— Но ты же богиня жизни! Спаси его. Ты же можешь! — закричала я. — Я не могу допустить, чтобы он умер! Как мне жить с этим?

— Жизнь этого мальчика и моего мира взаимосвязаны… — произнесла богиня. — Погибнет мир, и все его дети так или иначе умрут. У тебя же иное предназначение! Выполни его! Иначе для чего ты пришла?

— Я даже не знаю конкретно, чего ты от меня ожидаешь! — рыдая произнесла я. — Я пришла вслед за любимым. Боялась его потерять, но так вышло, что всё равно теряю…

— Мне больше нечего тебе сказать. Решай сама. Олесса у тебя в кармане… — произнесла старуха и отвернулась. И тут я поняла, что Алекса никто и не собирался спасать… Ей была нужна именно моя жизнь. Но я решила, что распоряжусь ею по-своему…

— Хорошо, — прошептала соглашаясь. — Я знаю, что должна сделать. Я всегда это знала.

Старуха снова повернулась ко мне, с интересом уставившись в мои глаза. В её бесцветных старческих глазах был немой вопрос, но я не стала ничего ей объяснять. Если она говорила со мной загадками, я решила ответить ей тем же.

— Пообещай защитить моего сына! — громко сказала я. — Если я умру… Когда я умру, спаси его. Он должен жить!

Пронзительный взгляд глубоких бесцветных глаз испытующе прожигал меня насквозь, но я не дрогнула, пока старуха не ответила:

— Хорошо, детонька, я обещаю. Твой сын будет жить.

— Спасибо. А теперь я бы хотела остаться одна… — прошептала, и проследила, чтобы образ богини-старушки растаял в воздухе.

Солнце садилось за горизонт. Освещение в башне приобрело зловещий оттенок. Ещё несколько минут, и настанет полная темнота, освещаемая только светом миллиардов звёзд. Надо было спешить.

Кроме меня Алекса никто не спасёт…

Озираясь по сторонам, поискала взглядом что-нибудь острое, но быстро поняла, что вокруг только гладкие стены и кучи красной пыли. Затем решила очередной раз проверить карманы куртки, хотя и так знала, что они совершенно пусты, но внезапно в одном из них обнаружила свой оберег. Серебряный амулет на разорванной цепочке, который в порыве жажды Алекс с меня сорвал, а я не забыла поднять и положить в карман.

То, что надо!

Крепко взяла за один край знак, выполненный искусным мастером в виде диковинного цветка с острыми гранями, и начала затачивать другой его край о каменный пол. Тёрла так сильно, что от серебра полетели искры. Через пару минут проверила — один край получился достаточно острым.

Села у стены так, чтобы можно было положить голову Алекса к себе на колени. Муж всё так же был без сознания.

Рассмотрела каждую чёрточку любимого лица, разгладив пальцами чёрные соболиные брови, испачканные в красной пыли, тронув склеенные, некогда пушистые, ресницы, проведя по заострённому носу вниз, коснувшись некогда пухлых, а теперь сухих и твёрдых потрескавшихся губ, пригладив спутанные слипшиеся побуревшие от пыли волосы.

Я всегда любила его. И неважно, кем он был. Оборотнем, вампиром или просто человеком…

Именно его…

В нём заключался весь мой мир!

Пусть я не знала, как спасти тот мир, спасения которого от меня ожидали…

Но зато я знала, как спасти мой мир! Парня, без которого я не мыслила существования.

Оставаясь человеком, ему не выжить во враждебном мире, полном опасностей. А без него не выжить и мне.

Но я знала, что он не остановится. Пробуждённая вампирская сущность выпьет всё без остатка. Но таков мой выбор. Иначе нельзя…

Поднеся запястье левой руки к жёстким губам Алекса, я полоснула по венам острым краем оберега, зажав его пальцами правой руки. Затем медленно убрав испачканный в крови амулет в карман, другой рукой стала перебирать и распутывать слипшиеся волосы парня, с улыбкой следя, как первые рубиновые капли скатились в его приоткрытый рот.

Через несколько секунд парень сделал первое судорожное глотательное движение, потом ещё одно, потом присосался, как клещ, жёстко схватив мою руку. Было больно, но я терпела и улыбалась.

