустарник, взбирающийся на склоны холмов, и отдельно стоящие молодые деревья с раскидистыми кронами. Поднимаю взгляд вверх — там в фиолетовых небесах плывёт иноземное солнце, похожее на гаснущий уголёк, и лишь одно это подтверждает, что ошибки не должно быть.