Однажды своей кровью я уже спасала его, но это было неосознанно. Теперь же я всё осознавала в полной мере. Даже то, что он не сможет остановиться. Он не раз предупреждал меня об этом, и я знала, на что шла…

Стремительно стемнело, и вокруг засияла магия. В этот раз она заиграла всеми красками, а не только голубым светом. Стены из чёрного камня светились тёмно-фиолетовым цветом, лежащая по углам пыль тёмно-красным, тёмное небо заиграло множеством красок, которые вспыхивали и гасли, звёзды стали гораздо ярче и как-будто ближе. Тело Алекса приобрело яркий багровый оттенок, а розоватое свечение исходящее от меня с каждой секундой меркло, становясь всё тусклее. Очень хотелось расслабиться, закрыть глаза и уснуть навсегда. Больше не было больно…

Сквозь слабость и закрывающиеся ресницы я увидела распахнувшиеся багровые глаза, и поняла, что моя миссия выполнена. Цель была достигнута. Теперь я могла спокойно уснуть…

А потом мне привиделось, будто кто-то очень сильный хрипло кричит подле меня:

— Не оставляй меня, Аааа-няааа!

Александр

Умирать не страшно…

Страшно оставлять любимых…

Без защиты, без надежды, в чужом разрушенном мире наполненном злобой и ненавистью…

Так я думал, когда ожидаемо пришёл мой час, но оказалось, что кое-кто думал совершенно иначе.

Аня. Анечка. Анюта. Моя муза, моя душа, моя истинная любовь…

Она не дала мне умереть. Снова! Уже в который раз…

Отдала всю себя для спасения жизни. Пожертвовала всем, что у неё было…

Ради проклятого чудовища! Глупая, глупая, какая же ужасно глупая девчонка!!! Что она наделала! Зачем? Зачем? Зачем…

— Аааа-няаааааа!!! Не покидай меня!!! — из моего горла помимо воли вырывался хриплый полный боли крик. Стон моей убитой души, уничтоженной смертью истинной.

Как ни старался уберечь, как ни прикрывался холодным равнодушием и показным безразличием, как ни стремился отстраниться, чтобы спасти ото всех, и прежде всего от себя… не получилось… не смог…

Её кровь всегда манила меня, была искушением на протяжении всего времени, с тех пор, когда проснулась сущность вампира. Я исступлённо желал лишь её. Притягательной, умопомрачительной, божественной крови… Ставя на второй план притяжение души. Отталкивая… пренебрегая… убеждая девушку в том, в чём сам не был уверен. Не вышло… Всё пошло прахом.

Только лишь открыв глаза, сразу увидел, что натворил. Убил… уничтожил… сломал… Пусть неосознанно, непреднамеренно, но не у кого было вымолить прощение.

Стал сам себе ещё более ненавистен. Ничтожество! Отвратительная мерзкая тварь!

Мне захотелось крушить всё на своём пути. Сломать всё, осквернённое её смертью. Разрушить башню, уничтожить весь мир! Зачем мне всё это без неё? Зачем она сделала это?

Мне захотелось убить всех вокруг, не щадя никого. Даже себя… особенно себя…

Неконтролируемая сила бурлила в теле и требовала выхода. Мощь, полученная с кровью девушки казалась беспредельной. Я никогда в жизни не чувствовал себя настолько сильным, настолько могучим. Жизнь, мощь были подарены ею. И вместо с ними всепожирающая нестерпимая боль…

Зачем мне всё это, когда нет её?

— Аааааа-няаааааа! — выл протяжно. От дикого воя закладывало уши, от него трепетали все струны израненной души. Дрожали стены башни, тряслась сама земля.

Сердце разрывалось от горя. Острыми когтями я вспарывал свою грудь, чтобы унять эту боль, но… не находил облегчения. Физическая боль ни на йоту не затмевала душевной.

Моя маленькая, моя стойкая, моя отважная жена лежала у стены, такая бледная, худенькая, измождённая… Испорченная физическая оболочка. Сломанная кукла. Погубленная жизнь…

Моё упрямое счастье больше никогда не взглянет на меня, не улыбнётся… моё тёплое солнце больше никогда не заговорит со мной, не коснётся…

Она мертва…

Её нет… Больше нет…

Пройдёт совсем немного времени, и её физическая оболочка истлеет и исчезнет навсегда… А я останусь с этим навечно…